英国昆虫学家布赖迪在研究了苍蝇的行为后指出，苍蝇能够自动降落到任何一个温暖而移动的物体上，其中包括正在移动的死苍蝇。有意思的是，苍蝇从来不叮斑马，这是因为斑马会发出一种黑白相同的闪光。
〔徐永康译自Hαyκα u жuзнь 1981年3期154页〕
伊斯兰医学的复兴
伊斯兰医药当局最近在科威特开会，一致决议要成立一个新的伊斯兰医药组织，以促使伊斯兰医药实践和医药研究的传统得以复兴。由科威特卫生部和巴基斯坦汉姆大国家基金会组织的第一次伊斯兰医药会议并发表了以伊斯兰法律为根据的药典。这被称为“科威特宣言”，它将发送全世界的医药组织。
会议呼吁，要发起一个拯救伊斯兰医药手稿的运动。这些都是穆斯林世界的博物馆以及私人收藏的未编目手稿。这些手稿在目前正在日渐凋零。运动筹建的新组织的首要工作将是把这些手稿进行编目，以便研究者摹写之用 · 科威特卫生部长Abdul Rahman Al Awadhi博士在大会结束时表示，他的政府将筹建一所医药研究院，以研究包括药草及其根茎所制备的药品；同时，他们还在筹建一些制备草药的药厂。
〔希摘译自New Scientist 1981.2. b.〕
脑蛋白
据路透社四月九日华盛顿电，美国国家科学基金会的成员说，科学家已经验明了一种脑蛋白质。由于它更便于传输神经细胞之间的信号而在人类学习过程中起着重要的作用。
这种蛋白质是一种酶，通常叫做丙酮酸脱氢酶，略作PDH。在这个基金会发表的报告中，科学家说，在电刺激下，丙酮酸脱氢酶显著改变了它作为学习特性的化学活性。
他们说，这种变化同神经细胞中钙的积聚量有联系，并具有重大的意义。因为神经细胞中的钙，控制着神经发射器对细胞间携带化学信息的物质的释放。
他们说，由于脑蛋白质的活动性和神经细胞中钙的长期增加，提高了钙的积聚量，对人类的学习具有根本性的好处。
〔据新华社电稿，希译〕
臭氧量减少会增加皮肤癌患者
1979年秋，美国国立科学研究院预测，在不久的将来，氟利昂会使臭氧层的臭氧量减少16 ~ 30%，并于同年年底又发表了臭氧量的减少会给自然界带来严重影响的研究报告。众所周知，臭氧能大量吸收波长为290 ~ 320 nm、对地球生物有害的紫外线，保护地球上的生命。报告称，一旦臭氧层的臭氧量减少16%，射向地球的有害紫外线量就会增加44%，臭氧量减少30%，有害紫外线量就会猛增一倍，这将会对地球生命造成巨大的威胁。
首当其冲受到这一威胁的是人类。有害紫外线会诱发皮肤癌，皮肤癌中分为黑色肿瘤和非黑色肿瘤两种，其中黑色肿瘤为恶性肿瘤。据统计，在去年一年中，仅美国就有13600名皮肤癌患者（其中白人居多数），4000人死亡。而且最近还在以每年3%的速度递增着。这被认为与传统习惯一人的皮肤经常曝晒在太阳光下有关，当有害紫外线量迅速增加时，恶性肿瘤的发生率将会大大增加。据说如果臭氧量减少16%，仅美国一国每年就会增加数千名皮肤癌患者。另外，非黑色肿瘤患者每年已达30 ~ 60万人，死于非黑色肿瘤的患者不过1600人，但是一旦臭氧量减少，非黑色肿瘤患者将会远远超过这一数字！
其次，臭氧量的减少还会对人类以外的生物造成极其严重的影响。一旦紫外线量超过现在的水平，生物就会遭到意外的打击，就农作物而言，臭氧量减少会造成甜菜、西红柿、芥末和玉米等作物减产。水生生物也是如此，据说在最坏的情况下可以使在透明度较高的海域中水面以下10米深处的水生生物死掉半数以上1而且微生物和小型动物，尤其是幼生的生物也逃脱不了这一灾难性的冲击。
