人类在从古猿进化成现代人之前，就一直在与病毒做斗争。对于某些病毒导致的疾病，我们可以使用疫苗和抗病毒药物来防止感染进一步扩散，并帮助患者康复。比如，天花这种疾病，我们已经能够做到根除。
但是，对抗病毒的这场斗争，人类还有很长的路要走，甚至可能一直要“斗争”下去。最近几十年，几种病毒已经实现了从感染动物到感染人类的物种跨越，并且引发了大规模的疫情暴发。
目前正在全球范围内传播的新型冠状病毒，虽具有相对较低的致死率，但由于我们尚无与之对抗的有效手段，因此仍然对公共卫生构成了严重威胁。
基于人类被这些病毒感染后的潜在致死率，感染后的死亡人数以及它们对公共卫生的威胁等方面，以下梳理了人类历史上12种最致命的病毒。
马尔堡病毒
1967年，科学家发现了马尔堡病毒。该疫情小规模暴发，起因于当时德国的实验室工作人员接触了从乌干达进口感染该病毒的猴子。
马尔堡病毒和埃博拉病毒相似，两者都可以引起出血热症状，一般被感染的人会出现高烧和出血症状，这些症状会进一步导致患者休克、器官衰竭，直至死亡。
埃博拉病毒
1976年，苏丹共和国与刚果民主共和国同时暴发了人类历史上第1次埃博拉病毒疫情。埃博拉病毒可以通过接触被感染者或被感染动物的血液、体液或组织器官来传播。
埃博拉病毒专家，波士顿大学微生物学副教授艾克·穆尔伯格（Elke Mühlberger）表示，目前已知不同病毒株的致死率各不相同。
其中一种叫做埃博拉·雷斯顿（Ebola Reston）的病毒株甚至不会使感染者出现任何症状，但按照WHO的统计，本迪布焦（Bundibugyo）病毒株的死亡率高达50%，而苏丹（Sudan）病毒株，其死亡率则高达71%。
西非埃博拉疫情，是迄今为止该种疾病暴发的规模最大、最复杂的疫情：2014—2016年，导致西非埃博拉疫情暴发的病毒株致死率是90%，该病毒已成为埃博拉病毒家族中最为致命的成员。
狂犬病毒
从20世纪20年代开始在宠物身上使用狂犬病疫苗，这一做法使得这种疾病在发达国家极为罕见，但是在印度和非洲部分地区，狂犬病仍然十分严重。
“这种疾病会破坏人类的大脑，是一种非常可怕的疾病，”穆尔伯格评价道，“我们有一种对抗狂犬病的疫苗，但是，如果患者不注射疫苗，其死亡率是100%。”
艾滋病病毒
当下，造成最严重影响的病毒可能当属艾滋病病毒。
美国传染病学会（IDSA）发言人、传染病医生阿梅什·阿达利亚（Amesh Adalja）博士评价说：“从对人类造成损失的角度来看，HIV目前仍然是人类健康的最大杀手。”
自20世纪80年代初，人类首次发现艾滋病毒以来，估计已经有3200万人死于艾滋病。
当然，强大的抗病毒药物使得患者能够带病生存好多年。但是，这种疾病仍然极大地破坏着许多低收入和中等收入国家人们的生活。据WHO统计，非洲地区，每25位成年人中就有1位艾滋病病毒阳性的携带者，全世界艾滋病病毒携带者有2/3都生活在这个地区。
天花病毒
在1980年举办的世界卫生大会上，科学家宣布人类在全球范围内消灭了天花，但是在此之前，人类与天花这种疾病的斗争已经持续了数千年，1/3的感染者都会因染病而死，即使幸存下来，也会在体表留下显眼的永久性疤痕，更不用说部分幸存者伴有失明症。
历史上，欧洲以外的地区，天花感染后的死亡率很高。这主要是因为欧洲人在殖民的过程中把这种新病毒带给了对其毫无免疫力的当地人。例如，依据历史学家的统计，美洲大陆土著人感染后的死亡率在90%。
阿达利亚评价道：“这种传染病给全世界带来了沉重的负担，不仅仅是造成感染者死亡，还导致了大批幸存者失明，正是这些原因让人们下定决心彻底消灭它。”
汉坦病毒
汉坦病毒肺综合征第一次在美国引起广泛关注是在1993年，当时美国一位健康的青年男子和他的未婚妻在突发呼吸困难后不几日就去世了。几个月后，卫生部门从一位感染者家中的鹿鼠（deer mouse）体内分离出汉坦病毒。根据CDC的统计数据，美国当时已有600多人感染了汉坦病毒，其中36%的患者死亡。
这种病毒不会进行人际传播，但是当人们暴露于受感染小鼠的粪便时就会感染该疾病。
