最近，有一个重要的概念引起人们的广泛关注，并频频出现在新闻媒体上，它就是“科学的发展观”。

谋求发展，是一个全球性的主题。发展是硬道理，发展是人民的共同愿望。然而，我们究竟怎样才能求得发展？多少年来，人们考虑得较多的因素，是如何获得足够的资金、资源、知识、技术、人才，以及有一个和平、安定、团结的环境等等。那么，一旦这些条件都具备了，我们是否就可以一马平川，将发展和增长的曲线无限地向前延伸？

情况并没有如此简单。发展是硬道理，但也是一道永恒的难题。在我们这个共和国发展的历程中，曾有过数次因发展观上的幼稚甚至无知，而导致发展的挫折、失利，如“大跃进”、“文革”。 事实教育了我们，发展是一门综合性的科学，有着极深奥的道理。发展决不是胡来，决不是主观臆想。发展更不是靠索取、掠夺自然所能谋求的，它既不等于商人钱袋的膨胀，也不是政客手中筹码的增加。发展是一种崇高的责任。既是对现在负责，也要对未来负责；既要对自己负责，还要对别人和后人负责；既要对局部负责，更要对全局负责。因此，发展是一种道德、一种智慧、一种理性、一门科学。将“发展”加上双重定语：“持续” 和“可”，就将发展纳入了这种理性的轨道。可持续发展，正是人类在同时尝到了发展带来的喜悦和烦恼，经历了深刻的反思以后，做出的一种理性化的抉择。可持续发展是一种新的发展观，但其观念形成是吸收了人类文明的许多思想文化财富后的结晶。其中，我们不能不提到“熵定律”，这一自然科学理论对人类思维和社会发展观带来了深刻影响。

熵，英文Entropy。1865 年，物理学家克劳胥斯在著名的热力学第二定律中首先使用这个概念。克劳胥斯的热力学第二定律是这样表达的：热量总是从高温物体（系统）传到低温物体，但不能从低温物体传到高温物体。克劳胥斯用熵来定量地表达这个定律，即在孤立系统内，系统的熵总是增加的。因而热力学第二定律也称为熵增加定律。

在日常生活中，我们处处可看到热力学第二定律在起着作用。如果我们把一杯开水置于室内，它的热量就要向四周散发，直至开水的温度降到与室内的温度一样，这一热量交换的过程才会停止。而已散发在室内的热量，却不可能自动地重新聚集到杯中，使水再次沸腾。同样，一滴蓝墨水可以均匀地散布到一杯清水中，但这杯浅蓝色的水不可能自动复凝成一滴墨水。这种开水散热和墨水扩散的现象，都表明：如果把房间和杯子看作一个孤立系统，则热分子和颜色分子的运动，总是从原来集中、有序的排列状态，趋向分散、混乱的无序状态。

我们在大自然中更是到处能看到这种从有序向无序转化的自发过程。嵯峨雄伟的高山，在长年的风化作用下，逐渐变成堆堆砂砾乱石。婀娜多姿的百花，最终也要“零落成泥碾作尘”。林黛玉的一曲“葬花”词，令多少人泪落纷纷，然而花开花落，乃是无序和有序之间的转化，这正是熵定律在起着作用，所谓“无可奈何花落去”，愁又能奈何？难怪人们常说，覆水难收，破镜难圆。可见，早在古代，人们对自然界、社会界中存在着的熵定律，其实就有一种朴素的理解。

热力学第二定律认为，当熵在一个系统内达到最大时，这个系统就进入能量平衡状态。这时，系统内再没有自由能量来进一步作功，整个系统就呈现出一种静寂的状态。一个不再有能量交换的房间、一杯墨汁已均匀扩散了的水，就都处于这种平衡状态。随着能量交换的进行，总会有一天，我们的世界、宇宙，也会像那个房间和杯水一样，最终进入平衡状态，从而出现所谓的“宇宙热寂”。这时，世界处于一片混乱和无序之中，再也没有温暖明媚的阳光、清新扑面的微风、波涛起伏的海浪。自然，生命更将不复存在。

尽管对于我们大多数人来说，这是常识难以想象的图景，但常识毕竟是有限的，人们应该认识常识以外的世界。对于常识来说，我们生活的这个世界，高山流水、大海涛波、阳光和煦、万物茂盛，我们有万世不竭的能源，取用不尽的资源。尽管我们已知道，煤、石油等矿物资源在地球上是有限的，但氘氚等热核燃料，却近乎于无穷。即使地球上的资源枯竭了，人类也可以向太阳系的其它行星移民，以继续把地球上的美好生活，在别的星球上延续下去。然而，这毕竟只是一种幻想中的将来。我们面临的严峻现实，是地球上的熵，正在不断增加。尽管世界最终是否会走向“热寂”，现在尚难以想象，但就地球这个“孤立系统”而言，资源的不断减少、环境的日益恶化，不能不使我们感到“熵定律”已在悄悄地起着作用，并实际上主宰着我们这个世界。何况在茫茫宇宙之中，我们这颗蔚蓝色的星球，目前还真是一个“孤立系统”。在我们能找到另一处“球外文明”，并能实现大规模的星际移民之前，我们必须认真地考虑“只有一个地球”这一现实。为此，必须改变我们的一些传统观念，包括传统的认识论和发展观。

