电池技术的革命可能使人们渴望已久的电动小汽车早日问世。

宾夕法尼亚大学和宾夕法尼亚州普利茅斯CSD Batteries的科研人员最近展示出一种由可导性有机聚合物（也称塑料金属）制成的新型电池。这类新电池的供电量是普通蓄电池的十倍，而且在它漫长的使用期间能免去一切维修；塑料电池还有一项优点：它能制成被单形状。这样人们可以随心所欲地制作成汽车车身的各种部分；譬如说作为汽车顶棚或车门的内衬材料。由于电动汽车耗电量大，须用为数众多的蓄电池；而用上述办法正是做到既可多放电池而又少占面积的绝妙好办法。再说即使发生车祸，这类塑料电池也不会逸出任何有害化合物或放出有害气体。

“电动汽车”一直在期待这种新型电池。一位发现可导性聚合物的化学家麦克达米（Alan Mac Diarmid）说：“关键问题是重量——而塑料电池恰恰非常轻。”

这类电池的关键是一种聚乙炔化合物。麦克达米和他的同事物理学家黑格（Alan Hegger），尼格莱（Paul Negrey）把乙炔分子连成长链而制得了聚乙炔（他们所用的乙炔就是普通气焊时所用的乙炔）。C&D Batteries也成功地用人们所熟知的苯撑制得聚苯撑。这两类物质都可制得新电池。

黑格解释道：“这些聚合物的结构和一般塑料大同小异，但它们有金属外形，导电性能和铅不相上下。当把一种电解液作电极时，它能与普通铅酸电池一样储电，当然与老式电池也不尽相同，塑料电池能密封，储电过程中也不会发生化学反应。”

塑料电池将来决不仅用于电动汽车。由于生产成本低，它极有可能取代所有的充电蓄电池。C&D Batteries（它已得到这项产品的专利权）预期在十年内正式使用。

[胜利译自Science Digest，1982年8月号]

影响进化途径的动植物相互作用

在有关进化理论的争议正盛行一时的当前，英国牛津大学研究院和在奥斯汀的美国得克萨斯州立大学教授兼布拉肯布里奇野外实验室主任劳伦斯 · 吉伯特说，动物与植物的互相作用，从而相应影响各自的进化途径，其结果可以使人们瞠目结舌。今年8月份的《科学美国人》杂志并发表了他经过十年之久的野外观察和在植物温室的控制试验中所得出的这—结论。

他举了一种名叫西番莲的植物为例，说它的一个变种的叶面会产生一种类似蝴蝶虫卵那样的芥黄色斑点的图案，其目的是要诓骗蝴蝶，使相信它们已经在那里产了卵。

他说，这样一对动物与植物间的相互作用的研究，给生态学家对地球上食物链因子的调查研究带来了兴趣。再譬如无花果与无花果黄蜂之间存在的关系：那里，植杨需要昆虫作为传递花粉的媒介，而昆虫在飞临植物之上，为了寻觅一个孕育幼虫的地位而牺牲了无花果种子的某些细胞。吉伯特教授认为，这种相互关系，不能都有利于两者的进化。西番莲是一个很好的例子，事实上是西番莲发展了一种防御其它昆虫的有效的化学物质，而蝴蝶则发展了一种智胜防御的机制，那就是一旦幼虫从卵中孵出后立刻把西番莲的叶子狼吞虎咽地择肥而噬。

还有一种叫做躅的鳞翅目幼虫，能够在孵化与成蛹期之间，把幼嫩植物的叶全部吃光，无叶并没有使植物死亡，但是关键时期的缓慢生长使这种植物长期停留在稚弱状态，使它不可能进入性成熟期，因而不可能结籽。

许多研究都显示蝴蝶是怎样寻找它孵卵的寄主植物的，同时还进一步决定其寄居处所的何去何从。在实验室里还可以看出芥黄色斑点的图案和颜色的深浅都可以对蝴蝶产生不同的影响。

（希译自国际先驱论坛报）