科学家仍在努力寻找的百岁老人的长寿秘诀。不过他们现在一致确定的是——最好别听信百岁老人的“长寿之道”。2024年8月，目前全世界有记录的最年长老人玛丽亚·布兰尼亚斯·莫雷拉（Maria Branyas Morera）去世，享年117岁。此消息引法了很多人对长寿问题的讨论。

布兰尼亚斯庆祝自己的117岁生日

据吉尼斯世界纪录网站介绍，布兰尼亚斯认为自己的长寿源于“有序、安宁、与家人和朋友的良好联系、与大自然的接触、情绪稳定、无忧虑、无悔憾、积极向上以及远离负能量太大的人”。上述说法听起来很健康，但它们真是长寿的原因吗？

英国布莱顿大学生物老年学教授理查德·法拉格尔（Richard Faragher）表示，实际上科学家仍没搞清楚为什么有些人能活过100岁。

关于长寿秘诀，目前学界有两种主要理论。它们相互并不排斥。

第一种理论：有些人长寿就只是因为运气好。换句话说，百岁老人拥有某些生活习惯，而拥有这些习惯并不意味着你能变得更长寿——这是一种“幸存者偏差”。

法拉格尔如此说道：“不能仅仅因为你每天吸60支烟却仍老当益壮，就认为每天吸60支烟对你有好处。”

第二种理论：百岁老人拥有特定基因特征，基因使他们活得更久更健康，换言之，长寿基因才是秘诀。

用法拉格尔的话说，上述两种理论都可以推出一条警示，那就是“永远不要听取百岁老人关于健康和生活方式建议”。

“大多数百岁老人往往缺乏锻炼，饮食也相当不健康，还有一些甚至是烟民。这些情况有悖于与我们掌握的关于如何延长健康预期寿命的大量流行病学证据。举个例子，曾有一项大型研究发现，不吸烟、锻炼身体、适量饮酒以及每天摄入5份水果和蔬菜（每份80g）可以将预期寿命延长14年。”

布兰尼亚斯承认运气好是自己长寿的原因之一；她的女儿罗莎·莫雷特（Rosa Moret）则曾将其归因于遗传。“她从未进医院，从未骨折，身体很好，没有病痛。”

法拉格尔还指出，许多关于百岁老人为何寿命更长的推测，可能颠倒了因果关系。例如，“拥有积极的精神面貌可助你长寿”——这种说法正确吗？有没有一种可能，长寿的人更乐观，是因为他们健康状况更好？就好比你让一个牙疼得要命的老伙计开心点阳光点，你是不是找骂？

布兰尼亚斯离世后，现年116岁的日本老奶奶糸冈富子（Tomiko Itooka）成为目前世界上仍在世的最年长者

伦敦大学学院遗传学家戴维·格姆斯（David Gems）教授表示，虽然性别是长寿的重要因素（女性衰老得比男性慢），但运气也很重要，因人而异的衰老速度就是个例子。

“我研究的线虫寿命只有几周。它们基因完全相同，饲养条件也都一样，但第一批线虫在10天左右就会老死，最后一批则能活30天左右。”

当然，虽然从个体角度来说，运气好可以作为长命百岁的一种解释，但如前文提到，后天的努力也有助于提高人口预期寿命，其中非常关键的就是改善医疗保健和卫生条件。

英国智库国际长寿中心（International Longevity Centre）首席执行官戴维·辛克莱（David Sinclair）表示：“从大约 100 年前开始，我们就见证着预期寿命的显著增加，这是儿童死亡率降低所带来的改变。而儿童死亡率降低主要归功于疫苗和清洁水的引入。”

“过去20年，与未来20年，我们对老龄相关问题的关注点都类似，包括改进流感和带状疱疹疫苗、他汀类药物以及其他有助于延长老年人寿命的药物。”

此外，政府也需要采取行动帮助个人做出更健康的、可延年益寿的选择。就目前来说，许多人都生活在难以健康饮食、难以坚持锻炼、难以避免污染的环境里。

另一方面，百岁老人活得健康，但真活得开心吗？关于他们的新闻报道往往展现积极一面，但要知道这个群体时常面临多方面生活挑战，例如多年独居。如辛克莱所言：“现实并不总是像我们看到那么美好。”

资料来源：

Never take health tips from world’s oldest people, say scientists

END