首次在英国皇家学会发表演说，这对我而言是莫大的荣幸。英国皇家学会在其350多年的历史中，始终坚持支持前沿科学研究的方针，至今还保存着牛顿《数学原理》的研究手稿，2012年11月还举办一个关于能源转型和基因组功能的研讨会；同月底，还为获得诺贝尔医学奖的约翰·戈登（John Gurdon）爵士举办一个庆祝会（英国皇家学会历史上第277位诺奖获得者），他的干细胞克隆研究成果已转化为实用医学。

 

　　英国皇家学会在科学探索中取得的成绩，无论其成果的质量还是涉及的领域之广，今天仍然像当年欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）和多萝西·霍奇金（Dorothy M·Crowfoot Hodgkin）的年代一样，始终保持着旺盛的生命力，皇家学会所取得的一切是英国最伟大的成就之一，是真正可以值得我们骄傲的。

 

　　18世纪英国哲学家大卫·休谟（David Hume）曾写道：“产生伟大的哲学家、政治家或著名将军和诗人的时代，通常也会出现大量熟练的织工和工匠。我们不能期望，在一个对天文学一无所知的国家里，能够织出完美的织物来。”

 

　　作为财政大臣，我可能过于专注科学成就的经济回报。但我能够理解，科学研究不能纯以功利计成败，人们的任何努力都是以改善人类生活水平为目的的。对于知识的追求本身就是一件值得我们去做的事情，人类想更多地了解这个世界的愿望比以往任何时候都更普遍更强烈。

 

　　从长远来看，正是技术的发展决定了我们的经济增长，生产力的发展不是取决于我们付出多大的辛劳，而是取决于我们头脑里拥有多少知识、手中拥有多少先进设备，而更多的知识和先进设备都要通过科技进步来实现。

 

　　英国工业联合会（CBI）最近的一项研究发现，我们的科研基地的质量是激励国际上一些公司带来高价值投资的最重要因素之一。创新不是铰肉机，你不能通过政府的计划获得它，你也无法仅是通过统计申请专利的多少，甚至只看研发投资的多少来衡量它。创新是科学与实业之间相互作用的结果，只有通过著名学府、尖端科学以及世界一流的公司和创新企业的结合，才能实现科技创新。有这几种力量聚集在一起的地方，就是我们这个星球上最令人振奋的地方，就是孕育创意、驱动现代经济发展的地方。政府支持这样的互动，因为这正是英国在一个竞争日益激烈的世界所要采取的方式，也正是为什么我们将继续支持科学发展的原因。

 

　　事实上，英国将成为世界上科技创新最好的地方，我们对税收和支出的决定都表明了我们对科技创新的重视。即使在经济形势严峻的时期，我们还是为一些创新企业削减了税收，给予了更大幅度的R＆D税收抵免，以及引进专利企业的所得税优惠，并保证了46亿英镑的科研专项预算。

 

　　由英国研究理事会（RCUK）和高等教育拨款委员会资助的专项资金首次覆盖了目前研发活动的整个范围。我们知道，前沿科学需要最先进的设施和设备，在涉及一系列科学投资的预算中，我都给予了优先考虑，并增加了5亿英镑的额外支出。这笔资金可以帮助一些卓越的研究机构推出或准备推出更好的项目。在2011财年预算宣布之后的12个月中，英国剑桥Babraham研究所新建了一幢包括多个实验室和办公楼的建筑。

 

　　2010年秋，RCUK宣布了给予优先考虑的主要投资项目，在接下来的两年，除了其中一个，我们都给予了支持。RCUK在成功推进了这些项目之后，进一步提升了英国世界级水平的长期科研投资项目.

 

　　没有人会怀疑英国科学发展的国际水平。尽管对于我们是否有能力将科研成果成功地转化为商品，人们一直存有疑虑。然而，一些认为我们无法将理论转化为实践、将科学转化为技术的想法是完全错误的。没有世界一流的技术以及新的仪器设备，我们就不可能拥有世界级的科学水平。

 

　　剑桥大学的卡文迪什实验室自豪地保留了早期的一些实验设备，正是这些设备使得他们的一些实验成为可能。他们认为，如果不是利用玻璃鼓风机的技能创造了最好的云室（一种充满气体的设备，可以通过带电亚原子微粒经过时产生的离子微滴链结构探测其路径，也可用于指示中性粒子的存在及研究某些原子反应――译注），他们不可能在近一个世纪前多次赢得诺贝尔奖。此外，大型强子对撞机（LHC）也是现代工程的奇迹，曾经有一段时间，那里的电焊工比欧洲任何其他在建项目工地都要多。

