许多年以前，即在1963年第5期的《科学与生活》杂志上曾发表过人为什么需要鼻子？的文章。那篇文章讲的是关于医学博士维克多 · 布科夫教授对鼻子和上呼吸道其他部分的功能的研究成果。

近二十多年来，又积累了许多新的有趣的资料。现在，我们仍然请布科夫教授谈谈这个题目。

如果你问一位有经验的医生，甚至是一位有学位或学衔的医生：“人为什么需要鼻子？”在较好的情况下，你得到的回答是：“为了清除吸入空气中的灰尘，使空气变得湿润并使其加温”。还可以补充一句：“作为嗅觉器官”。然而，众所周知，所有上述维持生命的重要过程，在那些没有鼻子，但有上呼吸道器官，即喉、气管和支气管的动物身上也同样进行得很好。

鼻子如同眼睛、嘴唇、眉毛一样，是脸上的装饰品。不管你如何随便，如果在二个人脸部平坦的地方长着两个小窟窿，那简直不可思议！

如果再进一步问：为什么“有理性的人”长出了鼻子？要知道他的祖先——类人猿，—并没有这种器官！让我们一起来寻找答案吧。

恶毒的语言比手枪还可怕

常言道：话能伤人。但这只与人的心理有关。动物接受的不是说话本身，而只是说话时的语调。人之所以会说话、能思维、是由于人的大脑中有第二信号系统，而动物却没有。在兽、鸟、鱼身上发生的大脑皮层细胞 – 神经元 - 的强刺激只通过第一信号系统，即通过肉体疼痛。但在人身上除此之外，还通过语言，它的作用比任何疼痛强烈。这就使我们的大脑有时成为无防御能力而置于危险的境地。

如果在宁静的水面上丢进一块大石头，而在另一处丢进十块左右的小石头，那么，可以看到，在前一种情况下水的波动要大得多，时间更长，而水面上的小圈圈则迅速地相互盖没。这一原则也适合于大脑用来减弱兴奋灶，称它为感应。器官受到强刺激（惊吓、疼痛，神经震荡）后，会启动防卫系统。这时，动物就尖叫、乱跑、乱跳。人也会下意识地运用感应机制——他很想活动，大声说话，有时叫喊，咬紧牙齿或者在自己身上引起剧痛。所有这些的结果，在大脑皮层神经元中会产生大量附加的继发兴奋灶。它们如同前面例子中所说的小石块引起的波浪一样，局部地盖没原发性刺激源。基于同样的原因在白天不睡觉的情况下，牙痛容易忍受，而一到夜里，有时简直难以忍受。这是因为，夜里大脑皮层处于静止状态，只有一个刺激源——牙齿痛源在活动。

按生理学规律，超出忍受范围的强刺激，必然导致神经细胞（神经元）防护性反射的出现，通常称它为“范围以外的”抑制。其结果是使细胞减弱，或者干脆停止接受任何刺激，以免遭受损伤。必须指出，这种情况对机体是很危险的，因为会长久地切断整组神经元。在这种情况下，昏厥可以说是最好的出路了。因为昏厥一般时间不长，而且会自行消失。有时，神经元被切断的时间很长——几天，几个月，甚至几年，人就随之失去了一些极重要的功能——说、听、看、活动的能力，这种状态被医生看作为癔病之后的功能性麻痹。好在它们会有转机，即在剧烈的神经震荡时会自行消失。

古代人类在严酷的生活中常有许多担惊受怕的意外事，所以，我们祖先大脑皮层的神经元不得不承受过多的负担。原始人由于在神经系统中具有这样一种弱点，因此他们在为生存的斗争中往往败下阵来。然而，与第二信号系统同时产生的新的防卫机制拯救了他们。这个防卫机制就是眼泪。

