中风，或者叫“卒中”，是威胁美国人生命的第三种主要疾病（仅次于心脏病和癌症），也是导致成年人残废的主要原因。虽然大部分中风的受害者是老年人，但是有近1/3的患者年龄在65岁以下，其中包括青年人甚至儿童。

尽管此病会造成严重危害——每年有50万以上的美国人受到这一疾病的折磨，有近15万人死于这种疾病——公众对中风的防范意识并不强。如果有更多的人了解以下这些中风的警报信号，就会有更多的生命获救，

· 讲话困难，甚至连简单的话都听不懂。

· 身体突然虚弱、麻木或脸部、胳膊或腿出现麻痹征状。

· 突然看不清东西或完全丧失视力，尤其是一只眼睛出现这种情况；间或眼前出现重影：或者会有“阴影”坠入视线下方的感觉。

· 突然出现剧烈头痛。

· 出现短暂的头昏目眩或身体失衡或肌肉丧失协调功能等情况，尤其是这类情况与以上其它警报信号之一同时出现。

最近的研究清楚地表明，早期治疗可以把中风的破坏作用减小到最低限度。“我们在治疗中风方面所面临的最大障碍之一就是公众有时甚至是医疗界对该病所采取的满不在乎的态度”。 圣路易斯的华盛顿大学医学院神经病学会主席丹尼斯 · 乔（Dennis Choi）博士说。一旦出现有关症状，患者应被迅速送往医疗中心。

医疗中心具有一支可随时投入抢救中风病人的医疗小组。“你需要神经病学家、神经外科医生、脉管外科医生、神经系放射学家、急诊室医生以及其它提供护理工作的人员协同工作，”印第安纳大学医学院神经病学协会主席约瑟 · 比勒（Jose Biller）博士说。“一个医生无法承担抢救中风病人的任务。”

约有80%的中风患者是缺血性的——由血液凝块所致，这些血块阻碍血液的流通，当一个血块在大脑或颈部的动脉里形成时就会发生血栓形成中风。当一个被称为栓子的小血块在身体的其它部位的血管中形成后随血液流进大脑内的动脉或通往大脑的动脉里，就会发生栓塞性中风。

另外20%的中风患者是出血性中风。当大脑中某根衰弱的或有缺陷的动脉破裂，对某些细胞的血液供给被切断，同时出血直接形成的压力又给其它细胞造成损伤时，就会出现这类中风。出血性中风病人的死亡率达50%，而缺血性中风病人的死亡率只有20%。

试验结果已经表明组织纤维蛋白溶酶原活化剂（tissue plasminogen activator）的使用是中风治疗上的一个重要进展。使用这种药的病人在3个月后康复时几乎不留残疾的可能性提高了30%以上。去年6月，组织纤维蛋白溶酶原活化剂成了美国食品及药品管理局批准用于治疗中风的首要药物。然而，研究发现要有效地发挥作用，该药必须在中风征状出现后的3小时内使用。同时用药后必须对病人加以仔细检查和观察，以防这种药会引起病人脑内出血。

预防措施

有80%的中风患者可以通过改变生活方式或使用药物而得到预防。某些危险因素包括个人或家族的中风病史，是无法消除的。男子患中风的可能性比妇女高19%以上。黑人患中风的危险性最高，这与他们更容易患高血压有某种关系。

然而，在对付以下这些关键性危险因素方面我们是可以有所作为的：

暂时缺血性中风 也称“微中风”。微中风持续的时间通常不足5分钟。微中风事实上具有实际中风的全部征状，约10%的患者会以微中风为先导。因此，微中风是不久就会发生正式中风的显著预警信号。

使用对血液凝结起干扰作用的阿司匹林是一种标准疗法。“但是只给病人服用阿司匹林而不去弄清造成暂时缺血性中风的原因，会留给病人遭遇严重中风的危险，”波士顿塔夫兹大学医学院神经病学研究室主任路易斯 · 开普兰（Louis Caplan）博士警告说。

动脉粥样硬化 这是一种动脉内壁的脂肪沉积现象，或者叫脂肪斑。血块形成于脂肪斑积聚的地方。这种血块在通往大脑的动脉中形成时就会导致脑部受损。病人应请医生用听诊器在颈部搜寻哗哗声，这种声音可以指出变窄的颈动脉的位置。

约有25%的中风患者可能是由颈部动脉——由心脏向大脑提供含氧血液的主渠道——的部分堵塞所引起。

1995年的一项研究计划以1662人为研究对象。这些人身上并未出现中风征状，但是他们的颈动脉因为比以前窄了60%以上面发生部分地方被堵塞的现象。所有这些人都受到了标准的监护（包括服用阿司匹林），但是有一半人被挑选去做了颈动脉内膜切除术。在这些做了手术的人当中，五年内男子患中风的危险性降低了69%，女子降低了17%。

