（中科院院士、上海交通大学）
“信息高速公路”（Information Superhighway）和“个人通信业务”（Personal Communication Service，PCS），是当今人们谈论很多的热门话题。这两个话题虽不完全是一回事，但都标志今后信息和通信的重要发展方向，此文试图按本人的粗浅理解，对这两个名词的涵义作一些初步的解释，备供大家参考和讨论。
（一）
对于信息高速公路，粗略地说，它是传送高速信息数据的干线和通信网，使信息业务普遍地为各行各业和家家户户广泛充分利用。按传输信号的媒体而言，信息高速公路生要依靠光纤光缆，特别是长波长单模光纤，也可能结合使用铜线电缆。它是以有线通信为主，尤其以光波传输为主。按各种信息媒体而言，信息高速公路应能传送话音、图像和数据，而图像信息包括静止图像、活动图像电视及高清晰电视（HDTV），所有这些信息，都先经过数字化，其中宽频带电视信号又经过更有效的压缩编码，将它们的数字信号综合一起传输和交换，故称宽带综合业务数字网（B-ISDN），使用信息业务的人常常需要同时得到多种不同的信息媒体，称为多媒体通信（multimedia）。信息高速公路的作用，就是聚集大量信息，成为很高速率的数字数据群，其量级达Gb/s以上。所以它的名称表明高速，也包含传输宽带。
信息高速公路既包括全国普遍密布的公用长途通信网和市内通信网，即所谓B-ISDN；又包括企业、工商业、机关单位自己拥有的各种各样专用网，包括在一幢大楼范围的局域网（LAN）、跨越街道较大地区的城域网（MAN），甚至遍及一省或一国的广域网（WAN），它们有些是以传送数据为主，另一些是综合业务。当然，还有其它形式的信息网，如“供公用的专用网”，一个实例是智能大楼，其中驻有许多客户的商务办公室，由大楼的信息库向各客户提供随时需要的各种信息，又让客户得到使用国内外通信的快速方便，这就必定是星形网，传送数据或综合业务。又如“供专用网同享的公用网”，一个实例是小天线终端（VSAT）卫星通信网，向企业的广域网（WAN）开放，让它们共享同一中央控制地面站（hub），减轻每一专用网的投资。
信息高速公路应该包括每一城市的有线电视网（CATV）。市有线电视台与各区电视分台之间的星形网，和每一区分台与各街道电视分配点之间的星形网都被称为骨干网，使用光纤光缆。而每一街道点与其所管的用户之间的树枝形网，则是分配网，暂时使用铜线电缆。信息高速公路又应包括公用移动通信的蜂窝网（cellular），车载移动机与其所在区（cell）的基台保持无线电联系，而各区基台与同一蜂窝网的交换局（MTSO）间，则依靠有线光纤网。步行手持机与其所在微区（microcell）的天线点保持无线电联系，而各微区天线点与同一区的基台间，则依靠有线光纤网。这样无线与有线相结合，构成每一城市的公用移动通信网。当然，蜂窝网专为移动通信设置的MTSO，必然有光纤光缆连接公用市内通信的交换局（CO），以便移动手持机得以随时与固定地点用户电话机连接通信。
信息高速公路既然是高速和宽带的全国公用通信网，就必须依靠光纤光缆，利用其巨大的潜在传输容量。为此，全国有必要建立统一的同步光纤网（SONET），采用同步数字系列（SDH），数字速率155 Mb/s、622 Mb/s、2.5 Gb/s、10 Gb/s等等。并且，为了使各种不同类型的数字化信息能够高效率地复接和交换，采用快速分组交换，称为异步转移方式（ATM），其固定长度的分组（cell）有53个字节。在一定规模的宽带专用网，也将利用ATM技术。所有通信网的程控交换局，除了计算机和处理器速率加快、存储器容量加大外，软件也将明显革新，趋向于构成智能网（IN）。实际上，新技术的不断采用，智能化的逐步实现，正是信息高速公路的重要特征和发展动力。
信息高速公路需要通信的计算机互相密切配合，而且计算机处于主宰地位，就是说，如果没有广泛使用计算机硬件和软件装备，各种信息业务是兴办不起来的，光纤的巨大传输容量也是无法发挥作用的。而构成通信系统的许多设备，和计算机一样紧紧依靠集成电路芯片工艺技术的革新，包括芯片的集成度加大和运行速率加快。电子技术向光电子技术引伸，微电子技术向纳米电子技术进化，是信息时代欣欣向荣的决定性因素。在这样的基础上，通信技术本身近年有显著的进展和扩大。例如数据通信盛行电子邮箱（E-mail）、电子单证互换（EDI）、集成芯片信用卡，交互通信有丰富的数据信息库，可以应答用户需求的信息（audiotex），又可提供可视图文（Videotex）。传真通信可利用传真卡插入PC机代替G3传真机。图像通信有几个国际标准起重要促进作用，压缩编码技术不仅在静止图像和会议电视的数字化得到有效利用，而且结合运动补偿技术，对电视和高清晰电视也取得实质性效果，这就可以指望数字电视在宽带通信、无线及有线电视广播，在不久的将来能够真正普遍实际应用。
