1946年第一代计算机（电子管）诞生以来；1956年第二代计算机（晶体管）即产生，1965年第三代计算机（中小规模集成电路）试验成功，1970年第四代计算机（大规模集成电路）宣告投产。80年代以来，有关国家在研制第五代计算机（超大规模集成电路人工智能计算机的同时，已开始着手研制第六代计算机——生物计算机。

生物计算机的主要原材料是生物工程技术产生的蛋白质分子，并以此作为生物芯片。在这种芯片中，信息以波的形式传播，其运算速度要比当今最新一代计算机快10万倍，能量消耗仅相当于普通计算机的10亿分之一，存储信息的空间仅占百亿亿分之一，由于蛋白质分子能够自我组合，再生新的微型电路，使得生物计算机具有生物体的一些特点，如能发挥生物本身的调节机能，自动修复芯片上发生的故障，还能模仿人脑的机制等。1994年11，美国首次将其研制的生物计算机公诸于世。1995年4月，世界各国的200多位数学家、分子生物学家、化学家、计算机专家等聚集在美国的普林斯顿大学，商讨联合向生物计算机领域进军的计划。我国目前也在筹划之中。科学家们预言，实用的生物计算机将在今后的5年内面世，21世纪将是生物计算机的时代，对未来的世界将产生重大的影响。