据有关方面预测，臭氧量减少还会影响世界气候，导致全球气温上升。不过它仅占二氧化碳量增加促使气温上升的十分之一，其危害程度不很大。
研究报告在谈到由臭氧量减少会造成上述严重后果的同时，也对防止这种情况发生的方法做了研究，但是其任务是异常艰巨的。目前，世界上对氟利昂的使用十分广泛，但禁止氟利昂作为喷雾器的喷射剂、氨基甲酸乙酯（尿烷）泡沫剂以及金属洗涤剂来使用。然而，由于用在冷库和冷冻机方面的制冷剂除了氟利昂找不到可与之媲美的理想材料，故仍被广泛地使用在这些方面。作为改进措施，可将在使用中溢出的氟利昂进行回收，然后再利用，但是由于回收成本昂贵，回收工作很难实行。而且，这些措施虽然很不全面，但目前实施这些措施的还只有美国、加拿大和瑞典三个国家。其实，这一与人类至关紧要的工作理应尽快地在全球取得一致认识，遗憾的是到目前为止，欧洲各国还是无动于衷。更有甚者，对完全有科学依据的研究报告竟熟视无睹。
〔蔡仁兴摘译自《自然》，1980年第5号〕
切莫避而不吃“粗糙”的食物
有些人在生活上贪图享受，在吃的方面很是讲究，往往采取“食不厌精，脍不厌细”的态度，认为吃得越是精细，营养越是丰富，对身体健康越是有益。殊不知，在实际生活中却并不尽然，有时甚至“适得其反”。
十磅甘蔗和用十磅甘蔗制成的新鲜蔗汁或蔗糖，您喜欢吃哪一种？多数的答复大概是后者，这是K为人们一般都喜爱进食柔软的、清除了纤维的食物，同时他们不太知道这两种食品对人体健康的利和弊。
清除了纤维，特别是含糖分较多的食物，是使牙齿损坏的根本原因之一；与纤维分离的碳水化合物对牙齿和牙床都是有害的。而咀嚼甘蔗，它的纤维对牙齿、牙床的摩擦以及反复咀嚼时分泌出来的大量唾液，都能保护口腔的卫生和健康。可以说，食物纤维是一种天然的牙刷。
吃两只苹果和喝由两只苹果制成的液汁，所获得的营养物是相同的。但是，喝了苹果汁，不会有饱足的感觉，而把两只苹果吃下肚去，将会引起一定的饱足感，虽然两者之间的区别只在于三克的纤维。
食物纤维会引起饱足的感觉，但人们获得的卡路里（热量）并不增加。而吃清除了纤维的、纯化的食物，则因为神经中枢获得饱足的信号比较少，往往会不知不觉地吃得太多，接受了过多的卡路里，因而引起疾病。
吃得过饱，吸收卡路里过多，是引起肥胖病、心脏病、多尿症的主要原因之一。国外有人做过这样的实验；把一些都需要控制体重的人分成两组，第一组吃的是没有纯化过的碳水化合物的食品（不含糖的黑面包、水果和蔬菜）；第二组吃的是纯化过的碳水化合物的食品（白面粉做的烘烤点心，糖和含糖食品）。据分析，第二组食品的卡路里平均数，高于第一组484卡试验的结果，第二组里每一个人都增加了体重，第一组里的人，除掉一个人例外，其余都减轻了体重。
纯粹的糖是食物中最为有害的一种碳水化合物。人类大量吃糖的习惯，是在十九世纪大规模生产食糖以后才形成的，人的机体显然还来不及对糖适应，水果里也含有糖分（浓度为5 ~ 12%），但因为是包含在纤维的外壳之内，所以对于人类的健康还比较“安全”！
〔沈金钊译自Зα рубежом 1979年第36期，改写〕
世界产生于彗星
（提要）生命的种子夹杂在一阵星体尘埃雨中倾泻到地球上之前，是否就已经在彗星核中开始产生了？一种令人惊讶的新理论：正使生物学和天文学打破旧的界限，互相渗透。
我们的祖先是在温暖、湿润的彗星核中演变进化后，才从太空中降落到地球上来的。单细胞细菌并非在地球的各大洋中，而是在这些彗星池中演变发展起来的。它们将行星际星云中含量丰富的有机分子混合物吞噬罄尽，星体的光压作用于它们微小的细胞之上，推动着它们前进，吹动着它们飘过星系，最后，降落到我们年轻的行星上。
