厄尔尼诺现象是地球自带的周期性气候“干扰者”，每2~7年发生一次，每次出现，总能扰乱全球天气模式、推高全球气温，通常会在12月前后达到峰值强度。
2026年的厄尔尼诺格外凶猛，或将刷新近80年来的强度纪录，且已经造成重大影响，包括大幅抬升气温，以及在多个大陆引发干旱和粮食减产。
作为地球上最湿润、降水最丰沛的国家之一，巴拿马的部分地区自今年5月初以来，就始终未遭遇强风暴。埃塞俄比亚的肥沃高地，则正承受40年来最干旱的夏季时段之一。印度经历了自1901年有现代降雨记录以来，历史第五干旱的6月。
“上述情况充分说明厄尔尼诺已提前到来，其气候效应已真正显现。”加州大学圣巴巴拉分校气候灾害中心主任克里斯·芬克(Chris Funk)说道。这些已有的现实后果，也足以反映太平洋变化幅度之大——厄尔尼诺的标志性海洋特征，正是赤道中东太平洋异常暖水的积聚。
今年5月，印度古吉拉特邦一个受旱灾侵袭的村庄里，村民正从井中取水
科学家仍在探讨：人为导致的气候变化会否助推厄尔尼诺变得更强、出现得更频繁？
回顾过去几十年里出现的厄尔尼诺，其强度水平都较高；不过部分专家认为，这种倾向可能只是随机性的波动。毕竟，促成厄尔尼诺的变量十分复杂。
有一点可以明确，那就是气候变暖的后果，包括更强的风暴、更严重的干旱以及更猛烈的野火等，都因厄尔尼诺而进一步放大。随着太平洋蓄积的热量扩散，2027年的全球气温或创历史新高。
非营利科研机构伯克利地球的气候科学家齐克·豪斯法瑟(Zeke Hausfather)表示：“我们在2027年看到的景象，是2035年气候新常态的预演。无论是全球气温、干旱程度还是极端高温事件，都将出现人类历史上前所未有的状况。”
极端高温之年
要判断厄尔尼诺强弱，须观测太平洋特定矩形海域的海表温度。
过去三个月，该区域温度急剧攀升。预测显示，到2026年年底，这片海域的升温幅度(相较正常水平)或将超过现代史上几次最强厄尔尼诺事件(分别发生于1982~1983年、1997~1998年以及2015~2016年)。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)预测，今年10月至12月期间，厄尔尼诺达到“极强”级别的概率为81%。关于“极强”的定义则是，该特定海域的三个月平均海温相较正常值高出2℃。
根据NOAA的分析，10月至12月期间的单日海洋温度峰值可能比正常值高3℃以上。
加州大学圣巴巴拉分校的气候建模专家萨曼莎·史蒂文森?卡尔(Samantha Stevenson-Karl)指出：“3℃或4℃升温听起来似乎不高，我们在一天之内都能见到这种起伏。但要知道，海洋温度几乎从未有如此剧烈的变化。”
太平洋海水额外蓄积的热量不仅作用于海洋本身，也会影响大气温度。
2026年的前几个月的平均气温明显低于有记录以来最热的2024年同期。但豪斯法瑟依然认为，2026年有40%的概率成为史上最热年份。NOAA的数据显示，今年7月与2024年7月并列，成为自1850年有全球温度记录以来最热的7月。
今年8月，英国伦敦西南部里士满公园正经受烈日炙烤
4月，泰国曼谷的一个酷热午后，摩托车手们在红灯路口寻觅树荫
干旱、洪涝和急性的粮食不安全
厄尔尼诺会大幅改变大洋上空输送水汽的风场，其对依靠雨水灌溉的农业的冲击，已在部分地区显现。联合国世界粮食计划署预测：到今年年底，厄尔尼诺可能导致全球新增近5000万面临严重粮食短缺的人口，增幅达约1/5。
在热带太平洋西侧，厄尔尼诺已导致东南亚部分地区经历干旱的夏季，泰国、柬埔寨、越南、菲律宾的水稻等农作物的播种被迫推迟。印度大片区域面临降水不足的困境。
而在太平洋另一端的拉丁美洲，厄尔尼诺同样致使农作物播种延迟、生长受阻。危地马拉7月的降水量较平均水平锐减85%，与此同时气温又远高于正常值，双重压力进一步损害作物。
今年7月，肯尼亚柏哥利亚湖的水位上涨，学童们乘船渡过涨水的湖面
5月，危地马拉库嫩市的一个偏远山村里，玉米地正遭受旱灾
巴拿马的持续干旱则引发了外界对巴拿马运河运营状况的担忧。在2023~2024年的上一次厄尔尼诺期间，严重缺水就曾致使运河航运受阻；要知道，运河船闸依靠一座雨水补给型湖泊来升降过往船只的。而随着本次厄尔尼诺不断增强，巴拿马运河管理局收紧了通航船舶的载重限制。
在巴拿马史密森尼热带研究所负责海洋与大气监测工作的史蒂文·佩顿(Steven Paton)表示，目前很难预判未来几个月中美洲的降水量将比正常值低多少。
“原因在于，科学家的计算机模型基于过往事件训练而来，2026年厄尔尼诺的强度则可能远超一切历史记录，我们无法确定模型能否准确推演其后果。或许，我们会看到远甚一切历史记录的最糟后果。”
东非地区通常在11月至次年1月期间受厄尔尼诺影响迎来暴雨，甚至遭遇洪水和山体滑坡。假如厄尔尼诺比以往更早启动、发展，包括肯尼亚西部、埃塞俄比亚等在内的部分受影响地区，或将面临降雨量减少。
美国国务院下属机构饥荒预警系统网络(Famine Early Warning Systems Network)驻肯尼亚内罗毕的科学家克里斯·希托特(Chris Shitote)与同事近期走访了肯尼亚西部的粮食产区。他表示，玉米收成之惨淡，可谓十年未曾一见。
“玉米植株通常能长到将近3米，今年的却仅有1.5~1.8米。往年每英亩土地一般收获20~30袋玉米，今年恐怕只剩1~2袋了。”
资料来源：
This Year’s El Ni?o Is Huge and Already Changing the World
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