任文伟

世界自然基金会上海区域主任

同济大学环境科学与工程学院兼职教授

2024年第四季度，几个治理环境的重要大会陆续召开，10月下旬联合国《生物多样性公约》COP16在哥伦比亚卡利举行，11月中旬《联合国气候变化框架公约》COP29在阿塞拜疆巴库举行，12月上旬《联合国防治荒漠化公约》COP16在沙特利雅得举行。与此同时，一个相对不那么吸引公众关注，但针对人类另外一个重大环境挑战塑料污染治理的联合国环境大会塑料污染政府间谈判委员会第五次会议11月底在韩国釜山召开，这是旨在2024年底前制定一项关于塑料污染的具有法律约束力的国际文书《终止塑料污染决议》的最后一次谈判。2024年是人类对塑料认识及治理的一个特殊年份。20年前，英国海洋生物学家汤普森（Richard Thompson）在《科学》发表了论文《消失在海上：微塑料都去哪里了？》，文中第一次提到微塑料对海洋生态环境的影响，掀开了人们认识塑料对环境影响的冰山一角。其重要性不亚于当年卡森的《寂静的春天》揭开DDT对环境的危害。在卡森预警半世纪后，人类每年仍排放数以百万吨计的化学品到大自然，人工合成的化学品每年新增达两千多种，其中大部分对生态和健康的长远影响尚未经科学研究，后患无穷。塑料亦如此。塑料意为“适合塑形的材料”。正因其可被塑成任何形状，且具防水等特性，使得我们日常生活离不开它：从包装袋到饮料瓶再到各种电子用品等，塑料已渗透到人们生活的方方面面，但在带来生活便利的同时，塑料也污染了山河湖海，窒息着地球生物。据统计，每年约有1100万吨塑料垃圾流入海洋。到2040年，这一数字可能翻倍。若不采取有效措施遏制塑料的污染，到2050年，海洋中的塑料垃圾重量将超过海洋中所有生物的总重量，塑料污染已成为全球亟待解决的重大挑战。

2023年发表在《英国皇家学会哲学会刊B》的论文《进化的多重危机：对全球可持续发展挑战的人类世陷阱》指出：人类或陷入包括化学污染在内的14个“进化死胡同”，其中有12个处于危险边缘，更令人震惊的是它们之间还相互强化。由人类最初“美好意愿”发明的很多新的化学物质，都事与愿违地成了威胁人类生存的“进化陷阱”。除了塑料之外，还有“大名鼎鼎”的DDT、含铅汽油、制冷剂氟利昂等等。斯德哥尔摩韧性中心（SRC）指出，地球生态系统存在9个行星边界，包括气候变化、海洋酸化、臭氧层破坏、化学污染等。在这些边界内人类可以继续生存与发展，一旦这些边界越过红线可能导致地球生态系统崩溃。最新数据显示：9个边界中有6个已经突破了红线，进入了危险的区域，包括导致污染的新的物质实体（Novel Entities）边界。更可怕的是，我们对包括微塑料在内的很多新型污染物质产生的生态后果还知之甚少，这也是对这方面研究紧迫性的警醒，即不能再出现这种让人类处于“盲人骑瞎马，夜半临深池”的危险境地。

当然，令人感到一丝安慰的是：9个行星边界中，臭氧层边界已转危为安。1980年代，人类滥用氟利昂，导致南极上空出现日益扩大的臭氧空洞。为了挽救臭氧层，各国政府签订了《蒙特利尔议定书》。自此各国开始逐步淘汰氯氟烃和其他破坏臭氧层的化合物。2022年的评估报告显示：臭氧层有望在40年内恢复，这对人类来说是一个难得的好消息。人类保护臭氧层行动为我们应对气候变化、保护生物多样性及消除塑料污染提供了借鉴，传递了难得的信心，即人类团结起来是有可能应对全球性变化的。制定具有国际法律约束力的文书将标志着地球对一次性塑料的胜利，为这一代人和未来世代提供了保障：未来人类的生活中可能会有塑料，但不会被塑料毁灭。