各种动物有各种动物独自的生态习性，仅以鸟类为例，它们为了保护自己的后代得以生存与发育，一般在较高的树枝上营巢筑窝进行孵卵与喂食。

然而，日本北海道小秋田县的密林中，栖息着一种奇异的啄木鸟，却在高而笔直的树干里营窝“生男育女”。鸟类学者之所以要将这种鸟类取名为啄木鸟，并不是因为它与常见的啄木鸟一样会啄木捕虫，而是恰恰在于它的啄木营巢的奇异特性。它虽具有啄木鸟一样的长而尖的嘴巴及平行树干而停立的独特技巧，但它的主食并不是隐藏在树木内部的蛀虫，却是地面上爬行的蚂蚁，有时也会啄掘蚁窝饱餐一顿。这种啄木鸟也是动物界中的一个“卫生标兵”。

它啄木营巢时喜欢挑选光线明亮的地段，育雏时也会把雏鸟排泄的粪便，用嘴含之而抛在远离营地的地方。这种啄木鸟的婚配是“一夫一妻制”，它们齐心协力相互配合，共同维持“小家庭”的美满生活。每次产卵为三枚左右，孵卵期为24天，孵卵时由雄鸟提供食料，育雏时由雌鸟寻食并喂食，而雄鸟却停立在不远的树枝上承担警戒，以防外敌侵入。

鸟类学者发现这种啄木鸟的奇异特性，还仅仅是六年前的事情，真可谓天下之大，无奇不有！

[张明华编译自《自然》（日）1981年11月号]