左上角起顺时针方向：兰德公司生产的JOHNNIAC大型计算机、兰德平板电脑、移动电话和自动驾驶汽车
70年前，美国的一批研究人员决定扩展原有的空军业务，于是在1948年成立了独立的兰德公司。兰德公司最初以研究军事尖端科技和重大军事战略而著称，继而又扩展到内外政策各方面，逐渐发展成为一个研究政治、军事、经济、科技和社会的综合性研究智库，也是当今最负盛名的决策咨询机构。
代表性研究
正如公司的章程所言，成立兰德公司的目的旨在“推动和促进科学、教育和慈善事业的发展，一切皆是为了美国的公共福祉和安全”。在70年的历史中，兰德公司发行了23000多份公共研究报告和其他出版物。以下是70年中兰德一些有代表性的研究。
1946年 首次卫星设计
兰德计划的第一份报告《环球实验宇宙飞船的初步设计》是当时针对卫星空间飞行器具体实际情况进行的最全面的工程研究。
1948年 JOHNNIAC大型计算机
复杂分析对计算能力的需求超过了当时计算机的能力，为此兰德建造了自己的计算机。JOHNNIAC以数学家约翰·冯·诺依曼（JohnvonNeumann）的名字命名，是最早带有存储内存的大型计算机之一。
1954年 战略空军基地的选择和使用
兰德通过改变美国的“二次打击姿态”，从而彻底改变了核威慑政策。在美国本土建立空军基地、依靠远程轰炸机和空中加油机的建议为空军节省了数十亿美元。
1955年 《百万乱数表》
该书仍然是统计员、物理学家、民意测验者、彩票管理员和质量控制工程师使用随机数字和标准偏差的最大来源。
1957年 人工智能
兰德公司开发了第一个成功使用信息处理语言（IPL）的人工智能程序。IPL是当代通用语言，如LISP（一种高级计算机程序语言）等的前身。
1961年 兰德平板电脑
这是最早能够将手写文本和手绘草图输入计算机的设备之一。这款平板电脑虽然功能有限，且较昂贵，但它为掌上电脑（PalmPilot）、平板计算机（TabletPC）和iPad铺平了道路。
1962年 互联网种子
兰德公司开发了一种能够抵御核攻击的通信网络，这种分布式通信或分组交换概念最终成为互联网的基础。
1970年 成立兰德研究生院
兰德研究生院（现为帕蒂兰德研究生院）是美国最大的公共政策博士学位项目，也是为培养未来公共政策领袖而设立的8个研究生项目之一。
1971年 全志愿兵役制
当美国从征兵制转为全志愿兵役制时，兰德建立了用于测试和调整国防部志愿部队相关政策的分析基础。
1972年 国际恐怖主义的开创性研究
在慕尼黑奥运会和利达机场发生大屠杀后，兰德创建了“兰德恐怖主义年表”，这是第一个专门记录恐怖分子策略和目标趋势的数据库。
1974年 计算机安全和隐私
威利斯·威尔（Willis Ware）是一个政府委员会的主席，该委员会负责研究计算机技术应用于人类记录方面产生的问题，这项工作最终成为1974年《联邦隐私法案》的基础。
1978年 全球最大透水坝
兰德和荷兰政府经过5年的共同努力，建造了一个带有大型可移动门的风暴潮屏障，减少了荷兰环境、经济和安全方面的担忧。
1985年 石棉诉讼费
兰德率先公布了调查石棉造成人身伤害的索赔费用的研究结果。
1987年 氯氟烃
兰德进行的经济分析为全球禁止生产氯氟烃、卤盐和其他消耗平流层臭氧的物质奠定了基础。
1988年 预防青少年吸烟和吸毒
兰德公司开发的警报项目（ProjectALERT）是美国使用最广泛的基于科学的毒品预防计划，每年覆盖超过150万名中学生。
1992年 兰德欧洲建立
10名兰德研究人员搬进荷兰德尔夫特科技大学的办公室。兰德欧洲被称为欧洲-美洲政策分析中心，其目标是创造一个独特的永久性欧洲办事处，它的首批举措就包括聘请当地的研究人员。
1998年 北约扩张
兰德公司的欧洲和苏联问题专家建议扩大北约版图，吸纳波兰、捷克共和国、斯洛伐克和匈牙利为北约成员国。兰德的建议和分析为美国国务院继续进行北约扩张提供了重要参考。
1999年 HIV成本与服务利用研究
兰德通过使用一份具有代表性的HIV病毒（艾滋病病毒）感染者样本对美国卫生保健情况进行了第一次全面的调查。
2000年 物流创新
兰德通过商业管理创新来帮助美国军事物流实现现代化，这些研究为国防部节省了数百万美元，同时提高了军队战斗力。
2003年 国家建设历史系列调查
