天文望远镜一般都用一个凹面镜来聚光。凹面镜的半径越大，望远镜的功效越大，视野也越远。这样望远镜的体积也越大。苏联加夫加斯的巴斯图库夫天文台的望远镜是世界上功效最大的望远镜。建造于1969年。其半径为240英吋。它超过了加利福尼亚的帕洛马山天文台的望远镜（帕洛马山望远镜的凹面镜的半径为200英吋），而跃居世界首位。

最近在美国制造了一台新型天文望远镜。这在望远镜制造业上可说是一场革命。这就是亚利桑那州的胡白肯兹山天文台的望远镜。这台望远镜配备有六面较小的凹面镜以代替一面大的凹面镜。每面凹面镜的半径为72英吋。但这台望远镜的功效却等于1台半径为172英吋的老式大型望远镜的功效，因此亚利桑那州的新型望远镜在功效方面居世界第三位。

这台新型的多面望远镜有两大特点：

（一）比单面望远镜体积小。这六面凹面镜一面对着一面，排列成圆形。就如速射机关枪的转盘。占用的空间小。

（二）亚利桑那州新型望远镜的造价为750万美元，而一台半径为172英吋的单面望远镜的造价为4，000万美元，它比后者节省了3250万美元。

〔瑜译自ALABABI（阿拉伯），1980年7月266期〕