预言一：十年之后，医生可能将用在外层空间中制造的药物！

预言二：超级强度的金属合金材料也将可能从外层空间的工厂中引入地球。

这都是白日做梦吗？否。这是位于戴托地区的美国航天制造实验室的顾问、工程师乔鲁坶 · 皮阿森博士（Jerome Peason）的观点。他相信人们目前就可以建设空间工业。他认为要办到这点，目前已是万事俱备，不欠重大的技术问题了。

所欠缺的是空间工业建设和投产的耗资巨大以及管理问题。不过，人们如今已在尝试规划一些具体的、美妙的空间工业。

空间制药

举例言之，位于圣路易斯的麦克道纳尔 · 道格拉斯航天公司计划在外层空间设立一家电泳工厂，所谓电泳，它是一门实验室技术。这种技术能将人体血液、肾细胞和其他组织中富有价值的生物活性物质分离出来，这类生物物质可用于药物制造。

在地球上，电泳是通过将分子混合物置于起电的凝胶平板上实施的。凝胶平板具有正、负两极。阳离子朝阴极方向泳动，而阴离子则相反。小分子物质的泳动速率大于大分子物质。在地球上，由于地心引力吸引了分子，所以就减慢了它们在凝胶中的电泳速度。

然而在外层空间，并不存在减慢分子泳动速率的重力。因此分离分子物质的速度就有了保障。这样就便于一次性分离提纯大量小分子生物制品。何况这一生产工序不仅仅是速度快，而且支出也少。

实验性电泳装置已经三次随航天飞行来到外层空间。利用实验性的蛋白质分子混合物，麦克道纳尔 · 道格拉斯公司的专家发现在外层空间分离而得的生物活性物质的浓度较地面上分离的浓度高出千百倍。该公司计划于1987年之前，将部署一家完善的外层空间电泳工厂，以待发射上天，每隔数月，航天人员就会光临这种全自动化的工厂，他们一方面取走生产出的产品，一方面为工厂添加新原料。

电泳生产的产品之一是尿激酶。这种酶来自肾脏细胞。如果人们的脑中出现血栓就可导致死亡或瘫痪，然而尿激酶却有防止血管中形成血栓的能力。

在地球上分离肾细胞中的尿激酶不但很困难，而且破费也很大。目前，分离出供治疗一次用量的尿激酶耗费的代价约为1000美元。然而在空间工厂中，其成本就可降到10倍以下，甚至更低。

空间结晶

宇宙中的失重环境同样也是制造诸如硅结晶等优质晶体的理想场所。硅结晶可用于制造电子计算机的集成电路片。但是在地球上形成的晶体质量往往较劣。晶体中的原子并非按晶体结构的最佳方案进行排列。其原因是地球引力干扰了原子按所需的方式布局形成结晶体。

而在外层空间，却可形成无瑕可击的结晶体。这意味着人们能够制造出更为高级的集成电路片，进而拥有更为先进的电子计算机。

最初的外层空间晶体工厂将在地球上成形后再发射到外层空间安家。使用的结晶物质最初将来自地球。但专家认为，以后这类工厂将直接在外层空间中建立起来，所需用的金属原料将在月球和其他小行星上开采而来。

在行星上采矿

在火星和木星之间围绕太阳的轨道上，存在着许多小行星。那儿铺天盖地的岩石是建立外层空间工厂的丰富金属矿源。

位于华盛顿州的“美国航天研究所”的负责人马克 · 查坦德（Mark Chartand）博士说：“有的小行星上的岩石中含有丰富的金属矿质……铁质和镍矿质的含量有时高达百分之九十五。”查坦德预言人们早晚会开采小行星上的矿源，并将其中的铁质之类的金属用于建立航天空间站以及外层空间工厂。另外，在外层空间并不存在地球上吸收和反射阳光的大气层，所以可以说那儿的太阳能利用的潜力是很可观的。人们可用太阳能来发电，为空间航天站和外层空间工厂供给能源。

由于外层空间具有充足的能源和丰富的矿藏，人类的下一步行动是建设真正的“空中楼阁”。“格拉曼航天制造公司”和“美国航天局”都已研制成功实用的“大梁制造机”。这些机器在“吞下”铝等金属原料以及玻璃纤维或石墨材料之后，“吐出”的却是加工成形的建筑用大梁。

这种梁的重量很轻。在无重力的情况下，外层空间建筑无需采用重材料来支持本身的重量。而且在没有地心引力作用的外层空间，建筑工人能任意摆布操纵轻如纸质的巨大工梁。

这仅仅是开始

然而外层空间工厂以及空间采矿还仅仅只是空间工业的起步。如果初举告捷，就势必将有越来越多的企业移居到外层空间。这就需要许多工人长时期地离别地球！

其导致的必然结果是：空间侨居地！目前，科学家已为能接纳几千移民的空间侨居地设计、规划了蓝图。

[Science World，1983年9月2日]