随着伊拉克自由行动转变为美国对伊拉克的占领，兰德开始进行一系列新的调查，探讨从先前国家建设经验中吸取的教训。
2004年 劳工补偿
兰德关于劳工补偿的工作为工人福利和工资损失之间的关系提供了新的理解，并导致加州劳工补偿制度发生重大变化。
2005年 医疗记录电脑化
兰德进行了第一次全面研究，以量化健康信息技术的成本、潜在的健康和成本效益。
2008年 战争的无形创伤
兰德对在伊拉克和阿富汗服役的军人的心理和认知需求进行了第一次大规模的非政府评估。
2010年 消除美国军队服役障碍
兰德更新了1993年关于军队中同性恋的一项开创性研究。这项研究反过来帮助美国国防部考虑废除“不问不说条例”后的影响。
2012年 降低沿海社区洪水灾害风险
兰德在路易斯安那州的“50年海岸风险缓解和恢复计划”的制定过程中发挥了重要作用，该计划于2012年由路易斯安那州立法机构一致通过。
2014年 军队护理人员的需求
兰德研究人员对军队护理人员进行了一项同类研究中最大规模的调查，结果表明非正式护理人员（包括家人和朋友）可提供不可或缺的服务，并为国家节省数百万美元的健康和长期护理费用。
2015年 减少累犯
兰德的研究表明，监狱教育计划使囚犯获得工作的概率提高了13%，而囚犯重返监狱的概率降低了30%～50%。
2017年 英国脱欧的影响
兰德研究了英国脱欧后涉及英国、欧盟和美国的8种不同贸易情景带来的经济影响，并利用博弈论的见解来强调可能影响英国脱欧谈判结果的各种因素。
2018年 真相衰退
对真相的大规模担忧始于2016年，人们对事件所产生的情绪超过了事实本身。于是兰德发起了一项开创性研究工作，以探索事实和基于事实的分析在美国公共生活中日渐衰弱的作用。研究提出了四个趋势：对事实和数据的解读越来越不一致；事实和观点经常被混为一谈；网络上传播的个人看法越来越多，影响力也越来越大；信任危机，人们越来越不相信以往受人尊重的信息来源机构。
改变世界的项目
在70年的历程中，兰德也出现了一些改变世界的项目，如兰德研究人员进行了录像带的早期开发，并发明了第一个电子邮件系统。在他们的努力下，全球定位系统（GPS）被打造成为一个公共产品，他们还为互联网奠定了知识基础。
录像带 20世纪50年代，兰德公司的科学家竭力敦促美国政府将卫星送入太空。事实上，在其发布的第一份报告《环球实验宇宙飞船的初步设计》中，兰德就已经预见太空时代的到来。兰德科学家计算出了宇宙飞船的重量、速度、燃料和轨迹，但他们遇到了一个问题。
这颗卫星的主要目的是侦察，尤其是针对苏联的侦察。科学家希望将视频图像记录在磁带上，然后将图像传送到地面，但是没有人知道该如何录制接近他们需要的质量的视频。
兰德开始与加利福尼亚一家名为安派克斯的录像机公司合作。1956年，作为秘密卫星项目反馈计划的一部分，兰德与安派克斯签订合同，开发一种可以在磁带上录制更高分辨率视频的系统。
要开发这样一个系统，在20世纪50年代中期仍处于起步阶段的磁带录音技术必须取得进步才行。在与兰德公司合作期间，安派克斯公司推出了世界上第一台在商业上大获成功的磁带录像机。虽然它的功能还没有强大到从太空捕捉苏联的活动，体积也没有小到能够放入卫星，但它永远改变了“晚间新闻”，开启了录像带的新纪元。
几个月后，苏联发射第一颗人造卫星，将美国卷入太空战。为了赶超苏联，美国重新对反馈计划进行规划，以便加入兰德的另一个想法——建造可以将监控图像以可回收方式返回地球的人造卫星，这对日冕计划产生了较大的影响。在1960年至1972年间，日冕计划将121颗卫星送入太空。
互联网 20世纪60年代，美国和苏联卷入了古巴导弹危机，核战争似乎一触即发，每个国家都在考虑核攻击后的情景。兰德研究员保罗·巴兰（PaulBaran）试图解决核攻击后的一个问题：在核袭击造成毁灭性后果后，如何保持官方沟通渠道的畅通。他的答案为互联网提供了一个框架。
在20世纪60年代初，消息通过一系列中央开关从A点压缩到B点。如果中断一个开关，消息就会停止。巴兰构想了一个规模更小、速度更快的传输节点网格。他的想法是将每条消息分解成数字数据块，然后将每个块发送到网格中，以找到到达目的地的最快方法。在那里，这些块将被重新整合成完整的信息。
巴兰把它比作一场“烫手山芋”的游戏。每个节点会尽可能快地将消息块抛到下一个可用节点。即使几个节点被毁坏，消息块也可以轻松地弹跳至其他节点，并绕着断裂的链路传递。
