继9月12日艾伯特-玛丽·拉斯克基金会公布了2011年度拉斯克奖获奖名单后，9月24日，该基金会在美国纽约举行了隆重的颁奖典礼，81岁的中国中医科学院研究员屠呦呦因发现青蒿素而登上了拉斯克奖的领奖台。自拉斯克奖设立65年以来，这次是中国科学家首次获得这一奖项。拉斯克奖不仅是美国最具影响力的医学大奖，更有诺贝尔奖“风向标”之称。屠呦呦在发表获奖感言时表示，青蒿素的发现是中国传统医学给人类的一份礼物……
亚瑟·霍里奇 弗朗兹-U·哈特尔 屠呦呦
9月12日，艾伯特-玛丽·拉斯克基金会（The Albert and Mary Lasker Foundation）官网公布了2011年度拉斯克奖的获奖名单。美国耶鲁大学医学院的亚瑟·霍里奇（Arthur Horwich）和德国马克斯-普朗克生化研究所的弗朗兹-乌尔里奇·哈特尔（Franz-U·Hartl）因“发现促使新合成蛋白转变成生物活性形态细胞的蛋白折叠机制”获得拉斯克基础医学奖。
中国科学家屠呦呦因发现青蒿素（一种现在最有效的防治疟疾药物），挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命而获得拉斯克临床医学奖，成为中国大陆首位获得该奖项的科学家。
美国国立卫生研究院（NIH）临床研究中心因“将科技进步转化为创新治疗方法，以及建立了研究型医院模式为患者提供高质量服务”获得了拉斯克公共服务奖。
为纪念2009年被授予拉斯克公共服务奖的纽约市市长迈克尔·R·布鲁姆伯格（Michael R.Bloomberg），如今，拉斯克公共服务奖也被称为“拉斯克-布鲁姆伯格公共服务奖”。拉斯克基金会称，布鲁姆伯格顶住了来自于既得利益者的激烈反对，在反对吸烟、促进健康的饮食习惯以及防病于未然方面做出了重大的贡献。拉斯克基金会董事阿尔弗雷德·萨默（Alfred Sommer）说：“布鲁姆伯格在公众健康利益方面代表了最高标准的服务，因此基金会荣幸地将他的名字与公共服务奖联系在一起。”
拉斯克奖：
医学领域科技进步的倡导者
拉斯克基金会自1942年创立以来的近70年里，已授予世界各地一大批在理解、诊断、治疗和预防人类疾病方面取得重大进展、做出重大贡献的科学家、医生和医护人员，一直是医学领域内科技进步的倡导者。拉斯克奖，也是世界上最受推崇的科学奖项之一，专门授予以独特敏锐洞察力和坚忍不拔的毅力，在预防人类疾病和延长人类寿命方面作出重大贡献的科学家。
“今年的拉斯克奖获奖者以他们渊博的知识，远见卓识的洞察力以及清晰的研究思路，向科技界展示了他们在细胞研究领域的新发现以及发现挽救数百万人生命的药物，从根本上将人类从深受疟疾折磨的苦难中解脱出来所作出的贡献，”拉斯克基金会董事长玛丽亚·弗莱雷（Maria Freire）说：“他们以独特的创造力、创新精神和不懈的毅力，在医学研究领域内独辟蹊径，作出了重大的发现和贡献。”
拉斯克基金会评审委员会主席约瑟夫·L·戈尔茨坦（Joseph L.Goldstein）说：“在拉斯克奖的评审过程中，拉斯克基金会对理解蛋白质功能形式的突破性进展，以及探索疟疾防治新途径的科学家表示了赞赏和认可。”
“基金会高度赞赏和认可NIH临床中心在近60年的时间里在推进医学研究进步，以及在培养生物医学新一代领路人中所发挥的重要作用，”拉斯克公共服务奖评选委员会主席哈维·V·法恩伯格（Harvey V.Fineberg）说道。
霍里奇、哈特尔：
发现“伴侣辅助蛋白质折叠”
2011年度拉斯克基础医学奖得主、54岁的哈特尔和60岁的霍里奇发现蛋白质在细胞内不能自行折叠并确定了一种起到辅助作用的蛋白质，后者因其协助作用故将其称为“伴侣”，这种蛋白质为蛋白质折叠起到了一种“笼状折叠机”的作用，为蛋白质折叠远离外部干扰提供了一个安全的地方。在这样的折叠过程中，线性氨基酸链转换成了决定分子功能的三维形式。
从20世纪50年代中后期开始，科学家们一直认为，新合成细胞的蛋白质折叠是在没有能量输入的情况下自发产生的，就像它们在试管中能够做到的那样。但在80年代后期，哈特尔和霍里奇发现了一种包裹住折叠蛋白的“笼状折叠机”，这种机制操纵着一种叫做ATP的小分子的能量，促进着细胞内部的反应；一旦进入“折叠机”内，蛋白质就可以放心地进行折叠，而不必担心会出现与其他蛋白质粘在一起的情况。
哈特尔和霍里奇的发现令生物科学研究解开了一个前所未知的奥秘：“折叠机”如何将新产生的蛋白质隔离保护起来，并帮助它们在一个安全的环境中转变成为成熟的分子。通过解开这些令人惊异的“折叠机”的神奇机制，哈特尔和霍里奇为医学界更好地理解蛋白质转化的机制，以及如何发挥它们在生物学上的潜能提供了宝贵的钥匙。
之后，利用这一发现取得的一些成果表明，蛋白质折叠可有助于一些神经退行性疾病的治疗，如帕金森氏症、阿尔茨海默氏症、亨廷顿氏症、疯牛病和肌萎缩性脊髓侧索硬化症等――一团团因折叠错误而纠缠在一起的蛋白质有可能导致了这类疾病。此外，他们还发现，一种特定的蛋白质折叠突变与导致双腿僵硬无力的遗传性痉挛性截瘫有关。
