新冠疫情持续
看不到尽头的新冠疫情迈入第三年，目前的当务之急是充分明确奥密克戎（Omicron）的影响——Omicron是2021年11月底发现的一种传播力超强的变异株。初步研究表明，疫苗对Omicron的有效性大打折扣。科学家仍然在马不停蹄地研判Omicron的破坏力。
2022年，研究者和公共卫生机构会继续监测新冠病毒的新变种，同时对康复者进行随访，追踪新冠感染对人体的长期影响。
很多国家已经开始为本国公民接种现有疫苗的加强针，出于对Omicron的戒备，加强针接种工作很可能会继续推进，但全球仍有近一半的人口连一针都没打。至关重要的一点是：药企是否会放弃疫苗专利，或是采取其他方式使低收入国家打得起疫苗，以缓解全球疫苗分配严重不均的问题。
新冠疫苗升级
疫苗研发人员已经将目光投向了新一代疫苗，以抵抗新冠病毒的迅速变异。2022年可能会有针对特定变异株的mRNA疫苗问世，一些公共卫生官员也希望让其他类型的疫苗发挥更大作用。蛋白质疫苗是一种更为传统的免疫手段，有些蛋白质疫苗已经有数十年的使用历史，包括预防肝炎和带状疱疹的疫苗。2021年，新冠蛋白疫苗在三期临床试验中展现出良好的前景。相比于mRNA疫苗，DNA疫苗生产成本更低，也无须冷藏，因此新冠DNA疫苗可能是低收入国家不错的选择。
针对其他主要病毒和疾病的疫苗也有望取得进展，如艾滋病、疟疾和莱姆病的疫苗。
大型强子对撞机的光束线，这台对撞机会在2022年重启
物理学界迎来丰年
在多年的停机和大规模维护后，瑞士日内瓦近郊的欧洲核子研究组织（CERN）的大型强子对撞机（LHC）终于要在2022年6月重启了。LHC的主要探测器——超环面仪器实验（ATLAS）和紧凑缪子线圈（CMS）——已用额外的探测器部件层进行了改造升级。此次升级使ATLAS和CMS能从它们每秒产生的4000万次的质子碰撞中收集更多数据。
世界上四台引力波探测器——分别位于日本、意大利和美国（两台）——也将在完成升级后，在12月启动新一轮观测。
位于密歇根州立大学的稀有同位素束流装置预期于2022年初开始运行。这台造价7.3亿美元的多级加速器旨在利用已知元素合成数千种新的同位素。它将用于探索中子星的核结构和物理性质以及超新星爆炸。
俄罗斯的月球25号探测器将于2023年开启探月之旅
探月工程
各国航天局和私人公司的一大批轨道飞行器和着陆器将在2022年飞向月球。美国宇航局（NASA）将发射阿耳忒弥斯一号（ArtemisⅠ），这是对NASA一再推迟的发射系统的首次测试，其最终目标是让宇航员重返月球。同时，NASA的“月地空间自主定位系统技术操作与导航实验”（CAPSTONE）轨道飞行器也将开展实验，为“门户”（Gateway）空间站做准备——“门户”将是首个绕月飞行的空间站。
印度的第三次登月任务——月船3号（Chandrayaan-3），计划首次在月球实现软着陆，并将搭载印度自己的月球车。日本也将通过“月球研究智慧着陆”（SLIM）任务尝试在月球进行首次软着陆。俄罗斯计划通过月球25号（Luna25）探测器重铸苏联探月荣光。韩国将以探路者（Pathfinder）月球轨道器作先锋，开启该国的月球探索之旅。
私人航天方面，东京的ispace公司正准备发射Hakuto-R着陆器，将阿联酋的拉希德月球车送上月球。还有两家美国公司——分别是宾州匹兹堡的太空机器人（Astrobotic）科技公司以及德州休斯顿的直觉机器公司（Intuitive Machines）——正着手研制探测器，将NASA的设备送上月球。
奔向星辰
2022年俄罗斯和欧洲的ExoMars联合任务同样值得关注。本次任务拟于9月发射，将搭载欧空局（ESA）的罗莎琳德 · 富兰克林号探测器前往火星，探测器将在火星搜寻古生命的遗迹。这次发射原定于2020年进行，但因降落伞等问题推迟至2022年。
中国也计划完成天宫空间站的建设，并已安排了1000多项实验，包括天体和地球观测，以及微重力和宇宙射线对细菌生长的影响。
气候变化会加剧干旱。图为美国加州旱灾之后一处干涸的湖泊
气候行动
受到格拉斯哥举办的联合国气候峰会第26次缔约方大会（COP26）的鼓舞，全球代表将于2022年11月齐聚埃及沙姆沙伊赫，参加COP27。各国有望在此次大会上做出与2015年《巴黎协定》一致的气候承诺，即将全球均温较前工业化时期的涨幅控制在2℃以内。同时，研究人员将根据COP26上达成的承诺监测各方的温室气体排放，包括减少煤炭用量、降低甲烷排放等。2020年全球温室气体排放量受疫情影响有所减少，但在2021年出现了回升。
保护生物多样性
各国正在制定一系列新的目标，以减缓生物多样性丧失。2010年确立的爱知生物多样性保护目标（ABT）中的大部分目标在2020年的最后期限前都未达成。原定于2020年在昆明举办的联合国生物多样性大会，第二阶段会议拟于2022年4月25日至5月8日举行。但出于对Omicron变异株的担忧，这一计划可能会再度延期。人类活动造成的生物栖息地丧失及其他因素，已使近100万种动植物濒临灭绝。
资料来源Nature