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  在21世纪拉开序幕时,人们普遍认为,“元素”这个支撑化学学科组织的非凡工具已经极其完备,无以复加。将元素周期表扩展到“g区元素”及更远区块的努力已经暂停,研究者已经在很大程度上放弃了尝试。我们在历史中居高临下地往前眺望的话,当然知道这些科研人员有多么错误。以下是未来数百年里元素周期表添加的一些关键元素介绍。
 
陶(Potterium)
 
  陶元素是用超超快对撞机在一次彻夜实验中碰巧发现的。它的原子序数为9.75,尽管比周期表中的许多元素来得轻,可它制造起来仍然棘手。最可靠的方法是用一套类似于杨氏双缝实验的装置。一束粒子被精确地射在一只金属盒的两条细缝之间的中间点,细缝的另一边就会出现微量的陶元素。
 
缛(Redtapium,习语red tape指繁文缛节、烦琐的手续)
 
  21世纪前50年的一个特征是国际关系的迅速崩溃、孤立主义政策增强。不久事态就变得明了,在心胸狭隘的贪婪以及对未知的恐惧之外,有某种力量在起作用。缛是一族如今被称为“熵族元素”(entropic elements)中被发现的第一种元素。这族元素均能施加力量,推进热力学第二定律。缛是相对而言的常见元素,能在局部和宏观层面上施加影响,让任何人想要完成的任何事都比原本的困难少许多。
 
反铯(Muiseac,这个词是caesium的反写)
 
  萌生的元素化学领域中,最激动人心的一项新发展是如今被委婉地称为“镜像物理学”、但应该更严格地形容为“反物质学”的学科。20世纪末时,人类在理解反物质、生成短寿命的反粒子上已经取得意义深远的进展。但要再过200年,一队科研人员才在试图制造出真正好喝的速溶咖啡时,误打误撞地创造出一个桌上黑洞,并使得他们能创造出各种物质的镜像,其中的物质不只是各种粒子,还包括元素本身。正如所料,反粒子的性质与对应的物质粒子的性质全然相反。自从反氧(negyxo)元素从反应容器中逃逸出去,吸走伯明翰一部分地区的所有生命后(尽管有些人调侃说他们瞧不出事故前后的伯明翰有什么区别),只有一些反元素被制造出来,但稳定得异乎寻常的液态金属反铯如今被用作燃料,为银河系各地的反物质引擎供能。
 
不死元素(Undeadium)
 
  如果被口头叫成“超自然元素”(supernaturals)的这族元素有个领袖的话,那么不死元素便是它们的领袖。现在被形容为过着超或然(hyper-alternate)生活方式的所有生物中都发现了适当水平的不死元素。普遍认为,它最常以衰变产物的形式被人看到,譬如鬼元素(ghoolium)和僵尸元素(zombium)。(衰变在此是关键词。)不死元素仅能在夜间进行操作,通常只限那些拥有生物安全防护五星评分的实验室。
 
嗯嗯元素(Umumium)
 
  “犹豫不决”的嗯嗯元素会和许多物质起化学反应,但前提是它逐渐了解那些物质,处于舒适放松的环境下。然而,仍然有一项高活化能量的要求,因为仅仅让嗯嗯元素置身于一个处境下,它几乎不可能去接触另一种元素。
 
浣(Laundrarium)
 
  浣元素又是一种“熵族元素”,它的出名之处不仅在于它的高反应性,还在于它的高选择性能力。在黑暗、局限的空间里,浣元素会自发地与小团黏聚物质(通常形状像袜子)发生反应,令它们立刻从环境中消失。一些科研人员已经提出,这种反应与热力学高度相关,基质被反应完全消耗,分解成亚原子微粒,弥散开来。无论是哪种方式,反正在反应之后没有回收到类似袜子的基质。
 
禅元素(Zenobium)
 
  禅元素也被称为“无所得元素”(unobtanium),是周期表新元素中最隐遁的一种,流连在外界无法触及的地方。许多团队宣称已经分离出禅元素,却发现当他们要更仔细地观察时,禅元素却不在原先的地方。
 
亮闪元素(Hivizibilium)
 
  亮闪元素是一种变性元素,与闪亮元素(blinginium)有着密切关系,会影响感知中由一个物体所发出的电磁辐射的性质。它最初从最不入流的电视名人的闪亮牙齿中分离出来,但随后被确定为美黑霜的关键成分,在此过程中推翻了引发争议的“Orangiston存在”假说,该假说提出,当某人签下一档真人秀电视节目后,他就会释放出Orangiston这种物质。
 
圣餐元素(Transubstantium)
 
  圣餐元素是最近发现的一种过渡元素,当前还无法将它以最纯粹的形式分离出来,因为它立刻会对周围环境施加影响,将它们转变成其他东西。当一杯清水以难以解释的方式变成浓稠的红色液体时,人们发现了圣餐元素。如今在许多反应中都能见到它,包括一顿佐着红酒的双人美味大餐转变成一张意料之外的巨额账单。
 
逮捕元素(Arretium)
 
  这是一种气态元素,目前仅能推断它的存在。逮捕元素被认为产生于都市环境,尤其是在火车站里和人行道上。据信在门口和楼梯顶端积聚了异常高浓度的逮捕元素。尽管它的大部分性质还有待探索,但已经知道它对人类中枢神经系统有直接影响,会在出乎意料的时刻暂时停顿他们的核心运动功能。

  资料来源 Nature

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本文作者J·D·特里(J. D. Trye)白天在办公室里上班夜晚开始担忧未来