这一幕令人惊讶的情节，是威尔士加的夫大学工学院的Fred Hoyle先生，及其同事Chandra Wickramasinghe提出来的，它是关于生命起源的一种新理论的组成部分。这种理论认为，世界的特点，就在于它是一部巨大的生物学机器，彗星则是宇宙学中绝妙而神奇的种子（Johnny Appleseeds）①，走到哪里，就将生命源撒播到哪里。
几年前，Hoyle假设，复杂的有机分子（生命的先兆）可以在太空中的气体云和尘埃云中演变发展，准备向新近才形成的那些行星“播种”，从而使生命开始出现，那时，天文学家和生物学家纷纷表示赞同。几乎无人对此提出异议，因为射电天文学家在太空中不断发现复杂的有机分子，包括像甲醛和乙醇这类奇异的分子。生物学家也欢迎这种看法，因为他们已常常在解释下述问题时受到困扰：在地球形成的最初几亿年中，像水和二氧化碳之类的简单分子，何以能聚合生成生命分子——脱氧核糖核酸？显然，如果原料是甲醛和乙醇，而不是水和二氧化碳，则聚合工作就容易多了。
不过，当Hoyle和Wickramasinghe开始改进其定理时，就有了眉目。
Hoyle写道：“自地球形成以来，活体细胞就倾泻于其上。可以说，地球是沾染上生命的。”他指出：目前，地球上细菌总质量约为1千亿吨，大大超过人类身体的总质量。他还指出：某些菌种对于X射线、γ射线和宇宙射线，有着“不可思议的”抵抗力一这种抵抗力对于作宇宙航行的有机体来说，至关重要。
这种理论，描绘出一幅充满活体细胞的外太空图画，绝大多数活体细胞潜藏、凝聚在那些寒冷的行星际星云中。新的恒星和行星形成时、随着细菌的消融，这些行星就沾染上了生命。旧有的恒星爆发时，碎片四射，生命的种子就飘散在星系中它所在的那一隅。
当然，如果吹毛求疵地挑剔，我们就应该能检测出这类细菌星云，方法是让它们吸收来自遥远恒星的光（利用其电磁波谱），Hoyle同意了。他指出，已观测到的太空尘埃对遥远星光的“吸收效应”，恰好就是所预言的光透过细菌时将会产生的效应！
Wickramasinghe花了二十年时间，力图找到一种尘埃构形，来解释所观测到的行星际星云对星光产生的效应，他说，当他意识到，在解释星际尘埃的吸收光谱方面，细菌理论优于任何别的理论时，他“惊呆了”。
不过，Hoyle现在已超出了生物学和天文学之间这种带有革命性的关系图的范围。他沉思着：“生物学真的支配着天文世界吗？在我看来，如果小小的地球能创造出按我们自己的水平来衡量的智慧生物，那么，整个星系就应该有能力容纳一种智慧生物，对于他来说，掌管天文过程当然应该不费吹灰之力。”换句话说，恒星的生、死循环和对行星撒播细菌，可能不是受漫无目标的变化过程的支配，而是由某种宇宙智慧生物掌管。Hoyle争辩道，即使是巨大的整个星系的爆发，在生物学方面或许也是可以控制的。无疑，这种爆发喷射出大量星际尘埃，使之在宇宙中走过极其漫长的路程。这是漫无目标的变化过程吗？可能不是；如果这些尘粒是生命的种子，那么，在宇宙中，它们或许相当于一团正在爆发的真菌，生命本身就是这样在全世界蔓延滋长的。
（译自Science Digest. 1981年4月）
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① Johnny在19世纪末多指晈好而时髦的青年人“苹果”（Apple）在希腊神话中不止一次地出现，在此泛指“神奇的东西”——译注。
时控细胞