过去，根据热力学第一定律，我们认为虽然所有的物质能量都是守恒的，既创造不出，也毁灭不掉，但可以被转化，那么我们就能通过这种转化获得永世不竭的物质和能源的享用。而第二定律打破了这种幻想。因为从总体上说，物质和能量只可作单方向的转化，尽管我们可以在局部范围内变废为宝，化无用为有用，但这种转化仍是以整个系统熵的增加为代价的。从这个观念出发看问题，许多观点需要重新加以审议。

我们一直认为人类的劳动创造了价值，是劳动使自然之物从“无用”变成“有用”。人类从地下开采出矿石、燃料，制造成各种机械、器具，构成了现代文明的物质基础。因此经济学家认为任何物质只有加进人类劳动以后，才不会被看作无用之物，才具有价值。为此提出了“劳动价值论”，认为价值就是凝结在商品中的一种人类劳动。我们过去总认为，阳光、空气、水和土地、山岭等等未凝结人类劳动的自然之物，是不具有价值的。只有当从山岭中开采出矿石、冶炼成金属材料、加工制造出各种设备器械，从土地上栽培出水稻小麦等作物，用水浇灌了农田、发出了电……才会产生价值。根据这个观点，在统计一个国家的财富时，一直采用国民生产总值的指标，人们总认为，国民生产总值越高，一个国家就越富裕，人们的生活水平就越高。然而，人们却没有考虑到，我们在开采矿石、生产粮食、加工食品的过程中，得同时耗费别的物质和能量。部分能量被吸收进了产品，而还有不少能量则浪费掉了。实际上，经济过程的阶段越多，能量丧失得就越多，熵也增加得越多。

人们应该知道，地球上的许多资源，在被消耗、破坏以后，是无法再生逆转的。最明显的例子就是土壤资源。土壤是人类的母亲。地球在亿万年的长期演化进程中，才在自己的表面形成了这一层能滋生万物、养育生命的土壤。土壤似乎最平凡、最不起眼、最价廉，然而，如果没有土壤，我们焉能生存。皮之不存，毛将焉附？土壤就是地球的皮肤，人和生命万物都是依附在地球皮肤上的毛发。所以，土壤实际上是最了不起、最有价值、最珍贵的生命载体。“苞物众者，莫大于天地”。

然而，现在土壤被污染、破坏、流失的状况正日趋严重。据保守的统计，全世界每年就有250亿吨的土壤在流失。这个速度还在加快。在美国1.65亿公顷耕地上，每天就有约1000 万吨表土层被水冲掉或风刮走。大自然把岩层和有机物风化成土壤是一个慢慢的长期历史过程，而要恢复丧失的土层则是不可能的，这基本上是一种不可逆的进程。假如能产生逆转，那么要恢复1英寸表土所需时间，将不会少于1000年。实际上，这是很难再做到的。

土壤的被污染，其危害性则更严重。现在，人们常采用污染搬家的办法，将污染严重的企业搬迁到农村，将污水随意排放到河流、农田，以为可以被水体和土壤稀释、自净。其实，土壤一旦吸收了有毒物质，就很难再将它们除去。于是，在这些被污染了的土壤上所生长的农作物，就会不同程度地含有有毒物质。在所有的环境污染中，最难治理的，就是土壤污染。因为这是一种分散的、无序性很强的污染。污染，就是熵的同义词；无序，则是熵的增加。大自然通过漫长的演化进程，才形成了这一井然有序的世界。有序，是世界一切财富的渊源。我们不能恣意地将有序变成无序，挥霍“有序”这一不可能再生的财富。

正因如此，随着可持续发展思想的提出，人们现在提出了衡量一国经济水平的新统计指标，即净国民生产总值（NNP）的概念。它在计算一个国家和地区的经济成就时，要求将环境退化、资源亏损以及其它负面效应造成的经济损失从国民生产总值中扣除，从而得到真正具有进步意义的国民生产总值。世界银行在1995 年也采用了一套新的统计方法，来计算各国的实力。这套统计方法包括三个方面：一是自然资本，即土地、水源、森林、地下矿藏等；二是产出资本，包括机器、工厂、建筑、产品等；三是人力资本，主要涉及人的教育程度、营养状况等所具有的价值。

