开关“啪”的一响，就可改变形状的具有弹性的聚合塑料导线，可望为中风患者提供更加安全的治疗。这种导线由形状记忆聚合材料制成，可使外科医生在无需施用可能危害生命的溶栓药物的情况下从大脑中清除血块。

中风大都由于大脑动脉中血块淤集所致。后果因人而异，往往造成偏瘫或丧失语言表达能力。如果中风发作3小时内把患者送进医院，医生就可以采用一种溶解血栓的药物抢救。如药物能发挥作用患者会有完全康复的良机。但中风发作一旦超过3小时，完全康复的机会随之下降，而且因为溶栓药物可能造成致命的脑溢血，所以风险会超过潜在的好处。

目前加利福尼亚州劳伦斯 · 利弗莫尔国家实验室的工程师确信他们经测试找到了消除血块的好方法。他们宣称，一种变形塑料聚合导线可以穿刺并清除血块。这种塑料导线能变形，因为它是由两种不同硬度的聚胺脂塑料捆扎一体制成的。研制小组成员邓肯 · 梅特兰描述说，导线的主体由轻盈的材料构造，而较硬的材料则分布在主体中间。

制作首先加热导线使软硬构件富有弹性和韧性，然后把导线前端弯曲呈环状并使其冷却，冷却后的圆环便有效地凝固在聚合物内。下一步再次加热导线，温度略低于上次，因此只有较软的部分才会变形。将圆环拉直取出，然后冷却使之变硬。由于它已冷却变硬，所以就无法再返回环状形态。要使导线前端重返环形状态，只需再加热就可办到。一旦温度达到摄氏60℃，塑料随即软化足以使它反弹再呈环形状态。

梅特兰把导线联接到一根光导纤维的终端，并把二者插入0.5微米直径的导管，然后他们利用这种医疗装置穿刺入试管内培育的猪的血液。一旦血栓被刺人，即将导管抽出，而让形状记忆塑料导线留在那里，再经红外线照射加热，使导线变成环形。

当导线在瞬间转变成环形时，它就从后面抓住血栓抽出，血液中的阻塞物也随之被清除了。测试显示，导线可在高于平时10倍的大脑血压下从血流中稳妥地清除血栓。

英国牛津大学中风预防研究小组组长彼得 · 罗斯维尔认为，这种消除淤集血块的医疗装置确实能给中风患者带来不同的治疗效果。他评价说：“鉴于没有脑溢血的危险，你可以在中风发作5、6小时后进行救治。多数患者送达医院都已经4小时了。因此启用新装置抢救确能产生不同的效果。”

[New Scientist，2002年3月16日]