内容提要
1. 暗物质初见 | 暗物质的构成及其是否真实存在仍是未解之谜。最近日本学者观测发现了一种伽马射线的分布模式，其形态恰好与从银河系核心呈球状扩散的暗物质晕轮廓相吻合。这或许是我们第一次看到暗物质的直接证据。
2. 触发自身免疫 | 红斑狼疮此前已被证实与导致传染性单核细胞增多症的EB病毒有关。如今科学家进一步洞悉了EB病毒诱发这种自身免疫性疾病的作用机制，此机制与记忆B细胞密切相关。
3. 量子计算新产品 | IBM公布了两款新型量子计算机“夜鹰”和“潜鸟”，其采用的量子比特以复杂精妙的新方式连接，或将为实现无误差计算开辟道路。
人类第一次看到了暗物质？
伽马射线气泡示意图
暗物质概念源起1930年代。当时瑞士天文学家弗里茨 · 兹威基(Fritz Zwicky)发现，遥远星系的旋转速度似乎超出了其质量所允许的范围。于是他根据观测结果提出理论：暗物质——一种既不发光也不吸光的物质，却对其周围星系施加着无形的引力作用。
此后科学界一直致力搜寻暗物质粒子，不过迄今为止，无论是地面探测器、太空望远镜，抑或是像大型强子对撞机这样的科学重器，均未收获十分确凿的实证。
在众多暗物质理论中，有一种假说认为，暗物质由所谓“大质量弱相互作用粒子”(WIMP)构成。此类假想粒子比原子内部的质子更重，却几乎不与常规物质发生相互作用，故极难探测。当两个WIMP碰撞时，它们会相互湮灭，释放其他粒子并爆发出伽马射线。
若暗物质的确由WIMP构成，也的确如其引力作用效果所展现的那样分布整个银河系，那么我们应当能实际观测到WIMP自湮灭产生的辐射辉光。多年来，天文学家总在争论“来自银河系中心的异常伽马射线过量现象是否就是暗物信号”，但至今仍无定论。
为探寻潜在暗物质信号，东京大学天体物理学家户谷友则(Tomonori Totani)分析了美国宇航局（NASA）费米伽马射线空间望远镜的观测数据。该望远镜能够探测电磁波谱中能量最高的光子。他从数据分析中发现了一种伽马射线分布模式，其形态恰好吻合从银河系中心向外呈球状扩散的暗物质晕的轮廓。
户谷友则表示：该信号与理论预测的暗物质释放伽马射线特性高度吻合。若自己观测到的确为暗物质活动，那么根据数据可判断，此暗物质由比质子质量大500倍的基本粒子构成。
相关研究细节已发表于《宇宙学与天体粒子物理学报》(Journal of Cosmology and Astroparticle Physics)。当然，这些信号也可能来自其他天体物理过程和背景辐射，要想将暗物质以外的所有可能解释排除，需开展更多深入研究。
资料来源：
Study claims to provide first direct evidence of dark matter
We might have just seen the first hints of dark matter
EB病毒为何能引发红斑狼疮？
EB病毒是一种广泛存在的人类疱疹病毒，常通过唾液传播，其造成的绝大多数感染不会引发明显症状。
不过它能重构人体免疫细胞，从而导致部分人群发展出自身免疫性疾病——系统性红斑狼疮。过往多项研究证实了这种关联，而且不只是狼疮，诸如多发性硬化症、类风湿关节炎、系统性硬化症等一系列自身免疫性疾病都与EB病毒密切相关。（详见：“接吻病毒”引发7种疑难杂症：狼疮、关节炎……）
狼疮发作时，免疫系统过度活跃，B细胞和T细胞等持续攻击健康组织，引起肌肉关节疼痛、皮疹、极度疲劳等多种症状。当然，此病的具体病理机制尚不明确，科学家推测其中会涉及到遗传、激素因素以及环境诱因(如病毒和微生物群紊乱)的相互作用。
另一个重要事实是，狼疮患者在全球范围内仅约500万人，其中约90%为女性，这类群体体内往往有较高水平的抗EB病毒抗体。
