正像人们早已指出的那样，现代人体的含铅量大概已达到天然水平的几百倍以上。

这个研究就是：分别求出距今1，400 ~ 4，500年前古代秘鲁人以及现代美国人和英国人骨骼中铅（Pb）/钙（Ca）之比值和钡（Ba）/钙（Ca）之比值，然后加以比较。结果发现，在Ba/Ca比值方面，古代人与现代人都是2 ~ 3×10^-6，没有什么差别；而在Pb/Ca比值方面，典型的古代秘鲁人是6×10^-8，现代美国人和英国人的平均值则分别为3,500×10^-8，和2,100×10^-8，显然高于古代人。究其原因，就在于铅污染。

作为人体铅污染的渠道，有的来自食品，有的则是从汽油添加物四乙基铅产生的大气中铅通过呼吸系统进入人体。这两条污染途径都不能忽视。前者不仅限于动植物本身所含的铅，看来在加工、烹调过程中进入食品的部分也占相当大的数量。例如，根据（Patterson）等人未发表的数据，金枪鱼的含铅量本来就比天然水平高出十倍，而在铅焊的金枪鱼罐头中，焊铅进入鱼肉，甚至达到天然水平的4，000倍。

此外，格拉斯哥大学的M. Moore指出，在煮洋白菜、胡萝卜、豆类等蔬菜时，水中的铅被蔬菜大量吸收，其中尤以洋白菜的吸收率为高。而且，烹调时间越长，蔬菜的含铅量越高。目前，对铅的这种转移机制还不清楚，Moore认为，可能由于加热，导致蛋白质变质，同时析出SH基和羧基，从而结合成铅。

按照Moore的计算，当水中含铅量达到每公升200微克以上时（世界卫生组织的许可容量为100微克/公升，不过，超过200微克/公升的情况也不罕见），一个成年人每周经由口中吸收的铅总量为4.6毫克，比世界卫生组织的许可容量3.0毫克还要多百分之五十以上。其中，0.7毫克来自饮用水，1毫克来自食品中的原有部分，剩下的2.8毫克则是在烹调时由水转移到蔬菜的。但是，世界各国计算许可容量时，向来不考虑由于这种烹调而造成的污染。

另一方面，铅在儿童体内积累时，即使是微量：也会带来有害的影响。

关于对铅实行控制的必要性，近十年来一直有人提倡，但实际上情况并没有得到应有的改善。特别成问题的是汽油的无铅化。在日本，这一点已取得相当大的进展，而美国却远远落后。加上最近由于石油不足，美国供应无铅汽油面临困难。本来，铅的添加量从今年十月起应当限制在每加仑0.05克以下，却决定在十月以后的一年中，仍然要保持现在的0.8克/加仑。但是，由于不断出现如本文所述的新证据，美国政府改变政策的做法难道不会受到激烈的批评吗？

〔科学（日）1979年7月号〕