盐湖城的犹他大学医学院发展了一种新的人工心脏，并将在数月内植入人体。研究小组已决定把这种用塑料和铝制作的心泵付诸实用，预料将会很快地得到美国食品和药物管理局的最后批准。
接受人工心脏植入手术的是一位无可救药，濒死的心脏病患者。威廉 · C戴佛瑞斯医师将是该手术的主刀。该手术是期待已久、仅有的第二例人工心脏植入手术。
该大学的生物工程学家罗伯特 · K · 贾维克博士和研究人工心脏二十多年的韦尔姆 · J · 考尔夫博士合作研制的新的心泵，如同一个正常发育完全的人体心脏大小。将它安置在病人的胸腔内，用一根六呎长的导管*与体外电源连接。该电源可移动，易于携带，手术后病人可在轮椅上做轻度活动。医师们计划最终研制出一种更为完善的佩戴式电池组合，这样可使病人完全自由地活动。
在今后多年内，各种人工心脏不大可能被普遍采用，但研究人员确信，总有一天人工心脏会用来延长难治性心脏病患者的生命。
[陈实译自《新闻周刊》，1981年2月9日]
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* 导管（tube）是心脏生物医学工程上的一个专有术语。它实际上在构造方面有多种类型，用途也各异。本文所指的导管，是一种特殊的导线，其内芯电钢丝，或钴、镍合金丝，或铂铱合金丝盘绕成螺旋管状，就如电炉丝那样。外裹以绝缘材料。它之所以做成这样，是为了使这种导线能够沿着人体静脉到达心脏，能随静脉的弯曲而弯曲，而不至于戳破血管——译者注（根据The Medical Clinics of North America 60（2）：372）
鸟飞翔，为什么我不能？
代达罗斯和他的儿子伊卡洛斯曾经用带子将自己缚在用蜡和鸟羽制作的鸟翼上，而后飞出地狱。据传说，伊卡洛斯兴致勃勃地像鸟一样地翱翔在高空。当他飞到太阳附近时，阳光融化了蜡，随之他便从高空坠落身死。当然，人们都知道，这一传说是不真实的3历来鸟类能飞及空气稀薄的高空，而人和其他哺乳动物就会窒息和死亡。鸟类能够生存在对其他种类动物有害的高空甚至发育良好，几十年来生理学家对这一点感到困惑不解。现在，杜克大学的一位青年研究者已经发现鸟类能够做到这一点的一部分方法。
杜克大学克纳特、施米特 - 尼尔森实验室博士研究员巴巴拉 · R · 哥拉布说，所有的动物在高空通气过度——这是一种呼吸急促的不能随意控制的机制，在呼吸过程中排出大量的二氧化碳。二氧化碳的消失使血液中的pH（酸碱度）变为碱性并使血管收缩。这样就减少了流入大脑的血液，脑细胞由于缺氧而营养不良导致死亡，血液变碱性会产生其他致命的后果，而在鸟类中不会出现此种情况。
哥拉布曾经研究一种鸭（Anas plalyrtbyacos domesticus）的脑血流，因为鸭类体大易于精确计量血液并能够适应九千米的高空。她使用一种清除氙的技术，将放射性气体注射到鸭的通向大脑的动脉中去，然后检测氙流出脑组织的速度，这一速度与血流是成正比的。
哥拉布发现，在通气过度的过程中经过鸭脑的血流接近于动物正常呼吸时所观测的速度。她说，在相同的情况下，哺乳动物的血流在平均低于百分之五十至百分之七十五时、他们常常会经受着严重痛苦。那么，很清楚，当二氧化碳排出时，鸟类具有某些阻止血管收缩的机制，而且也正是这一机制适于鸟类在高空维持生命，但不适于人类。目前这种机制
的性质尚不得而知，但是它的存在已由其他研究者所证实，他们先前已经证明鸟类能够经受pH值8的血液，而这种pH对哺乳动物会产生致命的后果。