哭会使人好受一些……

“眼泪机制”的实质是，在大脑皮层神经元里，在紧急情况的刹那间会产生新的强大的、好像诱导的兴奋灶。且看这种机制是怎么活动的。神经元的强刺激使大脑皮层兴奋起来。整个机体的各个系统（呼吸系统、心血管系统、神经心理系统、大脑中枢系统、内分泌和外分泌腺系统，其中包括泪腺）的功能加强了。这一切同时伴有膀胱、直肠、鼻泪管平滑肌的紧张度减弱。正因为这样，有些神经系统过敏的人，尤其是小孩，在受到严重惊吓的情况下可能出现小便失禁，甚至“吓得拉稀”。但首先出现的是眼泪。眼泪从泪腺中大量排出，通过鼻泪管流入鼻腔。人的鼻子能很好地适应这样一种情况：眼泪一下子湿润了布满三叉神经和嗅神经受体——敏感末梢的鼻粘膜。刺激信号传到大脑，并产生补充的兴奋灶。许多人在神经震荡的情况下不是一般的哭，而是号啕大哭，甚至吼叫。从生理学角度来讲，这又是一种防卫机制，它减弱了大脑皮层神经元的兴奋。叫喊时，产生喉部声带受体的强刺激。从这一部位发出的冲动流传递到大脑，减弱了它的组成部分的兴奋。因此，有些人有时使用这种方法防止紧张的有害作用，是毫不奇怪的，也许他们由于神经细胞耐受性差而不得不这样做。这一特性可能主要不是天生的，而是由于一系列原因得到的。例如，在鼻粘膜发炎之后鼻泪管阻塞的情况下，“眼泪机制”往往发挥得不好或根本失去作用。这样的人在哭的时候，只见面颊上流着眼泪。因此，如果一个人不会哭——这不是机体的优点，而是一种病，需要治疗。

婴儿啼哭有其特点，他们的第二信号系统还不发达，眼泪分泌量不多，而鼻泪管还没起作用。他们的叫喊声是作为生理上不舒服的信号，以引起大人们的注意。因为除此之外，他们没有别的办法。

常会碰到这样一些人，他们的神经元对刺激的耐受程度较小。如果某种振荡对他们说来很强烈，而“眼泪机制”却来不及发挥作用的话，那么，神经元活动就会受到抑制，以致使它们的功能被迫停止。其结果就是昏厥。如果这时给鼻子以强刺激，例如，给他闻阿莫尼亚水，或使其产生剧痛，那么，在兴奋灶的影响下，神经元的抑制就会随之消失，于是人就可恢复知觉。而一些皮层神经元功能微弱的人常常运用“眼泪机制”，故他们是好哭的。神经病医生根据这一症状，可判断神经元状况以及治疗后的变化情况。随着病情的好转，好哭的特点会逐渐消失。

上了年纪的人常常使用手帕，他们的神经元对刺激的耐受性减弱了，因此更容易动感情。

天气变化无常——机体变化无常

当大气压力下降、气温下降和湿度上升的时候，人们，特别是上了年纪的人和病人，自我感觉会相应变坏。其表现为：呼吸困难、血压上升、头痛、容易疲劳。高血压患者会出现内刺激症。这些就是由于天气变化无常造成的不良后果。

为了减少天气变化对人体健康造成的危害，需要懂得它对机体产生影响的机制。看来，天气因素首先必然影响到皮肤。然而，这些假设并没有得到证实。问题在于：存在于一个人的机体内的所有器官对经常的、千篇一律的影响很快就“习惯”了，并且不作出任何反应。人体的这种特性很有用。所以，我们不会感到所穿衣服的重量，不舍去注意千篇一律的噪声、柔和的光 ……，不这样，要生活也是不可能的。但是，人体对变化无常的力量的刺激却是很敏感的。正因为如此，我们会马上感觉到：例如苍蝇在身上爬，造成血压下降的现象极少发生。大气压力、空气湿度和气温的变化通常比较缓慢，它们的作用实际上可以说是经常性的。天气变化究竟会给机体带来什么影响呢？

