在理解和翻译时，常见的错误较多发生于动词。在动词中，非谓语动词又是其中难度较大的部分。
关于非谓语动词不定式、-ing分词和-ed分词的结构、特征、功能以及三者之间的区别，已详见于各类英语语法书中，本文仅就理解和翻译角度，浅谈容易产生的几个问题的解决方法。
（一）连续出现几个的动词形式时，是作定语的过去分词，还是作谓语的过去式？
在主语后连续出现几个-ed的动词形式时，主要应结合上下文，从全句的逻辑性入手分析。还应根据有无宾语（带宾语的一般是谓语动词，不带宾语的常作定语），根据与主语的关系来分析：如主语能发出以-ed的动词所表示的动作时，该动词就是作谓语的过去式，否则就是作定语的-ed分词。例如：
The excavation required for the dam raised serious problems.
坝所需要的开挖技术产生了严重的问题。raised带宾语problems，因此用作谓语的过去式。required后没有宾语，因此用作修饰excavation的定语。
The results obtained in the experiment differed with each other.
实验获得的结果各不相同。（主语results不可能发出obtained所表示的动作，因此，obtained用作定语的-ed分词。differed表示主语results的状态，因此用作谓语的过去式。）
The results observed indicated a greater settlement for pile groups than for single piles with identical loads.
观察到的结果表明：在荷载相同时，群桩的沉陷比单桩大。（主语results不可能发出observed所表示的动作，因此用作定语修饰主语。而results却能够表示indicate，因此用作谓语的过去式。）
（二）出现在宾语后的分词短语，是作宾语补足语、定语，还是作状语？
宾语后的分词短语的语法作用，可以从下面几点进行判断：
a. 标点符号：分词用作状语常有逗号与其他成分隔开。分词用作定语，很少有逗号与被修饰词隔开。分词用作宾语补足语，通常不会有逗号与宾语隔开。
b-与主语的关系：如果分词与主语在逻辑意义上具有主谓关系的是状语。否则即为宾语补足语或修饰宾语的定语。
c. 分词的形式：位于句末作状语的分词，一般都是-ing分词（极少是-ed分词）。而且-ed分词作宾语补足语或定语的却很多。因此，宾语后出现-ed分词基本上可将作状语的可能性排除在外，首先考虑是否为宾语补足语或定语。
d. 谓语动词的性质：如果谓语动词不是要求带有宾语补足语的那些动词（如see，make，keep等），则分词就不可能作宾语补足语。
e. 宾语的词性：分词前的宾语为人称代词时，该分词不可能用作定语，因为作定语的分词不可能修饰人称代词。但人称代词作宾语时，却可以用分词作宾语补足语。
Most of the planets have satellites，traveling around them.
大多数行星都有围绕着自己旋转的卫星。（从逻辑意义看，traveling与主语之间无主谓关系，不可能修饰most of the planet；也不可能作状语修饰have；分词前有逗号，不可能作have的宾语补足语。因此，可以肯定该分词短语是修饰satellites的定语。）
Written，on the label we have seen 110 volts.
我们已经见到110伏特写在标签上。（谓语动词have seen要求宾语和宾语补足语，意思才完整。为了强调，作宾语补足语的Written倒装置于句首。）
We increase the length of the wire，increasing its resistance.
我们增加导线的长度，从而增加了它的电阻。（宾语the length of the wire与increasing之间有逗号，此分词短语与主语we在逻辑意义上具有主谓关系，即we可以发出“增加导线电阻”这一动作，而宾语却不能，因此可以肯定该-ing分词短语用作状语。）
（三）分词作状语时，怎样判断它所表示的意义？
分词短语做状语时表示的意义范围比较广泛，具有多义性（semantic versatility）。判断其意义可从词序、时间角度、动词的性质和语言结构的内在含义等方面来考虑。
（A）根据词序
① 位于句末（强调语气时可置于句首）作状语的-ing分词短语，一般表示方式、伴随或结果（分词前常有thus，thereby等副词）。例如：
And there，glowing with faint blue light in the glass tubes on the tables，was the mysterious something which they had worked so hard to find：Radium.