哥拉布现在正研究鸟类的心输出量。鸟类的心脏按比例计算大于其他动物的心脏、生理学家们曾设想（但尚未证实）鸟类能够以更高的速度压出血液。尽管空气中鸟吸进的氧气浓度很低，但快速流动的血液能使更多的氧进入各个组织。这或许是鸟类能在高空维持生命机制的又一个方面。显而易见，代达罗斯和伊卡洛斯恰恰未具备高空飞鸟所应具备的条件。
[刘长庚译自Science，1979年第203卷，4386期]
菲律宾大力研究植物石油
在发展能源多样化、以取代成本昂贵而又供应不稳定的石油来源方面，菲律宾政府可算是不遗余力的。今天，在菲律宾全国各地，科学家们正研究所有各种树木、灌木和其他植物，以找寻潜在的能源来源。去年，诺贝尔化学奖获奖者梅尔文 · 卡文博士访问了菲律宾，呼吁种植一些可生产石油的树木。菲律宾政府随即下令实行一项政府计划，种植可以生产像石油的物质的植物。
这种努力已产生一种引起全球触目的成果“酒精汽油”。酒精与汽油混合，便可以成为汽车燃料，比纯汽油便宜得多。现在，菲律宾与巴西一道，已成为带头大规模发展“酒精汽油”燃料的寥寥可数国家之一。
菲律宾现时有十五家公司从事生产酒精汽油所需的纯酒精，它们使用各种原料，大概一天可生产酒精约160万升。六家公司用甘蔗作原料，一天共生产59万升酒精；另六家公司使用木薯，它们的酒精产量比甘蔗公司的产量略多一点；另两家公司使用番薯（北方称白薯）；第十五家公司则使用糖浆，那是炼糖的一种副产品。
用来种植甘蔗的新耕地面积接近7万5千公顷。联合参与此计划的有菲律宾食糖委员会、菲律宾国家石油公司、菲律宾农业、工业、财政和天然资源等部门，以及菲律宾投资局和开发银行。
另一种最近被发现具有燃料潜在特性的粮食经济作物，就是椰子了。将20%柴油燃料与80%椰油混合而成的“椰子柴油”，现已开动菲国海军的船舰和政府车辆。
发展“椰子柴油”业，除了可减低石油进口账目外，还可给国家带来其他好处。椰子收成通常很难准确预测，不是产量过多，就是产量过少，但如果产量丰盛时，便可以用来发展“椰子柴油”了。
“椰子柴油”最适用于长时间开动的引擎，如航海引擎和动力厂等。同时，引擎或储存器使用过“椰子柴油”后而要恢复使用柴油或汽油时须进行清洗。
菲律宾政府预测，“椰子柴油”计划一个月可节省柴油达1万5千公吨，或 ~ 年节省外汇4，500万美元。
菲律宾有一种树木，名叫“石油树”或“轻加”。研究学家说，这种植物的果实含有相当多类似于在石油里所发现的酒精。在内湖区洛斯巴洛斯的森林研究学院，现知植了25公顷“石油树”，供研究之用。
另一种已被证实有潜在能源价值的树木，名叫“伊飘——伊飘树”。这种植物很粗生，常被用作牲畜饲料的副粮或用作柴草。生态学家认为，在被剥蚀土地种植“伊飘——伊飘树”，可防止水土侵蚀；如种在荒废耕地，可使土壤肥沃。它的树叶含有大量氮、磷和钾，是一种天然化肥。它的木材如燃烧起来还可以成为蒸汽动力发电机的燃料。
[文锦译自Philippine Financial journal 1981年10期]
淡菜养殖
为了寻找廉价蛋白质的新来源，东南亚有好几个国家正在做淡菜养殖研究。譬如驻在菲律宾的东南亚渔业发展中心的水产所，蒙新西兰政府的资助，于四年前开始了一项淡菜科研计划——研究淡菜的生物学、淡菜对水质的要求和淡菜的养殖技术，已取得的一些成果，如产卵期的高峰（三、四月）、主要的敌害（红树蟹）和最适用的收淡菜的工具（椰子壳纤维绳、黑色聚丙烯薄膜或薄膜绳）等。并准备加以推广。
研究者还在试验两种不同的淡菜养殖法。一种是浅水滩养殖，它所需的投资比较少，能够产生淡菜种子，也能用短绳生产及时上市的淡菜。另一种是深水养殖法，其投资要大得多，但是深水养殖法产量高，只要几次收获即可赚回成本。
[李金军译自Ceres，1979年12卷4期]