城市的可持续发展，也同样应引入熵的观念。与广大的农村地区相比，城市更具有“孤立系统”的特点。实际上，城市就是一个相对独立的生态系统。在这个城市生态系统中，物质-能量流具有自己独特的规律。譬如，其流动、转换的频率和速度十分迅速，一切都是那么来去匆匆、倏忽即逝，然而其运动变化的空间范围又比较局限。因而，在城市系统中，熵的增加更趋明显。在高度秩序化的大城市中，所产生的无序也要比别的地方更多。现代大城市越来越多地依赖于现代技术的应用，四季如春的空调、出门就有汽车、随身携带的手机，它们在给人们带来诸多方便的同时，也给周围环境带来了更多的废气、噪声、电磁波等污染。我们认为现代技术能给人们带来更多的方便、给世界带来更多的秩序，事实却是相反。熵定律告诉我们，每当一定的有效能量被消耗掉，周围环境的混乱就会增加。城市现代化的程度越高，有效能量就耗散得越多，城市的熵值就越高。实际情况是，少数人所享受到的便利和舒适，往往是在多数人做出牺牲的前提下获得的。最典型的例子，莫过于空调在给享用它的人带来凉爽的同时，却给周围邻居带来了热污染。每年夏天，这样的邻里纠纷频繁发生。类似的例子还很多。高层建筑的玻璃幕墙，在为建筑物增添美的同时，给周围带来了光污染；小轿车的增多，在给乘车人带来便捷和舒适的同时，造成了交通的堵塞和尾气的污染，给更多的普通市民造成了交通的不便和呼吸的损害。一切都是有代价的。我们竭力把一切活动技术化、秩序化，结果只是加快了能量的转化和熵增大的过程。而随着环境的熵值已经很高，要维持与创造新的秩序，所花费的代价，也就越高。这不正是大城市所遇到的一个通病吗？

我们建立了巍峨的高楼大厦，使城市不断地向高空发展，为此拆除了一幢幢旧建筑、一条条旧街道，甚至一棵棵绿树，使城市增添了宏伟的现代气魄。然而，我们却同时营造了一座现代城市沙漠。到处是水泥的森林、钢筋的山峰，没有绿色，没有湿地。夏季“热岛效应”，冬季日照减少，春季缺少花草和百鸟，秋季是光化学引起的“雾岛效应”。生活在这样一个都市环境中的居民，哪里谈得上生活环境的现代化？这种剥夺基本生存条件的所谓“城市建设”，其实质却是一种典型的“建设性破坏”我们必须建立“低熵值”的城市发展模式。现在，世界上许多国家实际上都已摒弃了过分强调集中、求高和求大的城市发展模式。

美国的纽约是高楼大厦最集中的城市，然而它的种种“大城市病”也表现得最为突出。没有阳光、汽车成灾、空气污染，这就是每一个初到纽约的人的感受。难怪有人形容纽约“既是天堂，又是地狱”。纽约作为20世纪大城市的典范，已落伍于面向21世纪的城市发展趋势了。21世纪的大城市，将不再以高楼林立、高架纵横作为自己的形象标志。她更注重于城郊结合、生态建设，尽可能地保持与大自然的协调和谐。21世纪，这样模式的城市将会越来越多。

如果说，20世纪出现的是一个全球性的城市化高潮，许多原来的乡村走向了城市化，那么21世纪将出现的是城市乡村化趋势。乡村化的城市，将是21世纪现代城市的形象。这一趋势目前已经出现。在美国最著名的电子工业基地硅谷，许多称雄全球的大公司，极分散地座落在高速公路两边的绿树荫中，尽管这里是一座名副其实的高科技电子城，但仍不脱一片乡村的田野风光。从纽约曼哈顿到圣地亚哥的硅谷，就反映了这样的一种城市发展趋势一一回归自然，从高熵型城市走向低熵型城市。

我们已跨入了一个新的世纪，人类在获得巨大的技术进步和物质成就的同时，也正遇到了越来越大的发展困惑：我们如何应对日趋严重的生态、环境问题。为此，我们必须反思自己的行为。正因如此，被科学家发现已有一个多世纪的熵定律，才超越了热力学的范围，引起了今人的广泛重视。这又一次地证明，自然科学理论对于科学界以外的人们，也会有重要的思想、观念和方法上的启示。科学的发展观要求我们，应从导致熵增大的传统发展模式，转向保持低熵度的发展模式，从高熵社会走向低熵社会。否则，“如果人类执迷不悟，那么他们将遭到以往哪些没有完成过渡的生物种类所遭受过的命运。生命路途中灭绝了的生物种类比比皆是，而在长长的灭绝者名单上再添上一位，并不是太难的事。”这段警言式的话，也许并非是危言耸听。