实验室桌上放着的玻璃试管里，正闪耀着微弱的蓝光，这就是他们一直努力寻求的那个神秘的东西：镭。（glowing with…分词短语用作状语，表示伴随，为了强调语气倒装置于主句的主语“the mysterious something”和谓语“was”之前。对上句另有一种不同看法，认为：主句的主语是the mysterious something，谓语是was glowing，过去进行时。为了强调，将主语和谓语的一部分：即-ing分词glowing，进行倒装。）
He gave a penetrating analysis of some of the questions，clarifying much of the confusion.
他对其中几个问题进行了深入分析、澄清了许多混乱思想。（结果）。
② 位于句首或主谓语之间，不表示动作的-ing分词短语（一般由be或have构成），通常表示原因。例如：
Auminium，possessing high conductivity of heat and electricity，is widely used in industry.
由于铝的传热和导电性能良好，因此广泛应用于工业上。
③ 位于句首或主谓语之间的表示动作的-ing分词短语，一般表示时间或条件。例如：
The earth，turning on its axis，moves around the sun at the same time.
地球在自转的同时绕太阳公转。
Cleared，this site would be very valuable.（=If cleared…）
如果打扫干净，这块场地大有用处。（条件）
（B）根据动词性质：
① 动词可划分两类：一类是静态动词（如know，feel，hope）；—类是动态动词（如enter，hear）。分词由动态动词构成，表示时间关系，分词由静态动词构成，表示因果关系。例如：
Reaching the river，we pitched camp for the night. （=when we reached-）
我们到达河边时，就扎营过夜。
Living in the country，we had few social engagements. （=Because we lived…）
由于住在乡间，所以我们几乎没有约会。
② -ing分词是完成体，一般表示原因状语。
Having lived in Shanghai since childhood，he knew the place extremely well.
他从小住在上海，对那地方异常熟悉。
③ -ing分词被动语态，也可作原因状语。
Being done in a hurry，the exercise were full of mistakes.
那些练习做得匆忙，所以错误百出。
④ 与come、go、rise等动词连用的分词多半表示方式。
Rockets rose hissing over the landing field.
一组火箭嘶啸一声，穿越发射场飞上天去了。
c. 根据连词：
① 由when、while、before、after、since引出的，表示时间。
He often stammered when speaking English.
他说英语时常常结结巴巴的。
②由thus，thereby引出的，表示结果。这里的-ing分词的逻辑主语通常是前边的全句。
All the necessary details and possibilities are included，thus eliminating needless further correspondence. 一切必要的细节和可能性均已载明，从而可省去不必要的进一步函询。
③由though，although引出的，表示让步。
Although working his fingers to the bone，John still couldn't make enough money to pay of his debts.
约翰虽然拼命干活，但挣的钱还是不够还债的。
④由even if引出的，表示虚拟让步。
Even if still operating（=It were still operating），the machine would be of no great value.
即使这台机器仍在运转，价值也不大。
⑤由as if，as though引出的，表示虚拟比较。
He stopped as if remembering something.
他仿佛想起点什么，停了下来。
（四）出现在宾语后的不定式短语，是作宾语补以语、定语、还是状语？
判断位于宾语后的不定式究竟是什么成分，下面几点可供参考。
a）谓语动词是否要求宾补：只有表示心理活动（如think等）、感觉（如see等）的动词以及役使动证（如make等）后面的不定式，才有可能作宾补。
b）宾语与不定式的逻辑关系：如两者之间具有主谓关系，则该不定式最有可能是宾补，其次是定记，一般不可能是状语。
c）是否有不定式符号to：宾语后的不定式如不带符号to，一定是宾补。
d）不定式可否暂时拿掉：如拿掉不定式，句意不完整者，不定式一般是宾补，否则即为定语或状语。
e）不定式可否倒装置句首：如倒装后，句子在语法上仍成立，原意不受影响的，肯定是目的状语。
Electricity makes train run on the railways and machines work in factories。
电使铁路上的火车开动，使工厂里的机器运转。（run和work前面都不带to，因此肯定都是宾语补足语。）
Reinforced concrete presents some hidden deficiencies and specific characteristics which make its structural behavior difficult，if not altogether impossible，to foresee exactly.
钢筋混凝土具有若干隐藏的缺点和某些特性使得虽然不是完全不可能，但是难以精确地预见到它在结构物上的工作情况。（不定式短语to foresee exactly是状语，修饰形容词difficult所表示的特征究竟体现在什么地方，什么范围。）
You will soon have an opportunity to learn the new method.
你不久就会有学习新方法的机会。（to learn用定语，修饰opportunity）