 

　　科学探索的好奇心产生了对新设备的需求，而一些新设备的诞生又使得新的科学发现成为现实，继而使得更多的新技术成为可能，市场机遇也由此打开。这让我想起，英国的一家小型企业曾开发出一种可在火星表面钻孔的装置，它能够根据所遇物质的密度作出相应的反应，这种装置如今被用于改善铝罐冲压机的性能。包括卡勒姆实验室为封闭核聚变中极热等离子体开发的先进材料，也可用来提高传统核电站的性能。

 

　　以下谈及的未来八大技术发展趋势，相信我们可以做得最好。在这些领域内，我们已经拥有一定的优势，但我们更有可能做到世界领先。同时，希望科学界、RCUK和英国技术战略委员会（TSB）就这八大技术给出建议，在正确的目标上彼此建立起共识。

 

　　通过对大量数据集的分析，可以发现之前未被确认的一些模式。也就是说，下一代科学发现将是在数据驱动下的发现。世界上每天产生的数据量多达2.5 quintillion（百万的三次方）字节，相当于15万台写满数据的iPad。然而，我们需要确保从这个海量数据中获取价值，无论是用于提高经济增长率还是促进社会进步，例如，让人们拥有更好的健康水平，就需要对数据进行某种形式的转换。

 

　　英国在大数据领域拥有相当的优势。世界上现有500台最强大的计算机，我们就拥有25台，尽管原始数据的计算能力并不代表一切，也不代表最后取得的成就。我们在IT领域拥有优势，是基于我们在以下三个方面有独到之处。

 

　　首先，我们擅长庞大数据集所需的算法。英国科学家在一些产生非常大数据集的研究项目中发挥了关键作用，例如，欧洲核子中心在寻找希格斯玻色子的过程中，其庞大的数据集所需的软件开发和算法中，英国始终保持着世界领先的地位。

 

　　其次，我们拥有世界上最完整的医疗保健、人口统计、环境变化和粮食状况等数据集。世界上研究核电站健康风险最好的地方之一是中央兰开夏大学，通过与来自Windscale核电厂的数据链接，为当地居民建立了长期可靠的健康记录。

 

　　第三，强大的生命科学研究领域进一步提升了我们的这一优势。未来计算机科学将与生物科学结合，包括世界上主要的DNA测序技术都来自英国的研究实验室，在基因数据的利用方面，我们也居于全球领先地位。

 

　　鉴于IT行业的能源消耗负担日益沉重，即访问一次Facebook所需的能量相当于烧开一壶水。因此，智能算法通过较少的运算次数可达到减少能耗的结果。从大的方面看，这意味着英国能够很好地解决像伦敦这样的城市在能源使用和计算机能力都接近极限所带来的挑战；从小的方面来看，这意味着英国在开发手机和平板电脑等移动通信手段上也将走在最前列。

 

　　我们要在竞争中胜出，就要在计算中胜出。2011年，我宣布了一项对高性能计算能力超过1亿英镑的投资，增强了英国吸引全球重要企业与英国研究基地开展合作的机会。比如，英特尔公司2012年已将五个不同的项目投资到英国。我们还在伦敦东的科技城创建了开放式数据中心，对所有汇集的数据进行研究。

 

　　作为政府，我们正在开放越来越多可供利用的数据。当业界看到我们在计算机基础设施上的投资越来越多，他们的投资也会越来越多，用以捕获和分析数据的开放式数据革命释放出的数据流。

 

　　合成生物学是我们应予支持的未来科技之一，它是对生物学的最基本元素、用于新用途的新颖设备、系统和流程设计的工程学研究。通过合成生物学，可以对现有的自然发生的基因重新进行设计，并通过基因工程设计新的基因，以及通过新的基因设计形成能够满足特定需要的有机体。

 

　　生物学家预测，合成生物学将给我们带来新的医疗手段、热量和食物。到2016年，合成生物学的全球市场预测将增长到110亿美元。从长远看，为适应未来新的需求，合成生物学还可能创造许多新的市场。

 

　　我们的优势源于我们长期的全球领先的生物科学，包括上世纪50年代破译的DNA结构以及90年代完成的人类基因组测序。在将各种工程技术手段应用于基因学研究方面，我们也是领先的国家之一，其目标是利用工程学原理制造出可靠并可再生的生物制品。

 

　　在英国生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC）的支持下，一个分拆的上市公司与伦敦帝国学院合作，就是利用生物工程学技术潜力的一个很好的例子――英国TMO可再生能源公司设计的一种有机物，能够将生活垃圾转换成生物乙醇。