根据2010年发表于《临床微生物学评论》（Clinical Microbiology Reviews）的一份研究，另一种汉坦病毒于20世纪50年代初期在朝鲜战争时暴发，3000多名参战士兵被感染，12%的感染者最终死亡。
流感病毒
根据WHO的估计，一个常规流感季后，全世界约50多万人因流感死亡。如果再出现一种新的流感病毒株，那么病毒传播的速度还将更快，死亡率也会更高。
最为致命的流感大暴发出现在1918年（也称西班牙流感），被感染的病例占到世界人口的40%，估计造成的死亡人数超过5000万人。
“我认为，像1918年流感大暴发的事件有可能再次发生。”穆尔伯格说，“如果一种新的流感病毒找到了人际传播的途径，那么感染就会造成严重影响，那时我们将面临巨大的危机。”
登革热
登革热病毒最早于20世纪50年代出现在菲律宾和泰国，此后这种病毒已经在全球的热带和亚热带地区广泛传播。依靠蚊子，登革热病毒可能会随着全球气候变暖而被传播得更广。
WHO称，登革热病毒每年感染5000万～1亿人。尽管其致死率远远低于其他病毒，仅为2.5%，但它会引起类似埃博拉病毒的症状——登革出血热。如果不对症施治，死亡率将高达20%。
根据CDC的数据，FDA于2019年批准了一种登革热疫苗。适用于9～16岁生活在登革热高发地区和已经有确诊病例地区的儿童和少年。某些国家已经批准了适用于9～45岁人群的登革热疫苗，但是接种者必须在确诊过后再注射。因为，那些没有感染过该病毒的人如果接种了这种疫苗，可能会面临感染登革热的风险。
轮状病毒
该病毒会导致婴幼儿产生严重腹泻。目前有两种疫苗可以保护儿童免受轮状病毒感染。轮状病毒常通过“粪口途径”迅速传播（这意味着携带病毒的粪便微小颗粒经过某种途径进入了人体）。
尽管发达国家很少有儿童死于轮状病毒感染，但该疾病却是发展中国家儿童的主要杀手，在发展中国家，补液治疗尚未被广泛推广。
WHO估计，2008年全世界有45万多名5岁以下儿童死于轮状病毒感染，但是接种该疫苗的国家的统计报告显示，感染轮状病毒的住院者和死亡者人数急剧下降。
SARS-冠状病毒
SARS病毒于2002年首次出现在广东。该病毒来源蝙蝠，在最终感染人类之前，它以果子狸作为中间宿主。在中国暴发疫情之后，SARS蔓延到全球26个国家，在2年的时间内感染了8000多人，并导致约800人死亡。
该疾病的症状包括发烧、恶寒和全身疼痛，而且患者通常会发展为重症肺炎，患者的肺部会产生大量脓液。人们估计SARS的死亡率高达9.6%，而且迄今为止还没有获批的治疗方案或疫苗。但是，自2000年初以来，没有新的SARS病例出现。
MERS病毒
导致中东呼吸综合征的MERS冠状病毒于2012年在沙特阿拉伯首次暴发，2015年在韩国再次暴发。MERS似乎与SARS一样，也起源于蝙蝠。MERS在感染人类之前先感染了骆驼，受感染的人群会出现发烧、咳嗽和呼吸急促的症状。
MERS通常也会发展为重症肺炎，死亡率估计在30%～40%之间，这一点使其成为已知冠状病毒中致死率最高的病毒。与SARS冠状病毒和COVID-19冠状病毒一样，MERS目前没有获批的治疗方案或疫苗。
COVID-19冠状病毒
COVID-19冠状病毒(SARS-CoV-2)与SARS、MERS同属于冠状病毒家族，它于2019年12月首次在武汉被发现。该病毒可能也是来源于蝙蝠，且与SARS高度相似，在感染人类之前它也应该有一个中间宿主（现在还未明确这个中间宿主是什么）。
自从COVID-19出现以来，全世界已有10万人感染，死亡率约2.3%。年龄较大或具有慢性疾病的人群似乎最有可能发展为重症。常见症状包括发烧、干咳和呼吸窘迫，严重病例会发展为肺炎。
持续的疫情促使武汉和周边城市采取隔离措施，那些受到疫情影响的国家也采取了相应的管制措施，而全球范围的研究人员正争分夺秒地开发诊断试剂、治疗方案和疫苗。
与病毒抗争这事，人类或将一直在路上……
参考资料：
The 12deadliest viruses on Earth
