纽约州参议员查尔斯•舒默（Charles Schumer）
“在未来五年内给AI领域的基础研究（已有投入的基础上）再投入1000亿美元。”
这是美国参议院的最高民主党人为国内AI事业发展提出的一个宏伟目标。他们倡议政府创建一个新的国家科学技术基金，专为人工智能及其相关领域进行投资，在经济上全力支持AI的发展。
1000亿美元的AI大计划
新基金投入的1000亿美元所要资助的领域包括量子计算、5G网络、机器人技术、网络安全和生物技术。
此项倡议的提出者查尔斯•舒默在一周前的人工智能国家安全委员会（the National Security Commission on Artificial Intelligence）会议上勾勒了这一宏伟蓝图。该会在首都华盛顿特区召开，聚集了众多国家安全方面的高级决策者。
这一提案反映了人们对AI及其相关领域的与日俱增的兴趣。而作为民主党领袖，舒默有机会将自己的想法落实为具体行动。他相信这一计划将使美国在重大研究领域不落在中国和俄罗斯后面，并填补那道国内企业不愿提供资助所导致的资金缺口。
舒默说道：“这笔巨款资助将推动美国的大学、企业以及其他联邦机构的研究，也将用来为基础性研究发现向商业产品的转化搭建好硬件基础。”
其实舒默的计划已经在一些精英阶层中私下流传。这些精英包括高科技行业的公司高管以及少数学术领袖。
舒默建议新基金作为国家科学基金会（NSF）的一个附属，并与国防部高级研究计划局（DARPA）建立联系，同时拥有自己的董事会。
要让总统支持我们
舒默希望可以尽快推进立法。他说道：“AI研究事关美国的未来。美国的安全和经济繁荣倚赖着对于这种重大投入的决策。”他还请政治人脉丰富的支持者们帮助他去兜售这一AI大计。
舒默接着表示：
“这个想法得到了一些重要人士的支持。那些人当中有的是总统的眼前人，有的和共和党领袖米奇•麦康奈尔（Mitch McConnell）走得很近。
不过到目前为止，他们还没有真正获得总统或米奇的全力支持。
我觉得每一个和总统走得近或者和总统的亲信走得近的人都应该努力去争取到政界大人物对此事的支持。”
委员会成员杰森•马森尼（Jason Matheny）算不上政界的大人物。但他曾在奥巴马手下领导一所类似DARPA的研究机构。该机构为美国情报界提供服务。马森尼目前是乔治城大学安全与新兴技术中心的主任。
尽管这位前奥巴马手下暂时拒绝就舒默提出的计划的细节做出评判（在出现更多细节之前），但他认为这个想法是有价值的。
他指出：“当前美国用于研发的资金占GDP的百分比已达60年来新低，所有学科都需要加大资金投入。”
马森尼也表示，舒默的潜在资助目标清单似乎集结了一大波已经成功引起首都政要们兴趣的新兴技术，而立法者们或许会将AI视为一种能够加速这些新技术稳稳落地的助力。”
严防中国超越
舒默还希望将资金用于改善AI的安全性、制定国际标准以及建立指标等。这些对于AI领域的发展至关重要，但对于企业来说可谋取的利益不多，所以提供资助的公司寥寥。
熟悉该提案的相关人士称，舒默长期以来都怀有对中国日益增强的技术力量的忧虑，这种忧虑也促使他去推进该计划。他希望到2025年美国可以成为人工智能世界的领导者，这一目标也赫然挺立在他的壮丽提案中。
1000亿美元的天文数字投入旨在表明那些舒默们的立场，那就是常规操作不足以帮助美国在人工智能领域拔得头筹，大制作就需大手笔。一位资深的科学说客（science lobbyist）应和道：“感觉我们必须得往大了做。”
而一位国会内部的工作人员则认为，舒默的提议还凸显了他的信念：需要一个新的筹资机制（如舒默的计划里所提出的专门用于支持AI的技术基金）来应对美国面临的新挑战。
这种概念并非首创。1950年代后期，苏联发射人造卫星。作为在这场太空霸权争夺战中的回应，美国政府专门创建了全新的DARPA和NASA以支持地外探索。
实际上美国一直很重视AI研究：
上个月，能源部表示他们计划在未来十年内向国会申请30亿至40亿美元的拨款用于AI研究。
而美国国家科学基金会（NSF）的官员则表示，在过去的十年中，他们每年都会差不多花费30亿到40亿在提升AI算法和软件的研究上。
今年2月，特朗普还发布了一项行政命令，要求NSF、DOD（国防部）和其他几个联邦机构将其现阶段对高性能计算的投入更多地集中到与AI相关的应用程序中。
该命令还要求联邦机构制定一项计划：怎样在不增加额外投入的情况下保住美国在AI技术方面的优势。
人工智能的竞赛是很烧钱的，与美国针锋相对的中国以及俄罗斯正磨刀霍霍。共和党人特朗普能被民主党人舒默说服吗？那1000亿美元能顺利进入美国AI研究团队的经费本吗？再给AI一些时间。