呼吸时，刺激大脑的基本因素是由于在呼吸道中空气压力的变化，从而产生脉冲流。吸气时压力下降，呼气时压力升高。呼吸愈深、愈频繁，产生的气流愈大，刺激也愈强。变化的幅度也取决于大气压力：压力愈低，吸气就愈深，呼气也愈长。大脑各部分受到强烈刺激后，它们的疲劳就会来得更快。这也表现为呼吸困难、血压升高、头痛、过于激动等。大气压力对机体影响的机制的最基本情况就是这些。

另一个强烈的刺激因素是水分，特别是略带咸味的，类似眼泪、血、汗和其他生理液体。正如我们已经谈到的，鼻粘膜的湿润会大大提高它们对另一些刺激因素（机械的、物理的、化学的）的敏感性。暖水汽在鼻粘膜上凝聚，从而导致湿润，而且粘膜温度越低，上述过程进展得越快。这本身又取决于所吸进空气冷却的程度和湿度，也取决于粘膜表面水分蒸发的速度，因为这时需要消耗热量。

最后值得一提的是寒冷的刺激作用，从零下六度开始，特别是零下二十度以下，冷空气的这种影响对我们大家都不止一次经受过。冬天散步比在温暖季节中重劳动后还要疲劳得多。甚至你只要在严寒中呆的时间一长，你很快就会感到疲劳，很想睡觉。之所以出现这种现象，就是因为鼻腔受到冷空气的强刺激后，加剧了脑中枢神经和整个机体所有功能的活动的缘故。经过一段时间后就出现了疲劳，因此需要休息、睡觉。

毫无疑问，许多人感兴趣的是，是否可以，虽然不是完全，至少部分地能消除天气的不良影响呢？如果可以，那又用什么办法呢？

退休工人，受天气变化之苦的首当其冲者，完全可以照下述不复杂的办法去做。在天气不稳定的日子里，必须尽可能地保护好呼吸器官，在这种天气里要避免过多的体力负担：暂时停止体育活动，室内活动也要压缩到最低限度。针叶林、花、香水、颜料，特别是丙酮的刺鼻气味对身体都是有害的。另外，应当避免过大的_空气湿度，而这种湿度往往由于洗衣服、晾衣服、烧开水、烧煤气取暖而在室内形成。上街的时候最好用风巾或头巾保护好鼻子，不要着凉。

要尽量少激动。大脑皮层要免受第二信号系统——语言、噪声、音乐等的附加刺激。最大限度地缩小人际交往范围：限制到公共场所，特别是到游艺场所（如电影院、剧院、体育场等）去也是有益的。

认为天气变化的不良影响似乎与空气中含氧量减少有关的观点，是十分错误的。许多人在这种天气里总想快些到郊外去，“在新鲜空气中”散步。即便在天气剧烈变化时，空气中的含氧量也是完全足够的，这样做也只会是徒然往返。对于不从事体力劳动、过着安静和有节奏生活的人更是如此。

关于“死点”和“第二次呼吸”

疲劳、乏力，不仅整个机体都能感受到，而且其某些细胞也能单独感受到。这在文章的开头就已提到。

每当人处于睡眠状态，他的大脑皮层神经元对刺激的耐受性就差，而且这些神经元几乎停止了积极活动。如果久久不让神经元得到休息，那么，它们最终将不管在什么情况下，即便最不合适的状态也会迫使人睡着。说到皮质神经元，它们会保护自己的！其实，正是它们唤起机体对睡眠的需要。呼吸中枢神经元的处境要艰难得多，因为这些神经元必须不停息地工作一生，要知道呼吸就是生命啊！是的，大自然为了防备万—，给呼吸中枢提供了大量的“备用的”神经元，它们可以代替疲劳的细胞——在机体内轮流“值班。”

