人类在其生存和发展过程中，总是千方百计不断地向大自然索取，利用各种自然资源来为发展生产和经济，提高自己的生活水平和生活质量服务。而随着科学技术的突飞猛进，更大大加快了人类向自然界索取的过程。

与此同时，人类在为改造自然而进行的许多活动中，又给环境和生态造成了不少有害的影响，如象有害气体向大气层排放造成酸雨、臭氧层破坏和温室效应以及由它而引起的全球气候变暖。

面对越来越多的环境保护问题，一些有识之士担心，如果人类仍陶醉于改造自然界所取得的成就，为了发展生产和经济，继续不加限制地向大自然索取和对环境造成更大的损害，人类将面临一种难以摆脱的生态危机，到头来不仅工业和经济不能继续增长，而且还会给人类自身带来严重的灾难。

有鉴于此，一些经济学家对世界各国普遍采用的国民生产总值（GNP）和人均国民生产总值这些经济指标提出异议，因为一个国家不合理地消耗它的资源，污染环境，却并不影响它的这些基本经济指标。为此，联合国已提出了一种新的国际标准系统，它要求将自然资本消耗和环境退化等造成的经济损失从正常的国民生产总值中扣除，从而得出符合经济生态学的净国民生产总值（NDP）。

1972年，罗马俱乐部发表了它的第一篇由美国麻省理工学院组织来自几个国家的17名专家参加的小组提出的研究报告《增长的极限》，该报告的第一条结论是 :“如果在世界人口、工业化、污染、粮食生产和能源消耗方面按现在的趋势继续下去，这个行星上增长的极限有朝一日将在今后100年中发生”，“工业的增长，最迟在下一个世纪内一定会停止”。

然而，70年代中期以来，美国、日本和西欧一些发达国家的经济并没有沿着上述预言的方向发展。80年代，这些国家的国民生产总值逐年均有不同程度的提高，而能源消耗平均年增长率却保持在很低的水平。

5年后，罗马俱乐部于1977年发表的第三篇研究报告《超越浪费时代》因此而改变了看法，认为 :“在日益膨胀的世界人口的需要不断增加的条件下，只要适当地利用科学技术的最新成就，人类在能量、原料和食物三个方面遇到的大多数问题都能得到解决。”这再一次印证了邓小平同志早在1988年就提出的“科学技术是第一生产力”这一科学的论断的正确性。

中国是一个发展中国家，近年来经济迅速发展，取得了举世瞩目的成就。但目前我国尚处于工业化阶段，产业整体素质仍较低，经济增长在很大程度上主要还是靠资源消耗的推动。在环境保护方面，虽然政府予以了高度的重视，取得了很大的成绩，但在某些地方和部门还存在不少问题，有的还十分严重。

针对这种情况，李鹏总理在今年三月召开的第八届全国人大第四次会议上所作的报告中，十分重视环境和生态保护以及对国土资源依法保护并合理利用，强调要实施科教兴国和可持续发展战略。

我作为一名全国人大代表，亲自聆听了李鹏总理的报告，受到极大的教育和鼓舞，我觉得自己有义务为宣传和实施这两个重大的战略尽一份微薄之力。因此，我翻译了美国《American Scientist》杂志最近载登的一篇文章《技术能拯救地球吗？》，推荐给广大读者。

这篇文章提出了一个十分重要的问题 :曾经征服过地球的技术，是否也能拯救地球？为了回答这个问题，作者对技术能为四种主要资源——生产要素——能源、材料、土地和水做些什么进行了仔细的分析研究，最后得出了 :“明智地采用技术能够拯救地球”这一令人鼓舞的结论。我相信读者会从中得到许多有益的启示。