最近哈佛大学的科学家证实在大脑中有一种细胞，它们的作用就像时钟一样，准确地控制着机体的活动。这些科学家号经在猴子身上对这种所谓“时控”脑细胞进行各种试验。哈佛大学的两位医生——马丁 · 摩尔 · 依德和劳夫 · 赖德克记录了猴子一天中吃、喝和睡觉的时间。他们发现这些猴子几乎每天都在同一时间里干同样的事情。然后，这两位医生在猴子身上做了手术，将他们认为是专门控制猴子活动的时间的脑细胞加以破坏。手术之后，他们看到这些猴子吃喝的量睡眠的多少和手术之前一样，但进行这样活动的时间却每天大不相同了，就像是脑子里少了一架钟来按时通知它们什么时间吃、喝和睡觉一样，生活变得十分紊乱。尽管科学家们还不能在人的身上做这样的实验，但他们已经找到了人脑中也有同样的时间功能细胞的证据。人脑中时控细胞的位置在两条视神经交叉处的正上方，细胞的数目大约不过二万个，所占的位置一共还不到四分之一厘米宽。查尔斯 · 赛斯勒尔医生和上述的两位医生查阅了大量在脑部的这一位置受过损伤或是生过肿瘤的病历，发现这些病人都有类似被破坏了时间功能细胞的猴子生活规律紊乱的现象。科学家们认为在视神经上方的这些细胞只是大脑中两个生物钟之一，而另一个生物钟——控制身体温度变化的生物钟一还没有发现。哈佛大学的专家们的研究表明，这两个生物钟是协同工作来控制身体活动的。他们认为，这两组细胞组织能在一天中不同的时间里引起血压的某些变化，能根据时间的变化使体内细胞的再生加速或减慢，还能控制激素和其它化学物质的产生并使之保持均衡。值得注意的是，正是这些体内的种种不引人注意的变化使我们一天中不同的时间内所表现的行为各不相同。试验证明，在一天中的某个时间里，人的体力最强，精力最旺盛，思维也最清楚。科学家们说，大脑里的生物钟发出的电信号是由这些细胞的神秘功能决定的，他们认为，白天的光线及外界的其它时间概念使得这些细胞能始终保持一种24小时的时间功能。
〔丘进译自Science Report，1981年3月4日〕
微型计算机帮助残肢活动
一种新型的电子计算机可能对手、腿功能不健全的人有所帮助，它可以使那些因为神经系统损伤（例如脊髓损伤和中风）而手脚失去活动能力的人重获方便。
我们知道，走路和其它任何动作，都是由于肌肉收缩和放松的结果，如果手或腿的肌肉不能接收大脑发出的电讯号，也就不能发生收缩和放松从而带动肢体活动。这种经过特殊设计的微型电脑将告诉瘫痪肢体的每一块肌肉应该在什么时候收缩、什么时候松弛。科学家们已经设计出一些控制肌肉进行简单动作的仪器，有的能控制血管周围的肌肉，有的能使肺细胞收缩，将空气从肺中排出从而帮助病人呼吸，等等。不过，到目前为止，这些电子仪器还只能控制很少的肌肉，而且只能使它们同时动作。要想控制大腿上许许多多的肌肉，并使之协同一致地完成走路的动作则要复杂得多，因为这些肌肉必须十分准确地收缩和放松，还要互相配合，并随着身体前进时重心的变化敏捷地进行调节。
最近国外研制成功了一种初步具有这种功能的计算机，它能接收到靠近大脑一端的正常肌肉发出的信号，并且迅速地作出反应，从而带动瘫痪肢体上的肌肉作出相应的配合动作。这个新型的电子系统是美国俄亥俄州立大学的J · 普查尔斯基博士设计制造的。这个系统的中心部件是一具微型计算机，其体积小到可以带在瘫痪的肢体上，它通过无线电信号同安置在皮肤下面的电极相联，每一个电极都联着一块单独的肌肉。计算机每发生一个信号，就会在一个电极上产生一个微弱的电流，并使肌肉发生收缩。信号停止，电流中断，肌肉便放松。目前这个电子系统还没有用在人体的试验上，但已用于动物试验。