全世界的学者都在寻找使健康的细胞及组织转变为恶性组织的原因。

纯系动物，是进行上述研究的方便模式。例如，培育出两个系的鼠：一个系患肿瘤的概率很低。另一个系的肿瘤发病率高。学者们便可通过对比这些动物查明癌的最初出现。

业已知晓，对肿瘤组织来说，颇具特征的是偏离标准的许多状况，其中包括细胞之间的相互作用受到破坏。细胞联系一般用两个数值，即细胞之间的内聚力和稳固性来描述。

实验表明，在第一系的老鼠身上，肝细胞之间的联系在老鼠整个生命期未见削弱，而联络稳固性保持到两岁龄。相反，在经常发生肿瘤的第二系老鼠身上，组织细胞的内聚力要低三分之二，且结合的强度随老鼠的年老而降低，其细胞间联系的稳固性则在生存一年之后便受到破坏。十分清楚，细胞交往性能降低的现象，还在肿瘤出现之前，健康的组织中就可发现。

这表明，细胞之间互相作用受到破坏是细胞以后转变为肿瘤的最早标志。细胞与邻近细胞之间的联系受到破坏，以某种目前尚未知的方式促使细胞加速分裂，这便导致肿瘤的生长。

[何大智，刘水才译自Hαукα u кuзнó，1983年第3期]