位于德国洛斯托克的马克斯 · 普朗克人口统计研究所的生存和长寿实验室主任詹姆士 · 沃佩尔(James Vaupel)博士说：“不存在什么固定的生命跨度，我们并没有走向基础生物学所设置的死亡之墙，”“人们的寿命正变得越来越长。”他认为，没有理由相信，在可预见的将来，这一趋势将会减缓甚至停止。

沃佩尔援引数据加以说明：“从1840年至今，在一些获得成功的国家里，人的预期寿命每十年增加了2.5岁，这一趋势绝对是呈直线上升的，没有任何下降或是变弱的迹象，既然如此，这条直线为什么不能继续向上攀升呢？”

沃佩尔认为，如果人的生命跨度真有固定界限的话，而且我们正在接近这个界限，那么，那些长寿国家的发展就该遇到越来越多的麻烦。他说：“事实根本不是如此，在过去的20年里，日本始终名列前茅，每一年日本人的预期寿命增长3个月，没有迹象显示这一趋势在减弱。”他还补充说，日本妇女现在的平均寿命为85.23岁。

沃佩尔博士说：“难道我们看到了80、90和100岁年龄段上的死亡率在提高吗？没有，它们没有提高。这些年龄段上的死亡率正在迅速地下降，在大多数国家中，80岁年龄段的年死亡率下降了2%左右。”

不过，人的生命终归有一个限度。对此，沃佩尔博士认为，正因为生命跨度小幅的延长并没有让生命达到不朽的程度，那么，就没有理由去假设我们知道这一过程将何时终止。

沃佩尔博士说：“在未来的每个十年内，人的预期寿命可能增加2~3岁。生物医学的进步确实让人感到吃惊，我们开始了解了癌症、心脏病和早老性痴呆病，通过动物试验，我们也开始知道如何延缓自身的老化过程。”

沃佩尔博士预测，到下世纪中叶某些国家的人的预期寿命可能接近100岁，另外一些与他持有相同观点的研究人员则预测，到2050年，人的预期寿命很可能达到130岁。他说：“我不是一个乐天派，我是一个中间派。”