普查尔斯基博士将这个计算机同一只失去知觉的猫的前腿联结了起来，以便向猫的前腿上的八块肌肉发出电信号。当他把这只猫扶起来，使之形成一种走路姿态时，这只前腿就真的像走路一样地动作起来了。普查尔斯基博士打算在今后几个月内在肢体瘫痪的猫身上进行试验。他已经收集到了猫的正常前肢和另一只瘫痪前肢在走路时所发出的不同的电信号，并进行了比较。他要设计出一套新的程序，并输入计算机，从而使之对瘫痪肢体的八块肌肉在走路时所需要的电信号的强弱、时间的长短等作出正确的判断。他认为，这只试验的猫将会同正常的猫一样地走路。他还希望不久以后就可以让这项新技术运用到肢体残废的人身上去。
〔丘进编译自Science Report，1981年3月〕
大脑活动部位糖的代谢作用高
经由动物试验得知，在大脑活动的活跃部分，糖的代谢作用非常之高。
迄今为止，对于人类脑的形成过程还没有系统研究的办法，可是美国加里福尼亚州立大学的费尔勃斯已经发明并成功地制作了一种关于视觉方面的代谢活动图。
费尔勃斯等把类似葡萄糖的含氧葡萄糖与放射性的氟结合以取代细胞内的糖，并构成了一种不能立即分解的物质（与葡萄糖不同）。再把这种物质进行不连续摄片。从照片上可以看到这种物质的密集部分即是糖代谢十分高的部位。
对视觉施加各种刺激，并观察有关大脑视觉的部位，发现该部位的糖代谢确是很高。进一步还发现，用单纯的白色光线引起的刺激比其他刺激所引起的糖的代谢要高。
〔希摘译自日本（科学朝日）〕
一种解除威力特大病菌的新药
英国一家名叫皮彻姆的医药公司正在为它的自称能够解决抗青霉素微生物问题的一种新药招徕主顾。这种抗青霉素的细菌与病毒已经使某些廉价而有效的抗菌素成为无效。
以青霉素为主的抗菌素是第二次世界大战中发展起来的，并且已经证明它们是普通细菌诸如大肠杆菌和金黄色葡萄球菌感染的十分有效的对症灭菌药物。不幸的是后来这些细菌分泌出来的一种β内酰胺酶所产生的“抗药性”，使这种当时曾经成效卓著的一代新药变得黯然失色。β内酰胺酶当接触青霉素等抗菌素时使它们失去原来的活力。英国皮彻姆公司宣称它们的新药对这种抗药性细菌特别有效。它们说这种新药含有一种从细菌中分离出来的新制剂叫做“克拉扶兰”酸，它和该公司的标准抗菌素Amoxycillin一起制成片剂。科学家称，克拉扶兰酸能够包围β内酰胺酶，隔绝掉它钉住抗菌素进行的攻击，从而解除了它的武装，使能自由地还击细菌的入侵。
Amoxycillin是一种以青霉素为基础的半成品级抗菌素，它的合成剂比通常的青霉素昂贵。公司发言人说，克拉扶兰酸可以与廉价的青霉素配合使用，或者可以在通常的抗菌素治疗用药之前，分别为病人注射。目前这种克拉扶兰酸还没有直接上市的计划。
几年前，比彻姆公司试图上市它们声称能抵抗微生物分泌β内酰胺酶侵袭的另一种抗菌素，但没有成功。这种名叫Cloxacillin的抗菌素，据推测具有对β内酰胺酸的构型不够“合适”的一种分子结构，使β内酰胺酸可以钉住抗菌素进行攻击。不仅唯此，这种抗菌素并不比通常的青霉素有效，而且立即发现了一种抗Cloxacillin的机体。
发言人说，这一次的新药，他们已经进行了包括美国、欧洲（英国在内）和拉丁美洲国家在内的几千次临床试验，而且几乎都是成功的。目前他们正在欧、美等国申请产品执照，在美国大约还需两年多时间，才能为美国食品药物局批准。
〔希译自New Scientist，1981年2月5日〕
衰老能控制吗？——长生不老露曙光
追求长生不老，是人类亘古以来最大的一个梦想，到底长生不老能否实现？关于这方面的研究，近年来已露出了一丝曙光。