为深入探究狼疮与EB病毒的关联机制，斯坦福大学学者威廉 · 罗宾逊(William Robinson)与同事开发出名为EBV-seq的单细胞RNA测序平台。该技术可识别狼疮患者体内哪些B细胞(负责产生中和病原体的抗体)被EB病毒感染，并找出这些B细胞生成RNA分子所要表达的基因。
研究团队分析了11名狼疮患者的血液样本后发现，每1万个完成测序的B细胞中约有25个感染了EB病毒。相比之下，10名健康个体的情况表明，每1万个测序B细胞仅有0~3个感染病毒。
大部分受感染细胞属于记忆B细胞，有能力记住过去遭遇的病原体身份，并于“再相逢”时快速启动免疫应答。
罗宾逊等人意识到，受EB病毒感染的记忆B细胞会表达ZEB2基因和TBX21基因，引发连锁反应，激活辅助性T细胞，进而招募未感染的B细胞。这种恶性循环最终导致免疫活动失控，开始攻击人体自身组织。
证明EB病毒在狼疮发病中起关键作用的核心发现是：它通过产生一种名为EBNA2的蛋白质来激活记忆B细胞。EBNA2蛋白会与ZEB2和TBX21基因结合，显著增强它们的活性。
关于“为何多数EB病毒感染者不会罹患红斑狼疮”的问题，罗宾逊认为这在很大程度上由遗传决定，仅小部分人的基因决定了其“B细胞更易错误攻击健康细胞”。“这些人因遗传易感性和特定环境因素共同作用，更有可能在被EB病毒感染后患上狼疮。”
更重要的是，新发现或许解释了“为何某些CAR-T细胞疗法在部分狼疮临床试验里取得显著疗效”。CAR-T疗法通过基因工程技术改造患者自身的T细胞，令其攻击特定目标，最初用于治疗由B细胞失控增殖引发的血液癌症，通常能清除大量B细胞。在罗宾逊看来，可能正是这种作用机制耗光了受EB病毒感染的B细胞。
资料来源：
Strongest evidence yet that the Epstein-Barr virus causes lupus
IBM发布两款新型量子计算机，向无差错的量子计算迈进
11月中旬，老牌科技企业IBM推出两款最新型的量子计算机：“夜鹰”(Quantum Nighthawk)和“潜鸟”(Quantum Loon)。整个行业都在努力构建没有误差的量子超级计算机，而IBM的技术路线显得与众不同，其新产品采用模块化设计，实现了超导量子比特在计算单元内部及不同单元之间的新型连接方式。
IBM的科学家杰 · 甘贝塔(Jay Gambetta)透露，他们首次公布设计方案时曾被学界质疑其可行性，当时甚至有同行认为IBM的思路已经脱离实际。此次发布无疑是对质疑声的有力回应，不仅验证了技术方向的可行性，更为下一代实用化量子设备奠定创新基础。
在潜鸟系统中，每个量子比特均与另外6个量子比特相连，而且这些连接可以突破二维平面——不仅能沿芯片平面运转，还可在垂直于平面的方向上行动。这是当前其他任何超导量子计算机都不具备的能力。夜鹰系统采用了四向连接的量子比特架构。
增强的连接性使系统兼具更高的计算能力和更低的误差率。这或许会是攻克现有量子计算机最大难点的关键。
甘贝塔指出，夜鹰的初步测试显示，它所能运行的量子计算程序，在复杂程度上可比IBM当前最常用量子计算机运行的程序高出30%。计算复杂度提升将拓展量子计算应用场景.事实上，IBM的过往产品已实现化学等领域的实际应用。
当然，行业的终极目标在于，将量子比特整合为所谓“逻辑量子比特”，以求通过纠错机制压低错误率，实现容错计算。IBM总在倡导一种要求逻辑量子比特规模小于其他竞争对手的方法，这种技术路线有望帮助IBM既达成无错的量子计算，又避免构建数百万量子比特所需的成本和工程难题。
不过实现该目标的前提是必须建立量子比特间的高密度互联——这正是甘贝塔团队宣称在潜鸟系统上取得的突破。
资料来源：
IBM has unveiled two unprecedentedly complex quantum computers
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