中国计划在2030年前后把多名航天员送上月球表面，并建设永久驻留基地。

2026年早些时候的一次试飞中，“梦舟”飞船成功完成了与火箭的分离

随着美国宇航局（NASA）的阿尔忒弥斯2号任务将四名宇航员送往月球，全世界的目光都聚焦于太空。此次绕月飞行是NASA雄心勃勃计划中的最新一步，其阶段目标则是在2028年让人类重返月球表面。不过，想实现这一壮举的并非只有美国。中国也计划在2030年前将首批航天员送上月球表面。

中国计划使用“长征十号”运载火箭，搭载新一代的“梦舟”载人飞船，将数名航天员送往月球。另一枚火箭将发射月球着陆器“揽月”，它会在环月轨道上与“梦舟”对接。“梦舟”飞船的体量与阿尔忒弥斯2号使用的“猎户座”飞船相近，最多可搭载7名航天员前往近地轨道，而执行登月任务时，预计将搭载3人。

2026年2月，中国载人航天工程办公室（CMSA）已经完成了“梦舟”飞船的首次无人试飞，对飞船的逃逸系统以及与火箭的分离过程进行了技术验证。

2026年晚些时候，一艘无人“梦舟”飞船将执行首次测试任务，前往中国在轨运行的“天宫”空间站。“它看起来几乎已经准备就绪了。”香港大学太空实验室主任昆汀 · 帕克（Quentin Parker）表示。尽管中国尚未透露相关任务的细节，但在2030年尝试登月之前，预计还将进行更多飞行测试。

NASA原计划于2024年重返月球，但由于相关硬件未准备完毕，例如用于登月的着陆器（无论是SpaceX的“星舰”，还是蓝色起源的“蓝月”）都还在研制中，该任务被迫推迟，并可能进一步推迟至2028年之后，这让中国有机会成为自1972年阿波罗17号之后，首个再次将人类送上月球表面的国家。

帕克表示：“中国在遵守计划时间表方面一向表现不错，他们有可能率先抵达月球。”

自2007年以来，中国已经开展了一系列月球探测任务，包括2019年登陆月球背面、2020年带回首批月球样本，以及2024年带回首批月球背面样本。

着陆与基地建设

对于2030年的首次登月任务，中国可能会选择月球赤道附近的区域着陆，那里地表较为平坦，航天器着陆更为安全。目前有14个候选着陆点在考量范围内，其中之一是位于月球赤道偏北、名为“波得月溪”（Rimae Bode）的古老火山区。2026年3月，中国地质大学的行星科学家黄俊教授及其同事发表了一份关于该地点地质特征的分析报告。

“在波得月溪着陆，就像是翻开了一部高清的月球生命史书。”黄俊表示。因为该地点被认为蕴藏着来自月球深处地幔的物质，以及巨大撞击后留下的碎片。“这个地点提供了一个罕见的‘一站式’机会，有助于解开长期以来关于月球乃至地球诞生与演化的重重谜团。”

中国和美国都希望最终能在月球南极着陆，那里可能蕴藏着丰富的水冰。科学家设想，月球上的水冰未来可以被分解为氢和氧，而这正是制造火箭燃料的关键原料。中国希望在21世纪30年代与俄罗斯合作建设一座永久性的月球基地“国际月球科研站”（ILRS）。中国国家航天局（CNSA）2025年表示，这一基地未来将用于开展月球地质研究、天文观测等多项科学任务。

同时，NASA也宣布了建造月球基地的计划。兰德公共政策学院政策分析师、前NASA副局长巴维娅 · 拉尔（Bhavya Lal）在《经济学人》（The Economist）杂志上撰文指出，与中国竞争似乎是建造该基地背后的主要政治驱动力，但这可能不足以支撑这项需要持续数十年投入的庞大工程。

一场单边竞赛

美国一直直言不讳地表示希望在人类重返月球表面这件事上领先中国。2026年2月，NASA局长贾里德 · 艾萨克曼（Jared Isaacman）就曾表示，NASA面临着“来自我们最大地缘政治对手的切实竞争”，需要“加快步伐、消除延误，以实现我们的目标”。

但约翰霍普金斯大学驻亚拉巴马州的太空安全研究员纳姆拉塔 · 戈斯瓦米（Namrata Goswami）认为，中国的重点不在于抢先登月，而在于如何在月球建立永久性基地。“他们将月球视为具有战略意义的制高点。”她说。中国在3月发布的最新五年规划中，将深空探索列为重点目标之一。“实际上，是美国在跟中国赛跑，而不是中国在跟美国赛跑。”戈斯瓦米说道。

“中国并不需要和谁竞争，”印第安纳州圣母大学的行星地质学家克利夫 · 尼尔（Clive Neal）也表达了类似观点，“中国只会按照自己的节奏发展。他们只是在专心做自己的事情。”

资料来源Nature

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本文作者乔纳森·奥卡拉汉（Jonathan O' Callaghan）是一位知名科学作者，写作领域包括天文学、天体物理学、商业航空以及空间探索