导读

自文明诞生以来，人类就一直使用盐来加工、保存和提升食物。盐的部分价值在于用作食品防腐剂，阻止不当微生物滋长，同时允许有用的微生物繁殖。正是这种调节细菌生长的非凡能力，推动了发酵食品的发展，从酸菜到萨拉米香肠，从橄榄到烙饼，从奶酪到泡菜……

如今，盐已是每家每户离不开的必需品，也在现代人高度加工的饮食结构里占据很高浓度。曾经珍贵如金的盐，现在却开始危害大众健康。

华盛顿大学的胃肠病学家克里斯托弗·达曼（Christopher Damman）近期撰写科普文章，揭示盐分显著影响心血管和代谢健康的关键可能在于其对肠道微生物的作用。

血压与肠道微生物

钠能调节血管内的水量，因此在血压和心脏病中发挥很大作用。简而言之，血液里的钠越多，进入血管的水就越多，这会导致血压升高，从而增加心脏病发作和中风风险。有些人可能具有盐敏感性，他们的血压会对盐分摄入有程度较大的反应。

最近有研究表明，盐对于肠道微生物组的改变可能是它推动血压升高的另一种方式：盐减少了有益健康的微生物及其利用膳食纤维而产生的关键代谢物——这些代谢物能减轻血管炎症并使其舒张，从而帮助降低血压。

过多盐分摄入可能会导致高血压

除了某些在盐中生长的微生物（称为嗜盐菌），高浓度盐几乎能毒害任何微生物，包括人体想要保留的微生物。也正因如此，人们长期以来都使用盐保存食物、抑制不好的细菌。

现代饮食往往钠含量过高。根据世界卫生组织数据，普通成年人每天健康的盐摄入量应少于2000 毫克，而全球平均钠摄入量为4310毫克，肠道中的盐含量可能超过健康水平。

吃更多盐，吃更多饭…这居然和GLP-1有关

高钠饮食（也会让你排出高钠粪便），可能与代谢紊乱问题密切相关，包括血糖升高、脂肪肝疾病和体重增加。曾有研究团队估计，膳食中钠含量每增加1克，肥胖风险就增加15% 。

美国国立卫生研究院曾开展一项关于黄金标准饮食的研究，参与者分为两组，分别接受以未加工食品和超加工食品为主的两种饮食方案，坚持2周。分析结果显示，与未加工食品组相比，超加工食品组实际每日热量摄入高出约500千卡（两种饮食方案本身提供的热量几乎相同，但参与者摄入的情况有差异），体重也高约2磅（1磅 = 0.454千克）；此外，一个非常重要的差异是，前者每天会多摄入1.2克钠。

盐本身没有热量，但科学家表示，钠会增加食欲，因此增加盐分摄入可能导致体重增加；而当钠与单糖或不健康的脂肪结合，组成超加工“美味”进入你身体，导致脂肪更快累积——它们真的很擅长刺激大脑中的奖励中心，激发类似成瘾的饮食行为。

许多人可以少吃一点盐

另一方面，盐也可能通过肠道微生物组的“短路”而影响食欲。微生物组的代谢物可以刺激肠道内分泌GLP-1（胰高糖素样肽-1）。通过GLP-1，健康的微生物组能控制你的食欲、血糖水平以及关于将能量燃烧抑或储存为脂肪的决定。但过多摄入盐可能干扰GLP-1释放。

减盐行动下，摄入量仍然在升高

许多国家正实施全国性“减盐”举措，不过世界大部分地区的钠摄入量仍在上升。值得一提的是，不少欧洲国家通过改进食品包装上的盐含量标签、重新配制食品以限制盐含量甚至是盐税等措施，看到了降低血压、减少心脏病死亡风险的好处。

此外，如果比较各国快餐的营养成分表，我们能看出巨大的差异。举个例子，美国的麦当劳鸡块是最咸的，甚至可乐也含盐……

有的快餐格外咸

随着时间推移，关于减盐重要性的证据越来越多，各机构也在做出回应。例如：2021年，美国农业部发布新的行业指南，呼吁各方自发地逐步减少商业加工和预制食品中的盐含量。

健康吃盐，呵护肠道

限制高度加工食品摄入，包括咸肉，如快餐和腌肉；咸味食品，如饼干和薯条；咸味零食，如软饮料、调味品和面包。

重点关注添加钠和糖含量低、钾和纤维含量高的食物，例如未加工的植物性食物：豆类、坚果、种子、全谷物、水果和蔬菜。发酵食品虽然含钠量通常很高，但也富含短链脂肪酸、纤维、多酚和钾，因此也是更健康选择。

考虑钠和钾的平衡。钠有助于保持血管中的液体，钾有助于保持细胞里的液体。膳食钠钾最好以均衡比例摄入。

资料来源：

Salty foods are making people sick ? in part by poisoning their microbiomes

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