但是，人不总是明智的。我们常常对自己的机体不知施行了多少考验，甚至戏弄。关于饮酒和吸烟已没有什么可讲的了，然而，不适当地追求体育运动的成绩，也会给健康带来损害，而且是不小的损害。在某种情况下，后备神经元可能显得不够，于是，呼吸中枢“会宣布罢工”：它会大大减弱，甚至停止呼吸。如果这种情况持续五分钟以上，那么将出现不可避免的结局——死亡。体育比赛过程中常出现呼吸停止的情况，首先是对没有经过训练的新手，这已不是什么秘密了，即使在机体里已形成了防止中枢神经元危险刺激的防卫系统，也不例外。

这种机制的实质如下：这里的主要“角色”是喉部的声带。现在已经很清楚，它们的紧张度取决于大脑呼吸中枢的状况。当呼吸中枢加紧工作时，声带的紧张度提高，并紧贴在喉壁上。因此，声门的空隙最大限度地扩大，空气能自由通过。

随着负担的增加（例如长跑），呼吸中枢疲劳了，而当出现抑制的危险时，声带的紧张度减弱，它们盖住了声门的部分空隙。这时，入的呼吸因为不足而加快，因此，强大的气流在通过狭窄声门时对声带会发出强刺激。脉冲流通过迷走神经进入呼吸中枢、血管运动中枢、心脏、大脑皮层活动区，并发出了必须抑制循环的信号。命令在执行：呼吸减弱，血压降了下来，脉搏减弱了。机体的能力在衰竭，这时停下来喘喘气还为时不晚。但是，假如对机体的呻吟不闻不问，仍然强迫自己工作或继续跑，那么，他很快就会真的因疲劳过度而昏倒，而且不一定能被“救活”。

机体在工作过程中的这种严重乱套现象，最早是由骑手在马身上发现的。给了它一个名称叫“死点”，而一般很快到来的正常呼吸和机体功能的恢复称之为“第二次呼吸”。这种现象可能重复出现。不久，在运动员身上也出现了。这一术语从跑马场转到了运动医学之中。有经验的运动员认为，在体育比赛中，在其他条件相等的情况下，谁“剩下”的吸气多，谁就能取胜。正如著名赛跑创纪录者彼得 · 博洛特尼科夫所写的，有些运动员跑了几百公尺就由于呼吸接不上而开始“昏死”，而有些运动员却很容易闻过“死点”。

不久前，学者们弄清楚了，如果朝着上呼吸道使劲地送气，那么，可以对如何出现“死点”和“第二次呼吸”进行实验性研究。

用鼻子呼吸

关于持续地破坏鼻呼吸所带来的疾病，早就为人所知。这首先与孩子们有关。往往由于扩大的腺样肿造成经常性的鼻子“阻塞”，甚至可能影响小孩智力和体力的发展。睡眠受影响，记忆力减退，面部出现一种医生称之为“腺样面具”的东西。只有用手术恢复鼻腔呼吸，才有助于解决这一问题。而且应当赶快去找医生。我们知道，对鼻腔的刺激不够，同刺激过多一样，对健康也是有害的。实际的观察在实验中得到了证实。况且，医生证明，用物理、化学、电的作用物对鼻腔施行人为的刺激具有良好的甚至治疗作用。这一点也可用来说明森林、草地、田野、海洋空气的气味对机体所具有的缓解作用。上世纪就有人用吸入香味的方法治疗多种疾病。鼻孔吸入化学物质蒸汽的疗法，目前还在广泛采用。我们关于鼻子和上呼吸道在整个机体工作中的作用问题所讲的内容，不久前才得到生理学家确认。现在大家都知道，这些器官还有更多的作用：它们保证呼吸的反射性调节，并参加血液循环的补充调节。但这个问题已超出这篇文章的范围。

还有一个有趣的想法，确切地说是假设。既然鼻子是作为产生第二信号系统的结果，与脱离动物界的人同时出现的，看来，根据鼻骨的大小，可以认定从猿到人的各个阶段。如果这一点能得到证实的话，那么人类学家将又有了一个考古发掘时确定古代人遗骨年龄的标准。

［Нαукα u Жuзнъ，1986年第6期]