屠呦呦：
发现治疗疟疾特效药物青蒿素
2011年度拉斯克临床医学奖得主、81岁的中国科学家屠呦呦发现的青蒿素挽救了数以百万计的生命，是迄今最强大的抗疟疾药物。以青蒿素为主的药物组合是目前治疗疟疾的标准治疗方案，世界卫生组织（WHO）将青蒿素及相关药物成份列入了“基本药物”目录之中。
屠呦呦对疟疾防治的开创性工作始于文革时期，当时中国政府推出了一个针对疟疾的研究计划，该计划从1967年5月23日开始实施，被称为“523计划”。在毛泽东探索与完善中国传统医药学宝库的号召下，屠呦呦搜遍了古代典籍和民间偏方，寻找治疗疟疾的特效药物，并对收集到的2000种药方进行筛选和鉴别。1971年，她所在的研究团队从200种草药中提取了380种物质成份，然后对这些物质成份逐一进行评估，观察这些物质是否可以有效清除因小鼠感染的引起疟疾的寄生虫。
研究发现，从青蒿中提取的一种萃取物可明显抑制寄生虫在小鼠体内的生长。为研究如何进一步提高其疗效，屠呦呦再次在众多医学文献中寻找可能的答案――根据一些线索，她的团队试验了低温下的提取工艺，并在提取物中除去了对人体有害而对抗疟疾无效的酸性部分，对药物进行了完善。通过创新手段，提高了药物的效力并减轻了其副作用。作为1972年3月举行的523项目组会议的主要参与者，屠呦呦在会上报告称，这种中性植物提取物消灭了老鼠和猴子体内血液中引起疟疾的寄生虫。之后提取的一些纯粹的物质证明能够对疟疾患者进行有效的治疗。
1979年年底，一份英文科学文献登载了青蒿素临床试验成功的论文，但鉴于中国当时的习惯做法，作者是匿名的。在1981年召开的一次国际会议上，屠呦呦公布的青蒿素及其化学衍生物奠定了今天挽救生命疟疾疗法的基础，引起了世界上的普遍关注。
在目前，疟疾仍是超级杀手。蚊子传播寄生虫引起的疾病在2008年感染了2.47亿人，并造成近百万人死亡。自2006年以来，WHO推荐了一种将与治疗无关的化学成份结合以青蒿素为基础的药物用于治疗疟疾――很显然地是，屠呦呦的洞察力和远见卓识挽救了千百万人的生命。特别在发展中国家，在对这种致命疾病的斗争中继续起着长期的防治作用。
NIH临床研究中心:
提供创新疗法和培养新一代医学科学家
2011年度拉斯克-布鲁姆伯格公共服务奖授予了NIH临床研究中心，该中心的医生们开创了一系列创新疗法，并不断探索新的诊疗方法来治疗和预防多种疾病。自从1953年建立以来，该中心作为研究机构的一种模式脱颖而出，在医学领域内的一些重大进展中，都起到了率先垂范的作用，并培训了数以千计的研究人员。如今，他们中许多人都成为自己所在研究机构中的领头人。
NIH所属的27个研究所和研究中心各自从事着某个特殊领域内的生物医药学研究，其中18个机构的科学家与临床中心合作，对来自149个国家超过45万例患者进行了治疗，免费或半价为患者提供最先进的治疗和护理。仅在2010年临床中心就收治了10086位病人，目前正在努力攻克575种独特的疾病。为了帮助那些患有医学界无法诊断或治疗的患者，2008年临床中心推出了“不明原因疾病计划”，目前已收治这样的病人4000多例。
临床中心的医疗创新针对的是人类疾病的几乎各个方面，从肺结核等普遍疾病到胱氨酸病等罕见的疾病（胱氨酸病是一种遗传性疾病，危害到身体的许多部位，尤其是肾脏和眼睛）。该中心已经开发出针对身体各部分病患的创新疗法，包括从内分泌系统、神经系统、血液系统、视觉系统、自身免疫性疾病到肾上腺等。在艾滋病的研究和治疗中，该中心也起到了核心作用，临床中心科学家开发的AZT是最早的艾滋病防护特效药物之一。
60年来，NIH临床中心汇集了大批科学家和临床医生，研究一些基本的生物过程，并针对一些常规医疗手段通常无法诊断和治疗的疾病，提出了他们的独到见解和创新疗法。该临床中心为许多病人提供了新的希望，同时也为世界各地的临床研究机构提供了医学创新的模板和灵感。
资料来源 Lasker Foundation
责任编辑 则 鸣
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拉斯克奖
拉斯克奖是世界上最具声望的科学奖项之一，设有基础医学奖、临床医学奖和公共服务奖，由一个著名的国际评委会进行评审和评选。目前主持评委会工作的是1985年拉斯克基础医学奖和诺贝尔医学奖获得者约瑟夫·L·戈尔茨坦；公共服务奖评选委员会主席为美国国家科学院医学研究所负责人哈维·V·法恩伯格。
拉斯克奖获得者将获得一份褒奖其成就的获奖证书和25万美元奖金，以及一个萨莫色雷斯岛胜利女神雕像――象征着人类勇敢地战胜疾病、残疾和死亡。目前，有78位拉斯克奖获得者之后继续获得了诺贝尔奖。2011年拉斯克奖获得者的更多信息，包括每一奖项的详细资料，对获奖者的视频访谈和照片等信息均可在拉斯克基金会网站上进行查询（www.laskerfoundation.org）。