 

　　最近发布的《合成生物学路线图》强调，我们必须向发展尖端基础设施的方向努力，最大限度地促进英国经济发展。BBSRC为此投资2 000万元英镑于英国一些领先的大学和研究人员，旨在利用生物技术解决全球性的重大挑战，如生产低碳燃料以降低工业原料的成本等。我们明确表示会支持他们的工作。

 

　　再生医学融合了组织工程学、材料学和物理学以及医学上的研究实力，在人体外产生移植组织的可再生源，它将改变目前临床更换或再生受损人体器官或组织的方法。而英国在将科学转化为再生医学成果方面一直保持着领先地位。

 

　　我们在爱丁堡（世界首个克隆羊多莉诞生地）、剑桥、利兹和伦敦等地拥有世界一流的研究中心。最近，在伦敦帝国学院哈默史密斯校区投资7 300万英镑建立的转化医学和实验医学中心，其主要任务是将科技新发现转化为预防、诊断和治疗疾病的新方法。据估算，目前全球再生医学产业价值已超过5亿英镑，预计2021年将超过50亿英镑。

 

　　2011年末，政府推出的生命科学战略计划，旨在确保英国继续吸引世界上生命科学领域内的顶尖学者和公司。而再生医学是我们的一个优先领域，政府已承诺提供4 000万英镑用于推进英国的再生医学战略。

 

　　我们不只是曾经拥有过工业革命，我们还要有一场农业革命。据联合国预测，2030年全球粮食产量需求将增加40％以上，2050年将增加70％以上。然而，随着水资源越来越少，土地竞争越来越激烈，给粮食增产添加了新的压力。我们的目标是实现农业可持续集约化――提高农业生产力，保障土地利用多样性，避免高昂的能源成本或侵蚀土壤质量。虽然我们在农业科研上已经取得了优势的领先地位，但我们仍需更多的资金投入，以巩固和提升这方面的实力。

 

　　开始于1843年的布罗德巴尔克冬小麦试验是世界上时间最长的农业试验，至今对小麦产量和畜牧业变化仍然产生着重要影响，该研究得到了RCUK的长期资助。此外，诺福克郡的约翰-英纳斯中心、萨里郡的动物卫生研究所和爱丁堡的罗斯林研究所，都是全球领先的农业科学研究中心――我们可以培育出更好的作物种子和繁殖能力更强的牲畜。

 

　　提高小麦产量是我们的一个研究重点，意在巩固我们在小麦研究领域内的世界领先地位，包括出口小麦新品种可为全球粮食生产做出贡献，例如，我们培育的抗旱小麦新品种。如今，英国农场每公顷小麦产量约达9吨，洛桑20:20小麦研究项目计划在20年内将小麦每公顷产量提高到20吨，政府准备每年花费4亿英镑投资于英国农业与食品部门。

 

　　我们需要以更好的技术来储存电能（国家能源储存技术）。电力存储分为三级，首先是用于个人电子设备的锂离子电池，这是牛津大学于20世纪80年代初开发的，30年后的今天，这类电池的生产仍然以当初的技术为主；二是以电池为动力车辆的开发，日产决定生产新的全电动车的原因之一是英国桑德兰继续支持车用创新电池的研究；三是如何在电网中存储更多的电力，比如，高峰时用电需求大约在60千兆瓦左右，而我们的电网容量为80千兆瓦，但存储容量只有大约3千兆瓦。

 

　　对以上这些能源形式来说，更大的储电能力非常重要，这意味着为用电高峰考虑的额外发电量不再那么必要。预计到2050年英国每年在能耗上节省的花费高达100亿英镑。RCUK的能源计划对包括能源储存在内的研究总投资超过了5亿英镑。

 

　　当务之急是加快研究成果转换为新技术和新产品的速度，并由英国公司来创造新的全球市场，以确保英国成为全球能源存储研究和创新技术的聚焦点。

 

　　英国历来以材料学研究和先进材料产业的优势而著称，Wedgwood和皮尔金顿是应用材料学成果而获得竞争优势的众多公司中的两个。作为先进材料的一个例子――“超材料”――这一在原子尺度上建立起来的材料，可设计拥有一些在自然界中未有发现的一些材料特性。

 

　　材料创新对于诸如航空航天和汽车等行业至关重要。我们的一些研究密集型企业正在推动先进材料的加速创新，未来的建筑物将在结构材料中融入更多的功能，帝国学院开发了一种能够吸收二氧化碳的水泥，它的出现让我们离碳中和建筑物又近了一步。

 

