尚有不同理解的表达法

属于这类的结构有三种：（1）“increase（或其他相当动词）+by+倍数（n—下同）”，（2 ）“倍数+形容词（或副词）比较级（表示增加意义的）”及（3）“倍数+形容词（或副词）比较级（表示减少意义的）”。现作分别探讨。

（—）“increase by 5 times”

许多人认为这个短语应理解为“增加五倍”，因为倍数前用了介词by。例如：

① This year the value of our industrial out- put has increased by twice as compared with that of last year. 今年我国工业产值比去年增加了两倍。（凌渭民作：“科技英语中数量的译法”，1982年第5期《翻译通讯》第43页。）

② This year the output of our factory has increased by three times as compared with that of 1960. 今年我厂的产值比一九六O年增加了三倍。（西北工业大学外语教研室编：《科技英语翻译初步》，1980年，第258页。）

③ The attenuation caused by skin effect and shunt conductance may be increased by six or more times. 集肤效应和并联电导引起的衰减，也许会增加六倍，甚或更多。（周国珍编著：《科技英汉翻译十讲》，1981年，第173页。）

④ The steel output has increased by two times （by twice）. 钢产量已增加了两倍（增加了 200%）。（阎庆甲编著：《科技英语翻译方法》，1981年，第74页。）

我同意另外一种看法，即“increase by+倍数”并不表示净增的倍数，而是与“increase +倍数”一样，表示“增加（n-1）倍”或“增加到n倍”，我们不妨把“by”看作为起乘号（×）作用。如15 increased by 5 times = 15 x 5=75。由此可见，75与15相比，应该增加四倍，而不是增加五倍。顺便一提，“increase （reduce） by 1/3 （30%）”这样结构中的“by”可视作为起加号（+）或减号（-）作用。在科技英语中，“increase + by + 倍数”远不如“increase + 倍数”用得多。

（二）“5 times larger than…”

许多人认为这个短语应理解为“比… 大五倍”，因为其中用了比较级。例如：

① This capacity was two to three times greater than silica gel treated at 300℃。此容量比在300℃下处理过的硅胶〔的容量〕大2—3倍。（同上《科技英语翻译方法》，第75页。）

②Ammonia is decomposed 70 times faster on stainless steel than on aluminium. 氨在不锈钢表面上的分解速度比在铝表面上的分解速度快70倍。（田向国、陈达编：《科技英语翻译概要》，1981年，第43页）

③ At the same time，the big gear gives out 3 times more force than the little gear. 同时，大齿轮施出的力比小齿轮多三倍。（同上《科技英汉翻译十讲》，第170页）.

④ The frequency range of signal generator model A is twice broader than that of model B. A型信号发生器的频率幅度比B型宽二倍。（同上《科技英语翻译初步》，第260页。）

我同意另外一种看法，即“5 times larger than…”与“5 times as large as…”、同义，两者都应译作“比…大四倍”。我们讲到倍数时，在任何情况下都与乘法有关，即都有“…乘…”、“…乘以…”的意思。设原数为2，说“5 times larger”时就是指10，而不是11。大家知道，“increase five times”只能理解为“增加四倍”或“增加到五倍”，而“increase”的意思是“make（or become）greater in size，number，degree，etc”。因此，在数量的概念方面“5 times +比较级”与“increase 5 times”是一致的，没有一倍之差。

对“ 倍数+比较级” 这个结构，某些英美学者的看法也不一致。如：

1. Webster's New Collegiate Dictionary （第八版）time条：（1）…（five times greater）（2）…（seven times smaller）（three times closer），（肯定这种结构。）

2. 1979 年出版的 TOEFL，Incorrect; The price was very reasonable；I would gladly hate paid three times more than he asked. Correct：…three times as much as he asked. （认为这种结构是错误的。）

3. Bergen Evans 及 Cornelia Evans 编著的 A Dictionary of Contemporary American Usage time； times 条：… as in it is three times as large and it is three times larger. The first form is perfectly clear but the second is ambiguous. It means to some people three times as large and to others four times as large. For this reason，it should be avoided. （认为第二种结构可能有两种解释，故应避免使用。）

4. The Concise Oxford Dictionary （第六版）time 条：…ten times easier or as easy. （认为两种结构意义相同。）

5. F. T. Wood 编著的 Current English Usage at A Concise Dictionary （1962） comparatives 条：‘This box is three times heavier than the other.’Incorrect. Amend to three times as heavy as. （认为这种结构是错误的。）

6. John Swales 编著的 Writing Scientific English （1971 年，London，Nelson 版）第30 页：A yard is three times longer than a foot = A yard is three times as long as a foot. A meter is more than 3 times longer than a foot = A meter is more than 3 times as long as a foot. （认为两种结构意义相同。）

但在英美科技书刊中，“倍数+比较级+ than…”这种结构普遍使用着，因此它的适用性及正确性似不容怀疑。我们面临的问题是怎样正确理解这种结构。我们可以举出许多例子证明“倍数+比较级+ than”与“倍数+ as十原级+ as”同义，如Our earth is four times bigger than the moon，which circles round us every month. 我们的地球比月球大三倍，月亮每一个月绕着我们转一圈。（月球的直径为3，476公里，约为地球的1/4。） The oxygen atom is 16 times heavier than the hydrogen atom，so that if the atomic weight of hydrogen = 1，then the atomic weight of oxygen = 16. 氧原子的重量是氢原子的16倍，所以如果氢的原子量是1，氧的原子量是16。（句子本身已指出确切的倍数。）

（三）“5 times smaller than…”

这个结构与“5 times larger than…”相反，而与“5 times as small as…”同义。但我们不能将其译成“比…小四倍”，因这样说法不符合汉语规范，而应译成“比…小4/5”。这就是说，我们将原文倍数化为分数，译成“比…n - 1/n（指减去部分）”，或“为…的 1/n（指剩下部分）”。如果减少的倍数中有小数点，则应进一步换算成不带小数点的分数或换算成百分数。关于换算方式等问题。这里仅举几个例句如下：