2001年，美国《纽约时报》和《时代》周刊在进行一系列克隆人的报道中，刊发了一对夫妻坚决支持克隆人的意见，因为他们五岁的女儿鲁莎死于车祸。随同报道一起刊出的鲁莎的照片是一名金发碧眼的孩子，认识鲁莎的人都说鲁莎太可爱了，聪明漂亮、天真活泼，很有表演天赋，而且极富同情心。失去孩子的夫妻几乎没有再生活下去的勇气和信心，他们迫切希望做克隆人研究的科学家拿他们的女儿做试验，克隆出一个一模一样的鲁莎。

可以实现的梦想

然而，由于几乎全球都反对克隆人和各个国家立法禁止克隆人，再加上克隆人的技术并不成熟，鲁莎父母克隆鲁莎的愿望未能实现。尽管克隆自己孩子的愿望难以实现，但今天，作为很多把宠物当作自己孩子的人来说，克隆自己的宠物已经没有多大的障碍。因为，一是技术相对成熟，二是反对的压力比反对克隆人小多了。

2004年12月10日，美国得克萨斯州一位叫朱莉的妇女就得到了她的“克隆孩子”——一只叫做小尼基的9周大的克隆小猫。朱莉过去养了一只可爱的猫，叫做尼基，已经有17年，与她结下了深厚的情谊，她也像对待自己的孩子一样来对待宠物猫。那知，2003年她尼基意外身亡，朱莉伤心不已。为了减轻自己的悲痛，早就知道生物技术公司可以帮助克隆动物的朱莉上网查询，结果找到了在旧金山的“遗传拯救和克隆公司”，希望这家公司能为她克隆一只像尼基一模一样的猫。

结果，遗传拯救和克隆公司不负朱莉所望，从已死去的大尼基身上取下细胞，再经过复杂的克隆技术克隆出了小尼基。当然，遗传拯救和克隆公司的要价也不低，他们将这只克隆猫售给朱莉的价格为50000美元。

如愿以偿的朱莉万分高兴，更令她欣喜的是，小尼基被送到朱莉家后，显得活泼可爱。经过几天的相处，朱莉还发现，小尼基与生前的尼基是完全一致的，而且个性也丝毫不差。当然，从生物学意义上讲，小尼基就是尼基的兄弟姐妹，只不过出生时间不同而已，因为小尼基是用尼基的DNA克隆而成的，其遗传物质大部分相同。

按说这是一件好事，但是，朱莉却不想让人知道她的全名和所住地的地址，因为她担心自己和克隆猫会成为那些反对克隆技术的人的攻击目标。

克隆宠物真的有麻烦

朱莉的担心不是没有道理。果然，小尼基的创造、出生和出售重新点燃了对克隆技术激烈的伦理争论之火。

美国斯坦福大学生物医学伦理中心的戴维·马格纳斯认为，对于克隆动物而言，伦理上的麻烦确实较多，而表示理解的又极少极少。比如，很简单的一个问题是，为一只克隆猫花费50000美元，这在很多人看来是不可思议的，除非这个人是大富翁，但即使这样也会受到指责，因为这笔钱可以养活大量无家可归的流浪者。

另一方面，动物权利组织和个人也在批评说，产出或制造新猫是完全不需要的，因为每年就有成千上万的流浪猫被处以安乐死，完全可以把这些流浪猫送给那些爱宠物的人。批评者还认为，生物技术公司的这种克隆动物的做法完全是为了赚钱，不仅无情无义而且无聊透顶。

专家还提出了另一个更难以反驳的理由。美国兽医学会主席、动物行为学家邦尼·比弗指出，许多人并未了解的事实是，克隆猫并不与原来的猫完全一样。克隆猫当然会具有不同的个性，因为它有不同的生活经历。人们想要它活泼可爱，但它可能并非如此。

还有另外的批评说，克隆更可能造成动物的健康问题，克隆动物比传统的正常方式孕育的动物有更多毛病。而且克隆也是一门并不精确的科学。要克隆一个生物个体，需要浪费相当多的生殖细胞和大量资源。

生物技术公司的理由

创造小尼基的遗传拯救和克隆公司的首席执行官卢·霍索恩说，他们的公司是在全国的动物诊所购买数千个被切除的动物卵巢，从中提取卵子，然后再把卵子与被克隆动物的遗传物质结合，用以克隆动物。

现在他们的新克隆技术由动物克隆专家杰姆斯？罗伯尔进行了重大的改善，能提高克隆动物的成活率，增进健康和改善外观。新的克隆技术只浓缩和转移供体动物的遗传物质（DNA）到代理动物的卵子中，而不是使用全部的细胞核。出生后成活的克隆猫在30天内死亡的占15%～45%。而根据猫的喂养实践，这个死亡率与自然出生的死亡率是一致的。另一个生物技术公司ViaGen也在实验同样的新的克隆技术，他们已经克隆了几百只母牛、猪和山羊。

当然，遗传拯救和克隆公司也不认为克隆技术没有问题，但是这项技术在不断地改进，而且显示了巨大的前景。从2001年以来，该公司已创造了5只克隆猫。他们希望克隆更多的猫以提供给消费者，其中有的消费者已经交了50000美元。到2005年底，他们希望克隆50只猫。目前他们还未赢利，但是赢利的空间和市场看好。

如今克隆动物的商业价值大大提高，一只克隆牛约为20000美元。研究人员能够克隆的动物包括老鼠、兔子、山羊、猪和马。甚至一些濒危动物，如印尼野牛也可以克隆。而且世界上另一些研究小组还在竞争，希望创造出世界上第一只克隆猴。而遗传拯救和克隆公司计划在2005年上半年克隆出世界上第一只克隆狗。克隆狗比克隆猫具有更大的利润和市场。这家公司在旧金山湾区，但今后的克隆工作将迁到威斯康星州的麦迪逊的新实验室。

克隆宠物的市场

由克里斯托弗·弗莱文主笔撰写的《2004年世界状况》披露说，西方国家目前每年用在宠物食品上的总开支是170亿美元，但是全球为消除发展中国家饥饿人群所提供的总开支不过190亿美元。宠物市场的空间由此可见一斑。

除了上述50000美元的克隆猫已经进入市场，另一种转基因宠物——会发光的转基因鱼已经在2004年进入美国的普通百姓家。这种鱼是一种热带观赏鱼，叫做转基因斑马鱼。开发这种鱼的是美国得克萨斯州的约克镇技术公司。该公司的技术人员把会发光的海洋珊瑚虫的发光基因转移到鱼体内获得成功。最为神奇的是这种转基因斑马鱼的发光呈现两种光泽：一种是在普通光线下呈现红色，另一种是在黑暗环境中接受紫外线照射则发出荧光。

最初开发这种转基因鱼是用于环保。研究人员设计用这种鱼来监测环境污染，因为在水中遇到特定污染物时，这种鱼可以发出不同的光亮。但是，从经济效益出发，该公司更倾向于把它作为一种宠物来推向市场。后来该公司的转基因鱼获得了美国食品与药物管理局（FDA）的批准，公开销售的价格为每条鱼5美元。当然，如同克隆猫一样，这种转基因鱼也导致了争论，因为有人担心它造成基因漂移。但是只要购买者保证不把它放到野外而只用作家养和观赏，就不会出现问题。但是，克隆猫、克隆狗及其他克隆宠物也许就没有这么简单了。未来这样的克隆宠物会不会被FDA批准而进行批量商业化制造，还很难确定。