著名的生物学家G-Sacher今年在逝世前数周在一次科学会议上说：“修补遗传因子使寿命增长这一目标也许能达到。”他提出了一个称之为“细胞原生质错误”的理论，指出人类衰老的原因，是由于细胞中脱氧核糖核酸（DNA）的生物化学变化出现错误，因而导致细胞的功能失常，进而使人各部分器官呈现衰老失效的情况。如果能够控制此种“错误”累积的增加程度，人类的衰老现象，就可以减慢或延迟，Sacher说：“控制造成衰老的‘错误’的累积率……将是可能的。”
关于人类如何变老的理论分成两派。有些生物学家认为，人类的衰老，是由一种先天性固定的遗传基因所控制。那就是说，作为人体基本组织单元的细胞，跟着一个天然的计时器而逐渐减弱它们的生命力。还有些生物学家则赞同他们称之为“错误”的理论，这种理论认为，老化是由遗传因子的损害引起的，其速度比细胞修补的能力快。如果这种“错误”论者的观点正确，那么改善这种修补体系，就可以减慢或制止老化了。
细胞的分裂
两派科学家们一致认为，死亡开始于单个的细胞。从实验室培养人类皮肤细胞的研究中，发现年轻人的细胞，分裂次数可达五十次；但老年人的细胞，只能分裂二十次。细胞分裂增长的次数，随着年龄而递减，这是自然规律，人类似乎无法加以改变。
但Sacher却认为，衰老的主要原因，是由于细胞中脱氧核糖核酸在进行化学反应的过程中出现了错误。而这种错误的程度，即使极度的轻微，也能阻止细胞制造各类必需的酶和蛋白质——这些都是维持细胞活动所必需的物质。当“错误”累积到一定的程度，由细胞所构成的人体内各种器官，就逐渐失去它们的功能，心脏、大脑和肝脏等器官，最后终于衰老停止活动。
但是，细胞本身，具有一种制止和纠正这种“错误”的能力，那些纠正力强的细胞，生存力量也相应地增强。根据研究所得，有一种白脚的田鼠，它们对于脱氧核糖核酸受损害的“修补能力”，较通常的家鼠高两倍半，它们的寿命，也较家鼠长两倍多。家鼠的寿命约为三年半，但白脚鼠的寿命达到八年。
Sacher认为，这种纠正能力，是生物本身具有的遗传因子之一，它们的主要功能，是控制调节脱氧核糖核酸所出现的损坏程度，并加以修补。为了证实这种遗传基因的实质性存在，另外一位以色列生物学家，曾作出一连串的实验研究，发现老鼠在未出生之前，它们对脱氧核糖核酸的修补能力特强，但到达行将出世的一段时期，修补力便下降。这证明生物本身具有此种修补性的遗传因子。
只要科学家们能够找出这种特殊的遗传基因，加强它们的修补能力，减低脱氧核糖核酸化学变化过程中出现的错误，则生命延长的可能便会实现。
〔文锦摘译自Newsweek，1981年3月16日〕
斯洛普克核反应堆产生未来的希望
斯洛普克核反应堆——安全低功率临界实验核反应堆——也许是人们所能建造的最小的核反应堆。
到下个世纪，它能给一所公寓、一所学校，甚至一个小镇供热。它可能比石油便宜。
它可能推动处于萧条状况的加拿大核工业——加拿大核工业能否存在，现在根本没有保证。
或者，它可能证明是一次损失百万美元的失败。
斯洛普克核反应堆是加拿大原子能公司的科学家辛勤科研的产物，该公司十年前研制了第一个小型反应堆，而现在又在设计一个“老大哥”供商业用途。
世界上非常便宜非常安全的反应堆
这新设计的反应堆——斯洛普克Ⅲ号反应堆，应是世界上第一个非常便宜（大约一百万美元）、非常安全的反应堆，它是一个建在医院、旅馆或其他大型建筑物地下室的自动化反应堆。
斯洛普克反应堆将产生热水向建筑物供热，而不是产生热蒸汽来推动发电机的。
