目前，美国化学协会杂志《化学文摘》注册登记的天然和人工合成的化学物质总数，已经超过600万种。
“2 - 二氯己基 – 3 - 甲基 – 4 -（成烷氨基）- 2 - 环戊烯 – 1 - 酮”，是1933年2月24日注册登记的第600万种化学物质。1977年11月底注册登记的化学物质数目约为404万种。五年之余，大约增加了200万种。此外，该协会也注册登记化学物质的别名。要是包括这些别名1的话，那么，化学物质的名称就多达920万种，其中，聚乙烯是别名最多的一种物质，它有1200种名称。
每天注册登记的化学物质将近1000种，其中大部分是为了特殊的研究目的而合成的物质，凡经注册登记，以后不管发表那一篇论文，都不会出现其它别名的情况。
化学物质的注册登记工作是在1965年开始的，因此，有相当一部分化学物质，在1965年前是有记载的，以后，在各篇论文中也没有再次出现。有人推算，从1920 ~ 1964年大约半个世纪内，不包括注册登记的物质也有130万种，若加上这些物质，那么，迄今所知的化学物质已经超过700万种。然而，经常用到的化学物质约为63，000种。
[徐力青摘译自《科学》（日），1983年第6期]
吸引人的医术
地球的磁场可能是比较弱的。但尽管如此，它还是有相当的磁能，能给探测器指出哪个方向朝北。近年来，医学研究者们一直在试验一些房间大小的仪器设备。这些仪器运用强于地球磁场几千倍的磁场来显示医治肿瘤和内科疾病的较好方法。上个月，美国食品医药行政管理局已批准使用这种最大功能的仪器。
这部称之为“泰斯拉肯”（Teslacon）白色雅致的仪器是由俄亥俄州克利夫兰市约翰逊公司泰克尼开（Technicare）分公司制造的。这种仪器运用磁共振技术来勘测人体组织。病人被安放在一个光滑的桌子上，然后滑入炸面饼圈形磁体的孔穴中，这就使得病人好像在磁场里洗了一个澡，磁能非常强，以致病人体内的全部氢核子朝一个方向调准了一下。然后，这仪器发出一个短的无线电频率脉冲把体内的核子转向一边，犹如跳舞时从舞伴身边快速拖过。由于体内的核子恢复到原来的排列，它释放出了一些已吸收了的额外能量。“泰斯拉肯”仪器能测量这辐射能的力度、耐久性和调速，并把测得的数据转换成图像在电视屏幕上显示出来，每种人体组织都含有不同量的氢气，而这图像能清楚地区别人体器官间不同量的氢气，承受反常负担的人体组织，诸如那些受癌症或多发性硬化症影响的人体组织，与正常的人体组织，通常比较有悬殊的差别。
一些制造商在市场上销售磁共振仪器。但只有“泰斯拉肯”仪器得到食品医药行政管理局的同意能适用的达6泰斯拉的磁场，这磁场大约是地球磁场的12，000倍。这样强的磁场能产生更为清晰的图像。泰克尼开分公司的行政人员引用一些研究结果来表明：人体暴露于这样强的磁场中不会引起什么恶果 · 现在整个北美和欧洲已安装了约三十八部“泰斯拉肯”磁共振仪器。
[郭绍海译自Newsweek，1984年4月30日]
工业激光器进入自动化工厂
自从I960年激光器发明以来，UK原子能管理局卡尔哈曼研究所的科学家们一直在专心致志地研究激光。他们的研究是有成果的。最近法兰泰公司准备生产出售由该研究所设计并改进过的高能激光器。这种能产生速率5千瓦或10千瓦的高能激光器可用来切割，焊接或处理厚达20毫米的金属片。激光器作为标准的工业装置已为期不远了，它将成为自动化工厂的一个重要组成部分。