　　文斯电缆新近创办的巴格兰湾创新和知识中心，意在开发能量储存和释放的新技术与功能性涂料，未来这类新技术有可能让建筑物成为小型发电站，并推动建筑业产生根本性的变革。包括未来人们的服饰也将更多地融合先进材料与健康监测等智能化功能。

 

　　牛津郡的卡勒姆实验室正在开发下一代核裂变和核聚变需要的新材料，这种材料可让超热的等离子体保持稳定状态。福岛核灾难后，一部分市场正在寻找不会过热的核燃料棒。利用高性能的计算机模拟能力，也许能够开发出我们所需要的这种新材料。

 

　　以新材料石墨烯为例，继石墨烯的发明者获得诺贝尔奖后，国际竞争越来越激烈，为此，我们在一些有研究能力的机构和大学投入了5 000万英镑，以确保该发明在英国开花结果。

 

　　石墨烯是许多令人振奋的新的先进材料之一，英国工程和物理科学研究理事会(EPSRC)近期将宣布投资2 200万英镑到一些有研究实力的石墨烯工程技术研究团队，并特别侧重于与石墨烯相关的制造工艺和技术。

 

　　可不依赖于人类控制而独立行动的机器人，拥有学习、环境适应能力并自行做决定，未来20年将彻底改变我们的经济和社会。迄今，我们的制造业采用机器人的步伐仍然十分缓慢，在英国的非汽车制造业中，每1万名工人只有25个机器人，而日本的机器人使用则处于世界领先地位，每1万名工人就有235个机器人。

 

　　美国宇航局的火星车主要是在地球上控制的，从地球指令发出到火星的延迟时间为7分钟。欧洲计划于2018年登陆火星的火星车其自主能力更强，主要采用的是英国技术。

 

　　布里斯托尔机器人实验室正在开发可自我供电的机器人，它可收集包括死苍蝇在内的其他碎屑并置于一个容器内，在容器中通过细菌的作用将其转换成电力。这类技术可用于国防、医疗保健、制造、运输、娱乐和教育等领域，英国也将能引领世界潮流。

 

　　其他方面的例子是，牛津已开发了世界上第一辆能够完全自主行驶的汽车；赫特福德大学在研究中发现，自闭症儿童与人形机器人的交流比和人类交流更自如。英国在医疗和外科手术机器人的研发上也拥有良好的记录，甚至可以远程操纵机器人进行手术，包括外骨骼可直接与大脑连接，帮助残疾人恢复行动能力。

 

　　我们在卫星和空间技术的商业应用上也有机会取得世界领先地位，包括Astrium、Inmarsat 和Avanti在内的一些公司，已经产生了每年90亿英镑的经济效益，并以每年大于8％的比例在增长。我们的目标是到2030年拥有一个30亿英镑的产业。我们现在正处于一个分水岭时期，空间技术正在从体现科学成就转换成对日常生活产生影响的能力，卫星通信促进了新闻和体育节目实况转播的发展，卫星将宽带服务带到英国各地的农村，同时还提供了巨大的出口服务机会。

 

　　新一代欧洲导航系统拥有非常精确的定位能力，且正在开辟新的市场。由于空间技术的发展需要相当大的投入，其中很大一部分需要国际合作才能更好地完成。特别是，英国作为欧空局的一个强有力的合作伙伴，在科学研究和工业发展上都获得了巨大的利益。我们在包括电信、地球观测和气象卫星等许多高附加值的领域内也展现了强大的科研力量。

 

　　在与欧洲伙伴的谈判中，英国愿意承诺，通过欧空局在未来五年内每年投资2.4亿英镑于高价值的科学和工业计划，英国也将在这些投资中获益。同时我很高兴地宣布，欧空局已同意将其电信卫星总部设在牛津郡哈威尔，哈威尔因此将成为空间技术发展中心，并在那里创造许多新的高科技就业机会。

 

　　在大家的支持下，我希望英国科学界在以上这八大科技领域内能取得领先于世界的成就。英国皇家学会是我们引以为傲的过去之证明，也是我们未来科技发展的潜力之象征。即使是在财政紧缩的时候，我们仍然优先投资于科研，以期获得新的科学突破，缩小科学发现与科学成果商业化之间的差距，将科研的经济效益覆盖全社会。

 

　　今天，我公布了RCUK新的科技发展路线图，宣布了合成生物学发展战略的下一阶段目标，以及我们将如何在欧洲太空计划中取得中心地位。我们要支持英国伟大的科学事业，并取得更大的成就。

 

　　未来我们获得的不仅仅是财富，还有我们的身体健康、生活质量和对知识的追求……