他在1961年提出了自己的想法，后来将它们汇编成一系列报告。还有另外一位英国科学家差不多在同一时间得出了类似的结论，他称之为“分组交换”技术。数年之后，美国国防部高级研究计划署将他们的想法付诸行动，建立了一个早期网络，并称之为阿帕网（ARPANET）。阿帕网后来逐渐演变成为我们今天的互联网，它是互联网的前身。它的基本架构仍然依赖于可为信息包找到最快路由的分布式网络思想。
巴兰对自己的贡献始终非常谦虚。他曾将互联网比作由许多人历经多年建造的大教堂，不断有新人加入其中，每个人都在旧基础之上添砖加瓦。每人都会说我建造了一个大教堂。他说：“如果你不注意，就会骗自己相信你做了最重要的工作。但现实情况是，每一项贡献都建立在先前工作的基础之上，一切都与其他事物息息相关。”
电子邮件 1978年，兰德的科学家创造出了早期互联网上最受欢迎和最具影响力的电子邮件程序，他们将其称作邮件处理程序（MH）。这个程序走在了时代的前列，即使到了今天电子化无处不在的时代，一些用户仍然对它青睐有加。
MH在Unix计算机上运行，Unix是当时最先进的计算机操作系统，其独特之处在于能够像对待任何其他文本文件一样处理邮件信息。这意味着无须打开单独的电子邮件浏览器，就可以通过简单的命令完成邮件保存、组织、搜索和发送等工作。
它从来没有像AOL或Gmail那样拥有属于自己的名称和名声，也未在商业上获得过类似的成功，但作为一种免费获取的公共域工具，MH在过去积累了数以万计的忠实用户。它是早期使用阿帕网的研究人员发送电子邮件的首选，影响了整整一代网络工程师。它的升级版现在被称为新MH（NMH），最近的一次更新已经在2018年完成。
兰德对电子邮件的兴趣并不限于此。在20世纪90年代中期，研究人员提出了建立一个全国性通用电子邮件系统的构想，为每个美国居民提供一个电子邮件地址，并为那些上不起网的人提供计算机公共接入和经济援助。
1985年，兰德还出版了一本早期的电子邮件礼仪书。示例建议：避免在闹情绪时回复邮件。该书的作者对收件箱里塞满了诸如“奶酪购买俱乐部、即将到来的滑雪旅行”之类的垃圾信息感到痛心，并建议邮件发送者限制垃圾邮件的扩散。
全球定位系统 2000年5月2日，美国东部时间午夜过后不久，世界各地的全球定位系统（GPS）接收器收到了一些特别的内容。在此之前，可供民用接收器接收的信号失真严重，无法充当可靠的“领路人”。
构成全球定位系统的卫星原本用在军事领域。当它们环绕地球飞行时，会发送它们的时间和位置，兰德在报告中称它们为“太空时钟”。GPS设备的信号至少来自4颗卫星，因此在地球的任何地方都可以精确地定位设备所在的位置。
但在过去，卫星会发出两种不同的信号：一种是精确的军事信号，另一种是民用信号。这一想法的初衷是为了阻止敌军使用美国的技术攻击美国。在20世纪90年代中期，白宫要求兰德公司研究全球定位系统的通用政策，包括信号干扰，即所谓的“选择可用性”。
兰德为此撰写的报告于1995年发布，长达近400页。研究报告发现，几乎没有证据表明选择可用性阻碍了GPS的商业发展以及它仍然是一种军事必需品。更重要的是，报告最后总结说，美国须明确声明，它将继续为GPS系统提供资金，并将其作为全球的黄金标准加以维护。
几个月后，白宫发布了这样一份政策声明，承诺未来将继续维护GPS，免费供用户使用，并计划最终废除选择可用性条款。2000年5月2日午夜过后，白宫兑现了这一承诺，将民用信号的精确度提高了10倍，变成了我们今天所知道的精确信标。
该项目研究负责人、美国国家空间委员会现任行政秘书斯科特·佩斯（ScottPace）表示：“这份报告具有兰德报告的所有特点，它站在国家的高度，从多个学科角度客观地看待问题。它并不是仅仅关注技术或政治，而是试图解答一些重大的问题，如这意味着什么？有什么选择？”这不是一项技术突破，而是一项政策突破——在很大程度上是基于兰德的一项研究。
70年来，公司研究人员的研究已经从手工计算发展到了先进人工智能和自动驾驶汽车，工作重心也从互联网的哲学基础扩展到了因现代互联网而导致“真相衰退”的威胁。今天，兰德的客观分析、多学科研究方法等将指导其对未来所有问题的分析，包括美国的儿童福利、医疗保险和枪支政策等等。用兰德创始人的话说，兰德一直在努力寻求美国公共福祉和安全之间的平衡。
资料来源 RAND
责任编辑 田心