华盛顿大学的二位生态学家H · 奥律斯与F · 罗兹宣称，他们已初步证实了受到害虫袭击的树木会在空中传播化学物质对周围邻近的树木传送警告信息。这二位博士推测这种警报信息能使尚未受到虫害的树木作出化学防御准备来抵抗蚀树的害虫。

这二位科学家对提供他们研究经费的美国科学基金会“生态发展规划”机构撰写了一份报告。报告中写道：“我们在现场试验中获得的证据初步表明——Sitka柳树的叶子遭到来自西部帐篷带来的躅和毛虫的破坏就会导致柳树改换汲收其他的滋养物。不仅受到虫害的柳树发生这种现象，而且邻近那些未受虫害的柳树也会产生同样的现象。之所以导致这种结果，是由于未遭虫害的柳树受到已遭虫害的柳树发出的挥发性化合物的刺激后所作出的防御反应。”

假如这研究成果一旦被进一步确认，这将标志着人类已首次揭示了植物能释放出化学信息素——菲洛蒙，且这信息素能被别的植物所接受而产生效应。此举将对利用植物 - 昆虫互相作用原理而制定的虫害控制方案产生巨大的影响。

[吴志庚译自Popular Science，1983年9月]