2017年9月6日，美国阿尔伯特和玛丽·拉斯克基金会宣布了其一年一度颁发的拉斯克奖三大奖项，每个奖项奖金25万美元（约165万元）。拉斯克奖是美国最具声望的生物医学研究奖，也被誉为“诺贝尔奖风向标”，历史上有87位拉斯克奖得主后来获得了诺贝尔生理学或医学奖。

 

　　2017年拉斯克基础医学研究奖授予瑞士巴塞尔大学生物中心64岁的分子生物学家迈克尔·霍尔（Michael N.Hall），表彰其发现雷帕霉素靶蛋白（TOR）在细胞生长调控中的关键作用。在酵母菌、人类和其他很多生物中，TOR蛋白可以感知营养供给和其他生长信号，比如荷尔蒙，从而相应地调整细胞大小。“我觉得TOR就像细胞的大脑，”霍尔在拉斯克基金会制作的一个视频中如是说。直到上世纪90年代初期，研究人员都以为细胞生长是一个依赖环境中已有养分而自发发生的过程，无需任何控制机制。霍尔在接受《科学》杂志采访时透露，他的研究工作对当时的科学观念是一种挑战而受到了冷遇，因为他的发现不容易和人交流，颠覆了长期存在的科学范式。如今，科学家们认识到TOR生长调控因子广泛参与到大量的生命过程中，包括衰老、大脑发育以及癌症和糖尿病等疾病。

 

　　2017年拉斯克临床医学研究奖授予了美国国家癌症研究所的两位科学家――75岁的道格拉斯·洛伊（Douglas R.Lowy）和64岁的约翰·席勒（John T.Schiller），表彰他们在HPV疫苗研发上取得的成就。HPV会引起宫颈、阴道、阴茎或肛门等部位的癌症，每年造成25万以上的人死亡。该病毒通常通过性接触传播，一些病毒株如果存活足够长时间，会导致细胞生长失控。在研究HPV如何导致癌症的过程中，洛伊和席勒发现了如何收集病毒外膜上的蛋白，制成不会致癌的类病毒颗粒，然后安全注射到人体内，从而触发抵御HPV感染的免疫反应。一开始，大多数制药公司对这一发现并不感兴趣，因为以前研发HPV疫苗的尝试都未成功。席勒在拉斯克基金会的一个采访中指出，“这些错失良机的制药公司现在很可能后悔莫及，因为这是商机达数十亿美元的药物。”

 

　　洛伊和席勒这对科研搭档指出，这项科学发现是数十年来好奇心驱动的基础研究成果。“当科学家们做那些基础研究的时候，他们其实并没有想到HPV疫苗，”席勒告诉《科学》杂志。自从2006年得到美国食品药品监督管理局许可以后，HPV疫苗已经被引入到50多个国家。但是，在美国，HPV疫苗还未得到充分运用：据美国疾病预防与控制中心统计，只有43%的13~19岁青少年接种了推荐剂量。

 

　　HPV疫苗接种是今年的拉斯克-彭博公共服务奖获得者――美国计划生育联合会提供的服务项目之一。拉斯克基金会表示，这家总部设在纽约的机构，因“在过去一个多世纪，为数百万女性提供了必需的健康与生殖保健服务”而获奖。除了提供家庭的计划生育服务之外，美国计划生育联合会还帮助治疗性传播感染，筛查乳腺癌和宫颈癌。2015年，美国计划生育联合会在美国近650个医疗服务中心共接待了超过200万人。美国计划生育联合会还与非洲和拉丁美洲的机构合作，提供生殖保健服务。

 

　　在美国，美国计划生育联合会因为提供堕胎服务，而且有时牵扯到为科学家提供流产胎儿的组织，早就引起了很多保守的共和党人的愤怒。尽管美国联邦法律禁止该机构使用联邦拨款提供堕胎服务，美国总统唐纳德?特朗普和国会的共和党人已经提议，禁止该机构在乳房X光检查和避孕等其他服务方面获得联邦项目资助。

 

　　在拉斯克基金会的一次电话会议上，美国计划生育联合会主席塞西尔·理查兹（Cecile Richards）表示，美国计划生育联合会帮助美国女性获得更好的避孕服务的努力，已经取得了显著成效：自1973年美国最高法院认定堕胎合法化以来，美国堕胎率和意外怀孕率达到了史上最低水平。