生活中很多事情我们可能已经习以为常,但若细品一下,似乎还有些小学问。
细菌可以在肥皂上存活吗?
可以。洗手时,人们会将细菌、皮屑和油脂分泌物转移到肥皂上。2006年一项对32家牙科诊所进行的研究发现,所有肥皂中都有细菌在生长——毕竟,普通肥皂并不能杀死细菌,而只是将其清除。
体内细菌数量比体细胞还多吗?
人体中的细菌比人体细胞多,但是这个比例却没有想象中的那么极端。
2016年以色列魏兹曼科学研究所的一项研究发现,细菌数量占人体内各类细胞总量的56%(曾有估计值认为是90%)。不过因为细菌要小得多,所以它们的总质量仅 200克左右。因此, 按重量计算,人体自身细胞超过了99.7%,占绝对优势。
即使这样,我们也不应该低估细菌对我们身体的贡献,同时也不用担忧受到的威胁。
大多数的人类细胞都含有称为“线粒体”的结构,我们依靠该结构将葡萄糖转化为可提供能量的化合物。这些线粒体在与我们的细胞建立共生关系之前,可能就是独立生存的细菌。(不过,我们没有将它们包括在细菌总数中,因为它们具有人细胞膜的构造。 )
细菌可以被病毒感染吗?
可以。这类病毒称为噬菌体,非常常见。在任何时候,海洋中约1/4的细菌会被噬菌体感染。噬菌体是如此成功,以至于该病毒的数量通常比细菌高出十倍。
噬菌体的DNA链或环被一种特殊的蛋白鞘包裹,后者的功能类似皮下注射器的针筒,当其一端与细菌细胞膜上的蛋白质结合时,噬菌体蛋白鞘就会收缩,刺穿细胞膜并将噬菌体DNA注射入细菌体内。而后,该病毒的基因被细菌自身的细胞机制自动转录,产生数百个病毒副本。大约20分钟后,宿主细菌中充满了新病毒,直至裂解,释放出该病毒并进一步感染其他细菌细胞。
病毒如何使我们生病?
病毒是由遗传物质组成的极小的“寄生虫”,包裹在蛋白质衣壳中,有时还包有外膜层,它通过劫持活细胞以繁殖自身。我们每天都暴露于病毒中,但是人体的免疫系统阻止了绝大多数病毒的感染,尤其是那些我们之前感染并抗击过,或接种过疫苗的病毒。
当病毒越过我们的皮肤和粘液的物理屏障,并进入合适的细胞时,就会发生感染的第一阶段。一旦进入细胞内部,病毒就可以接管细胞,迫使细胞复制许多病毒,这会损坏宿主细胞,有时甚至会杀死后者。新产生的病毒被释放以寻找新的细胞。当病毒感染许多细胞后,我们就会生病,而人体的正常功能也会发生变化。
病毒通常会感染人体的特定部位,这就是我们感受到其影响的地方。鼻病毒感染上呼吸道,此时我们会流鼻涕和打喷嚏,也就是大家说的普通感冒。
而新型冠状病毒(SARS-CoV-2)感染人体的下呼吸道,包括肺,从而导致肺炎。
我们的身体通过产生炎症反应并召唤组织和器官中的特殊细胞来抵抗病毒。这些细胞中的一些可以产生抗病毒的抗体,一些可以破坏受感染的细胞,而另一些则可以记忆该病毒以预防下次感染。使人体感到不适的某些因素——例如流鼻涕、发烧或淋巴结肿大——是由于人体免疫系统与病毒斗争产生的副产物,而不是因为病毒本身。
会同时得两种感冒吗?
普通感冒是由至少5种不同类型的病毒引起的上呼吸道感染。其中最常见的是鼻病毒,占感染的一半以上。每种病毒类型都有许多不同的病毒株或“亚型”,仅鼻病毒就有一百多种亚型。
约从感染后四天开始,免疫系统会产生抗体以标记并破坏病毒颗粒和受感染的细胞,但这些抗体对特定的病毒亚型具有高度特异性。
从理论上讲,两种病毒亚型可以同时感染人体,每一种都需要针对性的免疫反应。也就是说,人体可以同时感冒两次。
此外,鼻腔或咽喉内膜的损伤以及高负荷下的免疫系统会使原本被阻挡在铜墙铁壁之外的病毒和细菌获得可乘之机。支气管炎、肺炎、中耳炎和链球菌性喉炎都可以以这种方式开始它们的“邪恶之旅”。
是否存在对人类有益的病毒?
病毒通过侵入宿主细胞并强迫其复制大量病毒,这通常会杀死该宿主细胞,因此是一件坏事。但是人体对轻度病毒的免疫反应可能帮您避免更严重的感染,例如,牛痘感染使您对天花病毒产生免疫。
此外,您可能是某种病毒的携带者,这种病毒不会对您造成太大伤害,但对竞争物种可能会产生严重伤害。例如,黑猩猩携带一种免疫缺陷病毒,可以传播给大猩猩(例如在打斗时),虽然我们目前还未掌握关于人类的例子。
科学家还在小鼠身上进行了一些早期试验,这些小鼠的病毒似乎可以靶向肿瘤细胞并杀死它们,这其中包括埃及蚊子传播的辛德比斯病毒(Sindbis virus)。
资料来源:
The Human Body
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