一名越狱惯犯被囚禁在一间并未上锁的囚室内，她却并未逃出去。为什么？因为门外就是太空，开门只会是死路一条。然而，一个意外访客的到来，改变了主角的处境，并让她最终发现了“太空监狱”的真相……
我已经在一间没有上锁的囚室里当了89天囚犯，然而还无法找到一条逃出去的路径。监狱委员会选中了我――一名越狱惯犯――作为这个测试版太空监禁项目第一批囚徒中的一员。我会在太空轨道中度过刑期的最后一年。
在我陷于目前的困境之前，没有哪所监狱能困住我――无论监狱里有多少电围栏、笨蛋警卫或者高科技监控系统，都不管用。
然而这一次，惩教系统难倒了我。
我目前的牢房是一辆棚车的大小。唯一的舷窗能望见地球，这幕情景让人神智混乱。我利用附加在墙上的把手在零重力环境下行走。我观看电影，记录下内心深处的思绪（我是一名深沉的思考者），使用墙壁里内置的电脑与吉尔里博士联络。
当然，还有没上锁的舱门。只要扳动两根操作杆，转动一个转轮，我就自由了。
哦，还会死去。
我的大卫?哈塞尔霍夫海报挂在床铺附近――来自于《霹雳游侠》时期，而不是出自于《海滩救护队》那部垃圾玩意。不知怎么地，我每次被移监时，这张海报总是会出现在牢房里。我相当确信吉尔里与这件事有关。他想要“改造我”的决心真是难以理解。
吉尔里不仅仅是一名罪犯头脑的改造者，还是一位太空狂热者（怪咖）。他喜欢谈论流星体和逗号，反正是这一类的狗屁玩意。我回想起我俩的上一番对话。
“凯莉，新技术已经重新激励了太空项目。建造于地球上，用于训练宇航员的反重力舱不再是虚构传说。太空电梯已经到位――一架太空电梯将用于把你的太空舱送入轨道。而且离子引擎现在司空见惯。一切都是如此难以置信！”
“离子引擎。是啊，呸！我还担心那些玩意永远不会问世。”我当时说道。
吉尔里咧嘴笑着说：“是啊！这么多让人激动的科技，比如太空监狱。现在越狱不再是一种可行的选择，你可以集中精神在自己的改造上了。”
越狱永远是一种选择，我差点就要脱口而出，但我还是点了点头。
我已经做出一个决定。过去89天了，我还未找到一条逃出去的路径，于是我决定除非我收到某种信号，不然我会打开门，做个了结。
一个物体从我的脸旁飘过，我大吃一惊。这只生物的大小像果冻豆，在空中旋转着，细小的腿摇摆着，红褐色的身躯因为反射光线而闪亮。我伸出手，用扣成杯状的双手逮住了它，然后开启一条细缝，朝里张望。
我惊讶地眨起眼睛。它是我见到过的最漂亮的玩意。
“所以你进来这儿做什么？”我小声对蟑螂说话。
第90天。我把蟑螂叫成尼尔，以此向宇航员尼尔?阿姆斯特朗致敬。我考虑过叫它“嗡嗡”，但它看起来是个太过明显的虫虫名字。
尼尔和我谈论人生。好吧，其实是我在谈论人生，尼尔在一旁倾听。我看着它在太空舱内攀爬、滑行和飘动，称羡它光滑的外骨骼从每个角度看过去的样子，还有它忙碌得不停的小短腿。我绘制了难以计数的蟑螂画像，将我最喜欢的一张钉在哈塞尔霍夫海报的旁边。
我俩很相像。都是逃脱和侵入的高手。它给予我计划未来的勇气。
我将越狱暂时搁置。我会等待他们释放我，唯独这一次我会这么做。
第116天。尼尔失踪不见了。
我整个人都崩溃了；眼睛哭得肿胀，油腻腻的头发贴在脑袋上。我已经找遍了每个角落：房间里凹进去的小角落（我会在那些地方放上面包屑，尼尔就能蹲下来饱餐一顿，而不会飘走），以及被套里面，甚至连我的鞋底都看过了。
我无法想象没有尼尔的生活。我们已经制定好计划。它怎么能这样消失？
该死的！我被独自困在这个地方。还没办法逃脱。
我的目光移向舱门。好吧，上面的说法并不完全正确。只要扳动两根操作杆，转动一个转轮，我就自由了。
我以蛙泳姿势穿过太空舱，将我的手放在最上方的操作杆上。
不要再想了。快点干！
我轻轻地施加上压力，惊讶于这些操作杆是多么容易地松开。舱门发出嘶的一声，我向后退缩。
我是不是让太空进来了？
我对第二根操作杆施加压力。伴随着轻轻的咔嗒声，它也松开了。
我注视着转轮。要打开门需要转动多少圈？我最后一次环顾了舱室，搜寻我的好友存在的任何踪迹。但我一无所获。
我转动了三圈，直到转轮伴随着一声响亮的啪嗒而停住。太空舱的内部陷入黑暗之中。我转过身，准备做最终的努力，当我在群星之中抽搐，地球赫然出现在背景中时，我将呼出最后一口气。当其他囚犯获知这次太空越狱时，我会成为他们心目中的传奇人物。他们会哼唱赞颂我的歌曲。
我推动舱门。舱门旋转打开，将我随之拽走，在那一刹那，我悬在半空中。随着明亮的光线照在我的眼睛上，我惊讶地眯缝起双眼。
接着，重力令我砰地一声坠地。
我脸孔朝下地摔落在茂密潮湿的草地上。我翻滚身子，冲着蔚蓝天空眨了眨眼，接着看了看我的太空舱，它的外部锈迹斑斑，布满凹痕，还有喷漆留下的条纹。十来个相似的太空舱围绕着我的太空舱，所有这些太空舱被围在一道围栏内，围栏的最顶上是带刺铁丝网。一百码之外矗立着外观庞大的苹果门监狱。
我大声笑起来，笑声充斥了这片湿地。
我的脑海里充斥着不计其数的越狱方案，这些方案都很吸引人。围栏不是个难题。我可以自由地去往我希望去的任何地方。
但是，我没有去那些地方。恰恰相反，我重新爬进太空舱，关上舱门。照明灯闪烁着重新开启，失重感得以恢复，像有一张羽绒床垫轻轻地捧着我。我微笑地看着哈塞尔霍夫海报旁边钉着的好友的素描。
尼尔已经逃脱，这点就已足够。
资料来源 Nature
责任编辑 彦 隐
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本文作者霍尔·詹姆森（Hall Jameson）是一位美国作家，居住在美国西北沿海地区。她在写作之余会去划皮划艇、弹钢琴和驯猫。