你想买一台传真机吗?也许还有时间让你重新考虑。
才不过几个月的时间,两家因特网公司开始提供免费传真电话号码,只要你有电子邮件地址,你也可受益,你也能收到任何人发来的传真,完全不用传真机。
你把收到的传真输送到中央站,就被转换成图像文件并立即当作电子邮件的附件发给你,留下给你的,就是打印一下了。
这种免费处理程序的过程,肯定不会让人感到惊奇。不是有些公司免费提供计算机、免费入因特网和免费提供因特网软件吗?
这是因特网传真机服务。它的美妙之处,不在“免费”二字上,在很多方面它都比传统的那一套——传真机外加电话线——要强,至少,你不会成天埋首处理一大堆传真的传送上。
你要发出传真吗?就要和建在万堆网上的电子邮件服务一道做,你目送着要传出的文件,直到它经过计算机与因特网之间的接合面进入计算机。同一文件,你要分送多处吗?这也行,因为把它当作电子邮件处理,已包括在整个服务中。
这种方法的传真,就没有一般传真令人讨厌的毛病;文件容易丢失、容易被不相干的人看到等。采用新法,传真文件就直接进入个人的电子信箱,还可取出装人文件夹,易于保存。而且,你还能用激光打印机打印成文件。
现在,加利福尼亚有两家公司开始提供这种服务,一个是门罗公司的EFax com Inc(http: //www efax com;一个是圣巴巴拉的Call Wave lnc(http: //www call wave com)。后者把它的服务取名为传真波。
你可利用这两家的服务发传真,但得先在自己的计算机上编定传真程序。如果没有编定此程序发传真,问题就来了,老是收到传真,要你的计算机给他打个折扣,或者找你买传真机。
此外,实际上还有很多公司提供某些类型的因特网传真邮箱服务,不过得收费。
为了在乡村建立起免费电话号码牌,两个免费服务公司特地买了些大型数目字模。
这种传真的服务办法最大的不便之处,就是文件大,而且要花几分钟才塞下去。我给自己发了35页的传真,是通过传真波发的,结果成了个兆字节文件,只是一页就达60个千字节。
EFax解决了此问题,所采取的办法就是压缩图像文件,但这又给用户增加了麻烦,他们得在自己的计算机上装上一个特制的观察器。这样,一页最多只达28千字节。但EFax的解决办法只能在Windows的PC上,用该公司的观察仪器才有效。
至于EFax,它要求使用特制的观察器,已使得一些人——尤其是像我们这些要用不同的计算机,有时甚至使用别人的计算机的人——感到冒火。幸好,它的观察器只是用于约160千字节的。
EFax和传真波,有很多相似之处,因此就不存在谁好就选上谁的问题。但真正的存在于因特网、传真服务间的竞争,还决定于他们开展具有新的特色的基本服务,即更可取的免费服务如何来决定。
在因特网上传真,明显的是现行传真的替代物,它使传真成为主要的帮手,不但用于家庭和在家里办公,也可用于大一些的企业。
[21st Century,1999年5月5日]
不用传真机的传真
发布时间:99年11月26日
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