大规模的太空竞赛往往伴随着联邦预算而产生，而对新能源开发的投资力度，美国当选总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)又将会如何平衡？这在当今任务多样化的世界中，尤其是全球环境变化的现实状况，也许是一个挥之不去的永恒主题；同样，对新政府如何制定出一个切实可行的气候和能源政策，也是一个考验。

 

　　考虑到国家现实的经济状况(特别是受金融危机的波及)，奥巴马多次在不同场合发出的讯息是：在新能源技术的探索上将会有一个飞跃，应该具有类似“阿波罗”计划大规模投资的雄心，但短期内迅速扩大对新能源领域的投资可能低于人们的预期，尤其是那些准备在该领域跃跃欲试的企业和环保人士，应该着眼于长远的部署。

 

　　那么，在新能源探索上的飞跃又将如何实现呢？

 

　　思考这个问题的方法之一，就是回顾一下美国联邦政府在太空竞赛期间所投入的研发经费(美国航空航天局(NASA)称：这方面的投资导致了一系列的革新，所产生的经济效益远远高于研发的投入，见图表)。通过该图表，对不同领域研发的投资力度可见一斑。其中用于太空竞赛的联邦投资，反映了轨道卫星和探索月球方面的基础研究与开发的投资。同时，该图表也显示了在对抗癌症和健康研究方面的投入；包括在军事方面的研发投入，每年的投资为750亿美元。)

 

　　该图表也显示了半个世纪以来联邦政府在能源方面的投资，不仅仅是在可再生能源(太阳能)方面的投资，而是对所有的能源部门的研究投资。在能源方面投资的条状图形，部分看似像一条瘦弱的巨蟒吞食了一顿美餐；图表中凸出的部分显示：在20世纪70年代的10年中，由于石油危机导致的联邦政府对新能源技术产生了兴趣。然而在美国前总统罗纳德·里根(Ronald Reagan，1981年～1989年)任期内，由于缩减了新能源研发的经费而一直受到来自各方面的责备。

 

　　从图表中可以看出，以后的联邦政府和国会都没有重视新能源技术的革新，私营部门的研究投资下降得更为明显。让我们拭目以待，看看来年的反映联邦政府对新能源技术领域的投资会发生哪些变化。