反对搞核反应堆的人说，公众决不会接受关于把反应堆设在自己地下室的主张。但是支持搞斯洛普克反应堆的人士则争辩说，当能源危机使供热长期中断时，那种意见可能改变。
科学家们现在正在加拿大原子能公司设在乔克河和渥太华的实验室进行试验。
如果这种主张行得通——设计这种反应堆的J. Hilborn坚持说：“我们多半会获得成功，——到一九八四年一个原型反应堆就能建成。”
“但是，除非靠石油和天然气供热的价格贵得使人受不了，否则这种反应堆就没有销路 · Hilborn说，至少还需十年时间，才有销路。
如果我们能达到估计造价的标准，我们就能同国际石油价格竞争。我毫不怀疑，在五至十年内，我们能同无论多高的石油价格相竞争。”
这种反应堆造价低廉（比较而言，一个肯杜反应堆的造价大约达十亿美元），并且建造安全的关键是，这个装置极其简单。
斯洛普克反应堆运行过程
斯洛普克Ⅰ号反应堆是在一九七O年建立的第一个原型反应堆。斯洛普克Ⅱ号反应堆现在在加拿大的五处地方采用。而斯洛普克Ⅲ号反应堆仍在设计过程中，整个工作基本上是这样进行的：
把浓缩铀235的堆芯浸入一个轻水池里。把反应堆同房子里的电源接通，于是就开始运行了：燃料芯棒中的浓缩铀释放出来的中子，撞击周围水中的氢原子，引起核裂变。这种反应使池中的水变热。
支持搞反应堆的人士坚持说，设计这种反应堆，因为不会发生不测事件。如果发生不测事件，除非自然法则发生变化。
运行正常
现在，斯洛普克Ⅱ号反应堆固然在加拿大的四所大学——多伦多大学、蒙特利尔大学、哈利法克斯的胡西大学和埃德蒙顿的艾伯塔大学里平静地运行着。
这些反应堆被锁闭在专门建造放置反应堆的屋子里，并由设在遥远的地方唯一的一个警报控制台日夜监视着。
加拿大能源公司在通奈牧场的一个联合企业的地下室里，还有一个反应堆在自动运行着。上述五个反应堆都供研究之用，主要是分析矿石样品中矿物的含量。既没有发生过故障也没有发生过事件。
争议
但是，这下一代的反应堆——斯洛普克Ⅲ号反应堆将大一百倍。它将用二百磅浓缩铀，而不是用二磅。它将产生的热量达二千千瓦而不是二十千瓦。因此放射性废物也较多，可以设想，发生不测事件的机会也较多。
然而，设计人员相信，原型反应堆固有的安全特征，较大的反应堆也具备。
如果设计者的设想正确，那么加拿大也许是世界上用小型反应堆产生蒸汽的第一个国家（法国、斯堪的纳维亚和苏联正在探索使用稍大一点的反应堆的主张）。
如果设计者的设想错了，那么斯洛普克反应堆卖不出去，加拿大能源公司花在这种装置上的数以百万计的美元就将白白地浪费掉了。
反对利用核能的一个集团一一能源调查委员会发言人说，小型反应堆的扩散，可能是危险的，因为这燃料是用于军事目的铀，处理废料也不安全。
〔文彪摘译自The Citizen，1981年1月8日〕
印度研制成功一种数年不育的避孕药
新德里十一月八日宣布，印度南部的海得拉巴根据印度古老的处方研制了一种新的避孕丸。这种避孕丸能使妇女数年之内不生育。
印度传统药研究中心的该科研项目的负责人J. Rao对印度联合新闻社记者说，妇女在行经期得每天早晨和晚上服用这种避孕丸，连续六个月，避孕有效期为四年。
Rao担保说，这种避孕丸对身体没有危害。
他说，相反，在实验阶段，以这种避孕丸做试验的动物，健康水平提高了。
〔雅明译自Dpa，1980年11月8日〕
从西红柿中提取杀虫剂
昆虫学家的多次实验表明，野生西红柿的叶子具有杀死小昆虫的功能。原来，在野生西红柿叶子的表面有一种带毒的茸毛。
