50年前，1938年9月21日，一场命名为“长岛——新英格兰”的飓风，从大西洋呼啸而来，强大的力量吞噬了对这个发育成熟的热带气旋毫无准备的人们。
傍晚，长岛的东部海岸和新英格兰南面海滩，风越刮越大，飓风推着大浪随之而来，使得海浪像山似的陡立起来，击碎了房屋和建筑物，切断了通讯、电力和铁路线。几百个居民区被包围，宛如孤立于大海中的小岛。幸存者悲天嚎地，不顾一切地寻找亲人。然而，由于道路和桥梁被冲毁，他们不能回到家中。
这是发生在1938年9月21日袭卷美国东北部的最惨重的自然灾害 · 这次飓风夺去了700多人的生命，造成了数千人受伤，毁坏了20，000座房屋、夏季疗养所和农场建筑物，以及26，000多辆汽车，和6，000多条船只。长岛人和新英格兰人对这场大飓风毫无准备。因为，自从1815年9月以后，还没有一个发育良好的飓风袭击过这些地区。有几次飓风的运行路线仅仅沿边擦过新英格兰。该地区气象局的预报人员对1938年飓风预报也持有上述观点。
气象人员对长岛和新英格兰南部地区发布的9月21日的天气预报为：延续几天的多云、降雨天气还将延续下去。尽管提到了早已威胁佛罗里达的热带气旋，但预报它将折向东北，然后移向海洋。
由于没有雷达、卫星，也无飞机跟踪监视，再加上，飓风从非洲西海区而来的长途运行中，不经过陆地，船只既少又不能进入飓风区，故报告人员对该飓风的性质和强度是不知道的。
吃早饭的时候，巨大的热带旋转风结构和激烈的海浪中心已位于距北卡罗来纳的哈特勒斯角东约7.5英里。预计它正以35 ~ 40英里/小时的速度或正加速向北运动，大约在下午5时到达长岛所在的纬度。而预报人员却认为它只经过伸展在海洋中陆地凸出部分的东部。但是，华盛顿特区的预报人员却发现，中午时，飓风的中心比预计的还要偏北，并在迅速加速运行，当时只距南特拉华海岸75英里，仍在直接向北挺进，看来，一场大飓风造成的灾害即将发生。
迟来的警报还是发布了：飓风将在下午、最晚在前半夜将袭击长岛和康涅狄格。不幸的是，正当飓风的交替大风中心扫过长岛，正袭击康涅狄格南部时，这一警告才被送到当地气象局的办公室。而这时，沿海的居民区已受到了飓风和狂浪的击打。
这个发育成熟的飓风，大约在下午2时45分，在长岛南部海岸的火岛地区登陆，这时它的运动速度已超过了60英里/小时，港口钟内装置的气压表的读数为27.94英寸，这是美国东北部地区曾经记录过的最低的地面气压读数。
飓风的范围，从布鲁克林的长岛西部终点到蒙托克角的东部终点是等距离的。它的运动路线，在巨大的飓风伴随下，迅速地从长岛宽阔的表面扫过，越过了剧烈翻动的长岛海峡，袭击了纽黑文西部约7英里的康涅狄格。飓风继续向北运动，横穿了哈特福德、斯普林菲尔德、北安普敦西部，当其中心到达了位于布拉特尔伯勒西部的佛蒙特后，转向西北运行，又跨过了绿山和伯灵顿南部的尚普兰湖。到此时，由于飓风在陆地上运动，丧失了巨大的能量，但它的危险依然存在，大风和大暴雨仍冲击着北部地区。
然而，这时的长岛东部滨海地区、东康涅狄格、罗德岛和麻省东南部的部分地区，生命财产却遭受了巨大的损失。由于大风、高潮和暴雨迭加在一起，形成了巨大的风暴潮，涌起了在海岸低洼处估计有15 ~ 20英尺的高水面。风暴潮顶部被风力驱使，巨浪覆盖，出现了一座浪尖高达25到30英尺的立体水墙。海岸及附近地区的建筑物，包括建筑物内的人们，被狂浪潮卷走，25英尺高的防护沙丘屏障，在水墙的冲击下，瞬时即逝。海藻和水生贝类，被抛得很高，可在高出低水面50英尺的建筑物顶层找到。
当飓风中心加速向北运动时，新英格兰的天气以康涅狄格山谷西侧为界线，可分为两个不同的天气区，从康涅狄格到新汉普夏和佛蒙特的飓风影响的东部地区，整个森林，园林被毁坏，有275，000，000多棵树遭到破坏。许多地区，由于输电线被刮继而变得漆黑一片，而电报和电话线的破坏，使得该地区同新英格兰其他地区的联系中断。
飓风所影响地区的西部，风力大约仅为东部的一半（75 ~ 80 m.p.h，沿海地区阵风达100 m.p.h），但降水量非常多。这次飓风带来了巨量的大西洋水汽，它漂浮到新英格兰中部地区上空，形成了倾盆大雨。土地被浸透后，水流流入小溪，小溪也水溢堤岸，当小溪通过伯克希尔和绿山后，汇入了浩大的康涅狄格河时，使康涅狄格河水位涨到了接近有史以来的最高水位，重复了1927年惊人的佛蒙特洪水引起的巨大灾难。
如果一个飓风发生在今天，损失可能会更大。因为这些地区的人口和财产都已大量增加。如果一个发育成熟的飓风出现在海滨和道路都被挤满的假期，则造成的灾难更是令人震惊的（1938年飓风是在夏季旅游结束后发生的）。当然，这种情况也同样适用于墨西哥湾和大西洋沿岸的其他沿海地区。
1938年以后，没有类似飓风袭击长岛——新英格兰地区。1944年9月14日到15日，大西洋飓风曾招摇过市地经过罗德岛和麻省东南部的海洋，但它的暴怒的大部分发泄在海洋中和科德角，以及岛屿上。
发生在1954年的卡罗尔飓风，曾在接近康涅狄格——罗德岛边界处登陆，但强度比1938年大飓风低得多。11天以后，危险的埃德纳飓风接着出现，但仅科德角和岛屿及东缅因处在它危险有破坏性东半部。
1960年，唐纳飓风是经过长岛和新英格兰地区最后和最近的飓风，它以近飓风的风力横扫了长岛和新英格兰的东南部，但它也比1938年的大飓风在强度上低得多，并且没有影响新英格兰中部地区。
在最近的30年，正如1985年9月过去的格洛里亚飓风威胁一样，先前的贝尔飓风在1976年8月也曾威胁着这一地区。但是，这两个飓风在通过岛屿西部快要接近海岸时，由于在长岛南部的冷水上经过，丧失了全部的力量，没有形成对这些地区有破坏性的大风和潮汐。
从上面的叙述可以看出，自从1870年以后，飓风大约以30年为一周期穿过北部水区，而影响该地区。1870年到1900年为飓风活动期；1901年到1930年则几乎无飓风活动；1931年到1960年也是飓风非常活动时期；1961年到1987年则是轻微飓风影响时期。是什么原因造成飓风有规律的活动呢？除了百慕大——亚速尔高压区轴的周期交替，人们还不知道形成这种节奏变化的其他原因。但无论是什么原因，永久性的还是季节性的：长岛和新英格兰滨海地区的居民，都将警惕地注视着从1991年到2020年百慕大和哈特勒斯角的气压计的升降。
[Weatherwise，1988年8月]