诺丁汉大学一材料科学家刚刚发现为什么牙齿硬到可以对付一切食物。他发现，牙齿不需打碎就能吸收许多能量，因为牙齿是由一种坚硬的非有机材料，其四周则为一种布满流汁的微孔所构成。牙齿工作起来就像汽车减震器：“能量则在当牙齿咬嚼移动之时，许多微孔共同挤出来的液体所抵消。”

牙齿最坚硬部分为氢氧化钙六方棱柱体（Ca₁₀(PO₄)OH₂）所组成。在那棱柱体的四周有一“柔软的扎带”，生理学家曾经一度认为这是一种有机的士敏土（混凝土）。但是彼得 · 福克斯则认为，它是一张在氧化钙里布满了由2 ~ 3毫微细孔的网所组成。当牙齿受到一击时，能量就被从那张微细孔网里流出来的液体所抵消。在氢氧化钙的结晶体里的离子就产生一种很小的电（磁）场。由于微孔很小；流体流过时，电（磁）场就可以反映出来。换句话说，它可以增加有效的粘性，数学的模式可以表明在这种情况下，粘性可以增加百分之二十。因为比较高的粘性，就有更多的能量会从流经微细孔里蒸馏过程中消耗掉了。

这种理论还认为，粘性的增加对于氢氧化合物表面里的离子型态是十分敏感的。福克斯已经表明，如果他在表面上是用羟基离子去置换游离子的话，粘性则明显增加，牙齿的硬度则比正常的硬会大大地超过。

〔范玉楷译自New Scientist，1981年3月12日〕