不久以前，美国北加罗林大学的研究人员查明了这种物质的化学结构，学者们把它命名为2 - 十三烷。据称，这种物质具有剧毒，1平方厘米的叶子表面有17.5毫克的毒素。
研究人员对野生西红柿和栽培西红柿中2 – 十三烷的含量分别进行了测定。经计算表明，野生西红柿中2 - 十三烷的含量比栽培西红柿要高72倍。这大概也就是栽培西红柿之所以容易遭受病虫害的缘故吧！
〔徐永康译自Прuроòα，1981年3期〕
雷达观察暗示火星有水
最近，美国马萨诸塞州Haytack天文台的斯坦利 · 齐斯克与罗得岛布朗大学的彼得 · M · 马克研究了加利福尼亚的大型尤德斯通射电望远镜拍摄的资料后指出，火星表面可能有水。
从一个行星反射回地面的无线电讯号既能告知这个行星表层的电容率，又能告知行星表面在雷达波长范围内的平滑程度。齐斯克与M · 马克发现，在火星上的Solis Lacus地区电容率很高，同时又显得异常平滑。他们认为这表明无线电波是从液态水面上反射回来的。这一水域有较高的电容率，大约低于火星表面十至二十厘米。反射率还随着火星上季节的变化而改变。他们指出，这与这一地区的水在火星夏季的融化是一致的。
当然，他们的看法至今还是有争议的，大多数行星科学家承认火星的Colis Lacus地区确实发生了不寻常的事情，但很少人相信那儿存在水。
〔王行斌译自《New Scientist》，1229期〕
噪音与高血压
西欧与苏联的一些论文曾提出噪音会使心血管系统衰退。最近，美国迈阿密市大学迈阿密医学院的E. A. 彼得森和他的同事们（在环境保护机构的资助下）也作出了类似的发现。他们对几只猴子进行了精确的研究，从而发现噪音能够引起高血压，而高血压是导致中风或心脏病突发的主要根源。
彼得森和他的同事们选用了四只已经习惯于实验室环境的刚成熟的罗猴①，在每只罗猴腹部的主动脉中插入一根开口套管。猴子在试验现场的血压波形用计算机传送、检测和数字采样。这些猴子被放在一些互相隔开的小房间中，房间的光线、温度和湿度基本保持不变、室内凡是可能发生任何影响的污染物都被减至最低限度，在试验期间，他们将它们一直关在小房间中与外界隔绝。为了进行对照，又把另外两只猴子在小房间里关了几天，直到这两只猴子的血压稳定为止。然后，他们开始对这两只猴子播放事先录制好的各种声音，日复一日，每天播放，持续了九个月。这些声音是在比较嘈杂的工厂中工作的人们日常所听到的，如催人起床的闹钟铃响、冲洗厕所和自来水的流动声，漱口的咕噜声和电动刮脸刀的吱吱声、无线电的奏鸣和二十分钟的电视节目“今日”以及在迈阿密的一个工地上实地录制的柴油发动机、打桩机、推土机的喧闹声，另外还有电视转播的足球赛、空调的嗡嗡声和隐约听得见的摩托车的吼叫声。在停止播放噪音后，研究者们继续对这两只猴子进行了一个月的血压观察。
经与其余猴子对照，被实验的猴子在研究期间血压平均上升了27%！值得注意的是，噪音虽然使猴子的血压增高，却没有丝毫减弱它们的听力。更重要的是，在噪音试验停止后，这两只猴子的血压在被继续观察的一个月中依然颇高，这说明噪音对血压的影响是长期的。
彼得森和他的同事们认为，那些在高噪音的工厂里工作的人们很可能长期受到致使血压升高的威胁。但在高噪音工厂里工作的人们比起工作环境比较安静的人们，是否更容易患中风或发生心脏突发病，则有待于进一步研究。
[兰石译自Science News，1981年3月]
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① 罗猴是一种在印度北部常见的短尾小猴，又称恒河猴。