激光器发明后，起初，人们只把它看作是一种科研的工具，认为它只能进行诸如在熔化实验中监视等离子体温度那样的工作。但是原子能工程师们很快就认识到：激光作为工具还有很大的潜力可挖。例如，激光能进行很精确的焊接，而这种精确地焊接在核反应堆中管子与管子连接时是必不可少的。激光也能割断燃料棒而并不产生大量的放射性金属废物。能产生足够的热能来切割或焊接金属的激光器必须要有几千瓦的输出功率。制造这样大的功率的激光器比制造简单地按比例增加的小激光器要复杂枓多。譬如，有一个关键问题是：要使激光管保持冷却状态。这管子是激光器的心脏。除了激光管所产生的光波是以相平性光波发射外，激光在气体中工作的情况与真空管在荧光灯中工作的情况相类似。在卡尔哈曼研究所设计的激光器中，鼓风机不断地使管子里的二氧化碳气体通过热交换器循环。为了把这机器使用的一端限制在合适的规模内，气体横过光程流动，而不是沿着光程流动，所以这称之为“快速横流”。大功率激光器的另一个问题是如何用管道把光束输送到所需要的工作点去，这种光束在卡尔哈曼研究所设计的激光器中是红外线光谱。光学纤维物最多只能载运100瓦的光束，远不能达到载运大功率光束的要求，所以工业激光器需要各种镜子和透镜的复杂排列来引导它的光束。在卡尔哈曼研究所设计的激光器中，这项工作是由一些表面涂金的金属镜来完成的，这些金属镜能从一个激光器中把光束输送到五个工作点去。
但激光器永远不会替代目前由金属工具所做的全部工作，根据某些有关人士的看法，激光器将在精密切削和金属焊接方面大大发挥它奇特的作用。事实上，激光已胜任了这些工作，诸如为制造阴极射线管而切割玻璃和为香烟过滤嘴穿孔等工作。激光的优点是它具有高度集中的光束，这种光束不损坏工作点以外的区域。激光的另一用武之地将在“灵活的生产系统”中，这系统也就是能进行各种工作的自动生产线。这些生产系统运用了激光工具，我们就毋需改变工具而只要改动一下程序就能进行各种生产。
[绍海编译自New Scientist，1984年1月]
预防脆骨病（骨质疏松症）
雌激素治疗，增加钙的摄入量和适度的锻炼被推荐为医治骨质疏松症（或称脆骨病）的主要方法。这种病影响着2千万美国老人，特别是老年妇女的正常生活，而且由此引起每年120万的骨折病例。
根据一个由一些国立卫生学院组成的专家委员会的看法，雌激素治疗是预防妇女骨质疏松病最有效的方法。然而，这个委员会告诫说，接受雌激素治疗的妇女必须要谨慎从事，因为雌激素使用过量会使子宫癌患者增加。
医生建议男女病人增加钙的摄入量，从目前每天450 ~ 550毫克增加到1000 ~ 1500毫克。同时医生也规劝病人以散步那样有规律性的锻炼来改善机体。卫生组织的官员们估计，医治骨质疏松症的费用和损失的工时，每年几乎要花费38亿美元。
[新莠译自U. S. News & World Report，1984年4月30日]
一种新型的陶瓷工程材料——夏伦（Syalon）
英国纽卡索（Newcastle）大学的科学工作者于1970年发明了一种新型的陶瓷工程材料 - Syalon，目前已由卢卡斯（Lucas），柯克逊（Cookson）、夏伦公司（Syalon）安森（Anzon）技术陶瓷部在欧洲投入生产，美国人和日本人是这种产品的第一批主顾。
夏伦实质上是氮化硅和氧化铝的合金陶瓷，可以用于粉，也可以用适当的液体粘结剂粘结制成各种复杂的形状然后烧结成不同用途的产品。目前该公司只出售一种普通工程用的夏伦，这种材料可在800°C以下保持强度不变；硬度高，能抗震和抗骤冷骤热，同时也是一种良好的绝热材料。
这种合金陶瓷具有相当小的摩擦系数。科学家们认为这是由于某种磨损特性引起的。金属表面摩擦原因之一是由于隆起的接触点焊合在一起，然后剥落引起磨损。但夏伦部件则是在摩擦时，分解为二氧化硅和氮气，氮气起了流体润滑剂阻碍进一步磨损的作用，从而改善抗摩擦能力。高尔夫汽车挺杆用夏伦涂层后，七万公里行驶磨损小于1微米。
由于低摩擦，夏伦还可以用来代替通常一面或两面锿有氧化铝的不锈钢关节。后者约十年就会磨掉，这使医生们不太愿意给年轻的病人安这种关节。但用夏伦涂层的关节则可以使用30年。
[齐晓译自New Scientist，1983年11月]