信息高速公路的名词和轮廓，是近年美国总统倡议的，其目的显然是企图充分利用信息时代即将来临的大好机遇，加以大胆设想和周密规划，组织全国信息有关技术研究、开发、制造、销售、服务等各行各业，推广至方方面面的工商业单位和家庭居民用户，大量生产和普遍应用，其最终目的无非是振兴国内经济、增加就业机会、挽救衰退现象和遏止进一步恶性循环，这确实对美国是至关重要的良药妙计。诚然，信息范围的产业，牵涉面极为广泛，包括通信产业、电视广播产业、计算机及软件产业、微电子和光电子产业、信息库和信息服务行业等等。通信产业又包括各种通信运转经营企业，各种通信线路、元器件、终端设备制造工业和安装施工及维修行业，不胜枚举。这些众多信息产业的经济产值总加，在全国经济中占相当大的比重，它们中参加工作的员工总数，在全国从业人员中也占相当大的比重。而且，信息产业和业务的兴旺发达，促使其它产业行业提高生产服务效率，增加经济产值，影响广泛和深远。这就是为什么这一宏伟设想一经提出，立即得到世界各国热烈响应的原因。说穿了，现代一切高新技术得到重视和加快发展，主要是因为它们能够有效地提高生产力，促进经济繁荣，改善人民生活。当今信息技术受到大家欢迎，就是因为它能够达到这样重大的目的。鉴于我国现在正以飞跃速度发展社会主义经济建设，自应抓住机遇，十分重视我们自己国家“信息高速公路”的规划和建设。
（二）
个人通信业务，一般是指全球性的个人通信。它是各人携带通信机各有指定的号码，而不是像传统那样把通信机安装在固定地点各有指定的号码。由此，任何个人随身携带袖珍通信机，不论位于何处，可以与全世界任何其它地点的个人随时取得通信联系。怎样完善这种个人通信的技术，正是当今工业发达国家的热门研究课题，估计这是符合未来信息时代许多人们需要的一种重要业务。
个人通信必然与移动通信相牵连，尽管个人需要使用通信业务时并不一定在步行走动，也不一定在车辆内驶行，但地点是任意改变的，不一定在工作场所，也不一定在住家，没有预先确定。所以，个人通信与移动通信一样需要无线接入（wireless access）至通信网，相应地，像移动通信的蜂窝网那样在陆地上设置为数众多的小型无线电台，以便个人通信随时随地能够连通。任何小型电台把它附近的个人叫话接入通信网，这通信网可以是传统的固定公用市内通信网和长途通信网，能够把个人叫话传送至任何固定地点的对方用户，或者，接出通信网连至小型电台，接通移动地点的对方个人，实现相互通信。如果个人通信叫话要接的对方是远距离，那么按照上述经过陆地固定的光纤或电缆通信网，转接局数多，过程太繁复，宜于利用高空与地球同步的卫星通信较为直捷。这意味着，为了实现全球性个人通信，尽量利用卫星是上策。近年美国大公司大量投资，积极研究发送离地几百公里的低轨道（LEO）#星数十颗，显然是针对全球性个人通信和移动通信设计的新型有利方式。由此可见，个人通信和移动通信将主要利用无线传输，尤其要开发微波频谱，提供更多的通信频和保证可靠的电波传播。这就是最近国际上盛传无线电通信将要重新大发展的原由。在蜂窝网，对个人步行的移动通信设立微区（microcell），则需要光纤光缆的基础设施，连接交换控制局。在大楼内部设立微微区（picocell），有可能利用红外光或无线传输。个人通信随身携带的通信机，必须做成重量轻、体积小、功耗低、辐射小。在这样的情况下，未来近期的个人通信业务，将以声码器（vocoder）数字电话、计算机传真、简单图文和低速计算机数据为主，近期不大可能是高速数据和宽带电视。
上面已扼要叙述了当今信息和通信的两个重要发展方向，它们之间有一定的关系，但两者有各自的用途和独特的表征，相互间有鲜明的区别。现列表小结并作对比。如有不妥之处，请同行读者们惠予指正。
以上是根据个人体会，对“信息高速公路”作了简单介绍，我还想概括地说说自己的感想，请同行们指正：
1. 当前国际上热烈谈论“信息高速公路”对我们应该有所触动，要求结合国情制订我国的近期和长远规划，首先是鼓励大企业和金融及外贸等单位，加快加多对信息技术的充分利用，提高生产和工作效率，有利于改革开放，在国际上有参与竞争的能力，应该借此机遇，带动一大批与信息有关的产业，包括中外合资企业，组集雄厚实力，妥善协调分工。不仅分期建设高速通信线路和智能交换网，而且大大地扩大信息服务的品种和范围，真正达到振兴国民经济和推动社会发展的宏伟目的。2. 本文又介绍了“个人通信业务”，这是一种从全国延伸至全球、令人向往的信息业务。把它和“信息高速公路”相提并论，可以看出鲜明的对比。粗略地说：“信息高速公路”更多地利用光纤有线通信，而“个人通信业务”则宜于充分利用卫星无线通信。“信息高速公路”着重于广泛推行信息服务，聚集为高速数据传输；而“个人通信业务”则着重于个人自由活动，在全球范围随时随地按需要实现个人互相通信，目前不在乎高速或宽带。这些方面有了了解，人们对于信息时代就有较全面的认识。