高血压 对马萨诸塞州的11，000名居民的研究发现，有高血压的男女患中风的可能性是血压正常者的3倍以上。但是，30%以上的患高血压的美国人并不知道自己的这一情况，只有24%的高血压患者在对自己的血压采取控制措施。

通过采取降低体重，减少钠的摄入量，锻炼身体以及减少饮酒量等措施可以大幅度降低高血压患者患中风的危险。几乎每个高血压患者都可以通过使用抗高血压药物而得到有效治疗。

抽烟 尼古丁会使血压升高；抽烟会使血液变浓并使血小板的粘性变大，从而增加出现血液凝结的可能性，由于这类原因以及其它一些因素的作用，吸烟者患中风的可能性至少是不吸烟者的2倍。年轻妇女和中年妇女每天抽烟超过25支者患出血性中风的可能性是不抽烟者的10倍以上。

幸运的是，无论男女，在他们停止抽烟几年以后，他们患中风的可能性就降到与不抽烟者同等的水平。

糖尿病 糖尿病患者，尤其是妇女，患中风的危险高达非糖尿病者的3倍。一个可能的原因是，与一般人相比，糖尿病患者的病状动脉出现得较早，而且其受损程度通常也更严重。

对胰岛素有依赖性的糖尿病患者通过胰岛素注射来严格控制血糖水平可以降低患中风的危险。对于非胰岛素依赖性患者，降低患中风的危险的一个关键是减少体重。

心房纤维性颤动 患这种毛病者，其心脏的左右心房作颤动式运动而不是有节奏地跳动。心脏血池中的血块在这种情况下会被泵出心脏并可能进入大脑。

如果不予以治疗，心房纤维性颤动会使人们患中风的危险增加6倍。因此，对于具有心房纤维性颤动征状的人来说，服药预防血块的形成是非常重要的。阿司匹林是预防血块形成的常用药，但是对于大多数患者来说抗凝血剂药丙酮苄羟香豆素是最有效的药。

心脏之孔 有40%原因不明的中风患者可能是由一个孔引起的——被称为未闭卵圆孔——处于隔开心室的室间隔上。该孔能让在身体其它部位形成的小血块从心脏直接进入大脑。

正常情况下这些孔在人出生后就闭合起来。但是有20%的人在出生后这些孔依然存在。疗法很简单，只要服用阿司匹林或丙酮苄羟香豆素来预防血块的形成就行了。

实验性新疗法 组织纤维蛋白溶酶原活化剂研究的成功将更有效地用来破血块剂。

在目前的临床试验中，破血块药是通过一根长而细的导管直接注入血块的。医生先把导管插入腹股沟附近的股动脉，然后再把它导入大脑，以便药物能直接对准血块并使它溶解。目前有90%的被血块堵塞的血管是用这种方法疏通的。

其他未来疗法

使用保护脑细胞药物 当中风患者流向脑细胞的血液被堵塞时，脑细胞会因为缺氧所引发的级联化学反应而死亡。目前正在测试新开发的药物，以便弄清它们是否能够阻止某些有毒化学物质的扩散。

气球血管成形术 在这种预防治疗中，一根导管伸向血管中的堵塞点，将导管顶端的气球膨胀以便扩张动脉。最近对那些接受过脑动脉气球成形术的人的调查发现，有83%的患者的血液流通恢复了正常。

金属带卷疗法 预防由撕裂的动脉瘤（在动脉的薄弱部位的隆起部分）引起的出血性中风的标准办法是使用微型“晒衣夹”把这些充满液体的囊肿隔开，然而，在对一些疗法上有选择余地的病例采用的新疗法中，外科医生把一根导管拖过动脉并让一些极小的金属带卷沉入这些脉瘤。在这些金属带卷周围形成的血块帮助隔开脉瘤，从而起到防止脉瘤撕裂的作用。

定向放射外科技术 有一些出血性中风是由动脉与静脉之间不正常的连接而造成的破裂所引起。外科医生通常直接切除这些畸形体，但是目前他们也在使用定向放射外科手术来解决问题。一个三维成像系统精确地测定潜在的出血源的位置，然后使用精确聚合的X光束来消除它。

中风令人胆寒，而且通常使人残废。目前尚活着的400万中风患者中有200万人留下了严重残疾，包括瘫痪、丧失语言和记忆损伤。

通过去除或控制使你患中风的危险因素，你可以有效地减少患中风的危险。如果你身上出现了中风征状——即使它们只持续几分钟——你就应立即去医院就诊。

[American Health，1995年1~2月］