人类的口音很讨厌。要十分用心才能理解。他们所说的一切听上去都好像在发火!坦白说,鉴于人类的历史有数千年之久,这点很合理。谁能因为我们那样诠释人类而责怪我们?因此,当那名穿着潜水服的人类游向我和克雷斯特格林特时,我用了一分钟才听懂人类试图说的话是“不错的水下招呼”,而不是一些“你和杀人鲸交配,海豚群抛弃了你”之类的挑衅言语。
“哦,嗨。”我说。
“不会说人类话。”克雷斯特格林特用讨人厌的聒噪嗓音说道。
“呃呃相当呃啊?”人类说道。
“他在说些什么?”我说。
“不是我的问题。”克雷斯特格林特说。
“呃回去?”人类说。
“你是不是试图回到你的旅游团?”
“拜托。”
“你接手。我不会负责。”克雷斯特格林特说。
“请说慢点。”人类说道。他游到我的近旁,因为过于接近,弄得我很不适——我们甚至都不认识彼此,他游泳的模样令人惊恐,上下肢划来划去,像一只未成年的鱿鱼。
“我们不是在和你讲话,”克雷斯特格林特说,“与人类相处得愉快!”
“哦,该死的,去舔一角鲸吧。为啥这种事总是摊到我身上!”我说道。
“你对他们太友好了。”克雷斯特格林特说完就游走了。我在不知哪儿读到,人类认为我们海豚总是看上去像在笑。我向你们发誓,绝对不是那样。但克雷斯特格林特确实是在笑。冲着我笑。
“说慢点可以吗?”人类说道。
我吹出一连串泡泡,任何一个人都会认出它代表了沮丧。人类张开嘴巴露出牙齿,对我露出一张中性的脸庞。好吧。我们之前让人类同意将旅游团分散开,那样每天只有几个旅游团,因此要找到这名人类所属的旅游团不会太难。或者,我可以干脆把他送到最近的旅游团,假如不是那个旅游团,就让人类自己来解决麻烦。
我慢慢地游着,就像在送一只受伤的老海豚去求助。人类跟着我,做出鱿鱼一样的划水姿势,我猜测那是他们知道的最佳游泳方式。最起码,我们距离珊瑚礁不远。今天阳光灿烂,海水暖暖的,波浪犹如在嬉戏,是欣赏鱼群巡游的完美时间。那名人类不明白要在哪儿欣赏,也不懂得该如何欣赏。人类光看着我,好像我是夜空中的月亮一样。
至少,直到我们回到珊瑚礁那儿,一直都是那样。就连人类也能察觉。我们首先到最新形成的部分,为了修复珊瑚礁,那儿依然有电流过,至今只生长出薄薄的一层珊瑚。四周“请勿触摸”的标识牌是写给人类看的。我们能尝出水在嘶嘶冒泡,就转弯避开。但就算从那儿,我们也能看见最古老的珊瑚礁在生长,充满活力,有好多海葵和海星,一群群鲜艳的鱼游进游出,新鲜诱人。这儿就是家园。
“十分好的修复。”人类说道。
一堆死亡的磷虾,那意味着什么?修复珊瑚礁是好事吗?让你所在群落的负伤成员们康复,是件好事吗?恢复物种之间的平衡是多么美妙的事?赤潮在上,我该怎么知道他们隆隆的咕哝意味着什么?
但人类朝着珊瑚礁做着手势,于是我说:“是的。非常漂亮。能修复就挺好。”是的,都是因为有21世纪的社会创新和技术创新,珊瑚礁的电修复技术、栖息地的再播种,假如我们耐心的话,美味的生物会生长恢复——是的,那很妙,好吧。假如你问我的话,是美妙极了。
然后呢!我不敢相信!人类用神经接口给我发来一笔钱!金额不是很大,但——我们花费200年努力让这些人类明白,我们海豚不使用钱。钱是人类的玩意。但人类会不会放弃钱呢?不,那是人类的最爱。根据人类的说法,钱胜过预先剥开壳的蛤蜊。人类能想到的每一种互动都是给钱,他们就是那样子。
我嫌恶地用左侧胸鳍划出浪花,但人类丝毫不知道我的用意。所以,行吧,没事,我用神经接口把那笔钱发给我的同群伙伴,它负责处理这些事,利用那些钱来让人类远离我们关心的东西。渔业权,或者不管他们想要怎么叫都成。好的,当然,只要滚开就成。
“嗯嗯,好极了。”我说道,人类再次对我露出中性的脸庞,一口牙齿全部露了出来。随便了,人类伙计。去吧,像旗鱼一样游泳,我的陆地同胞。和你的同种人重新会合。一旦人类成为旅游团的一分子,我甚至分不清我之前帮助过哪一名人类。他们就是一群身着潜水服的人类,顺从地凝望珊瑚礁。这也许不是我最喜欢的事,但起码我习惯了。嘿,我已经做过今天的好事,修复了一些东西。
格林迪普正在用我们的语言进行游览介绍,她的话会被同时翻译,传送到那些尚未学会海豚语言的人类的耳机里。在我游走时,我能听见她的话。她努力让自己的声音显得乐观和兴高采烈,然而没人会知道有何区别:“……自从我们在200年前实现沟通。”
实现沟通。我们所做的是发出一声“哦”,当然,那是笑声。旅游团最后面的一些人类转过身,看着快乐欢笑的海豚,猜测它们做了什么。是的,他们给了我更多钱。耶。
我知道,我们得要在这颗星球上和谐共存,但一年里我最喜欢的时间是海水水温下降一两度的时候:那时就是旅游季结束时。
资料来源 Nature
——————
本文作者玛丽莎·林根(Marissa Lingen),现年44岁,本科主修数学和物理学,曾在美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室工作,是一位以短篇小说创作而闻名的美国科幻奇幻作家。她从2000年后才开始发表作品,截至目前共创作了150多则短篇小说。