在交叉中不同学科、技术的交集碰撞最有可能产生新的创新火种，青年人是最具创新欲望的群体，这两点在科技界几成共识。但是真正要取得效果还是需要一些触媒的作用。触媒者，能串联和激发相邻而不同质的物体发生化学反应的“引信”也，缺了引信，再强力的雷管也难以引爆。触媒的这种勾连、激发作用在最近上海市科委基础研究处举办的三次青年学者论坛上再次得到佐证。

 

　　冠以东方科技论坛的这三次“青年学者论坛”无论围绕热点科研方向、倡导多学科交流的主题立意，还是青年学者担纲唱主角以及真正能讨论起来的会议组织形式都让人眼前一亮。

　　首先主题立意。这三次论坛的主题分别涉及：合成生物学、高含能材料与化学电池、智慧纤维及器件。选题无不跟当下前沿热点挂钩，又都具有很强的跨界特征，不仅跨学科，而且跨基础研究到技术、器件工艺等层面。

 

　　最近合成生物学发展迅速，呈现出多学科深度交叉融合的特点。这种情况下，年轻人会更有想法，市科委基础处由此想到组织一次合成生物学方面的青年学者论坛。于是开始广发英雄帖，在各单位科研管理人员组成的科管群、启明星群、浦江人才群等各种群里发布报名邀请。中科院上海有机所刘文研究员（2005年启明星计划入选者）在合成生物学方面有很出色的工作，受邀承担论坛的组织筹备工作。

 

　　继合成生物学青年论坛成功召开后，基础处又根据对科技前沿热点的研判，结合本市科研、人才实际，确定了高含能材料与化学电池、智慧纤维材料与器件两个青年论坛主题。选定纤维领域是因为近年来随着人们对纤维本质认识的不断深化，智能纤维已成为触发未来一系列产业变革的关键材料。鉴于纤维应用非常广泛，又是上海传统优势产业，学科方面也有深厚积淀，基础处邀请在纤维方面有出色工作的复旦大学彭慧胜教授担纲，希望以青年论坛形式，把握住纤维领域的未来。

 

　　从长远来看，这三大科技热门领域拓展开来会引发和撬动一系列科技和产业突破；从近期看，搭建这样的交叉融合平台有助于选定研究方向，吸引不同学科的青年学者，为下一步布局凝练目标、物色团队。这也正是科委基础研究处从去年起就在筹划这件事的深意所在。

　　其次，青年学者担纲唱主角。据笔者观察，尽管这次青年学者论坛的整个方向是由科委基础处把控，但在具体运作上，则完全放手给会议学术总负责人（合成生物学那场为中科院上海有机所刘文研究员，后面两场为复旦大学高分子系彭慧胜教授），由这两位学术牛人确定研讨主线及其交流的内容。三场论坛的几十位报告人基本上都是80后，甚至有90后的年轻才俊。

 

　　首场合成生物学的主题报告请到了中科院上海有机所所长、启明星联谊会理事长丁奎岭院士做题为“合成创造未来”的主题报告，丁院士基于全球背景和上海优势，从合成科学的高度谈了对合成生物学以及相关交叉学科研究的理解和思考。丁奎岭院士领导的启明星联谊会理事会一直倡导多学科交叉，这次他又以实际行动支持这一多学科交流的活动。

　　三是讨论热烈，论坛可谓名副其实。与会的青年学者极为踊跃，可以容纳60多人的论坛主会场已到了要加座的程度，而且这种高参与度保持始终。以往我们许多学术讨论会其实真正能讨论起来的不多，而这三次学术讨论会每次都会留出足够的时间作自由交流。笔者在高含能材料那场看到了一个不多见的场景：大家围绕不同的实现途径各陈己见，最后竟至争论起来；这种坦诚、甚至有点不留情面的讨论氛围贯穿三场论坛。能有这样的效果，或许因为都是年轻人之故，但也一定与会议主办者的准备和积极引导有关。

 

　　一直在现场协调的基础处杨延峰这样表达他的感受：一是吸引到的学者研究领域分布面很广，令人喜出望外；二是报告质量都非常高，反映出这些青年研究者的水平很高，使我们对上海未来发展坚定了信心；三是讨论中提出了许多新的思想，可能开启新的研究领域，使人倍感兴奋。

 

　　回到本文一开始提到的触媒的表述。这次首开纪录的三期青年学者论坛之所以能有较好的效果，科委领导本身的判断和积极推动就是一种触媒。

　　当今世界科技革命正在材料、信息、生物、纳米和认知等诸多交叉领域多点、多方向蓄势待发，以启明星为核心的上海广大青年科技才俊也都跃跃欲试。在这样背景下上海发起召开的青年学者论坛正逢其时。这三次青年学者论坛传递出的一个信息是：经过这些年在学科建设、目标凝练和人才队伍培养上的持续积累，上海在主要的科技领域都已有一定的布局，若干领域已经到了可以奋起一跃在国际科技前沿比拼的程度，这也将为下一步中国科技努力实现从跟跑到并跑、领跑的战略转折做出上海科技界的应有贡献。着眼这样的格局，如果能抓住这次青年论坛所热议的合成生物学、高含能材料和智慧纤维等一批既是国际科技热点，又能带动国内经济和产业发展的课题方向，加大支持力度甚至将其列为国家或上海市的重大科技专项，持续支持若干年，就一定能激发出一批世界级原创成果，磨砺出一批核心团队。

　　上海市科委副主任马兴发在最近的一次青年学者论坛上的致辞，他说道：

 

　　科创中心最核心的还是要有合适的人。科创中心是做出来的，这个青年论坛就是希望围绕新兴学科、交叉学科来碰撞、交流、学习、借鉴。青年学者论坛讨论的都是很有新意的主题。有这么多的人来参与，说明年轻人对新的学科、项目有很高的积极性。

 

　　讨论不一定要形成共识，当然若能形成一些共同感兴趣的课题则更好。希望今天的讨论有更多青年才俊把自己好的、哪怕是非常不成熟的构想亮出来。青年学者论坛就是要创造出一种模式，即没有权威，也没有固定模式，大家在平等宽松的氛围下畅所欲言，探讨目标是什么、路径是什么。

 

　　希望这次创新的青年学者论坛能不断发扬光大，大家来时满怀信心，回时满载而归。你们在领跑、并跑方面有任何好的想法、好的题目随时都可以报给我们。科创中心就在我们身边。离开大家，科创中心就是一个纸上目标。