作者自述，他有一年在泰国清迈观看放天灯，想到一个写作点子：假如不需要的记忆能够像放天灯一样释放，那该有多好！他后来创作了一些相关作品。而在这篇小说中，他又创造出一个相关职业“梦瘾师”。梦如果可以交易，势必会产生庞大的市场，带来巨大的利益，而文中“梦之同业联盟”这样的庞大组织便应运而生。他们垄断这个行业，向从业者收取费用，对拒绝交钱的从业者予以铲除。当然，有压迫便有反抗，本篇便讲述了这样个体对抗组织的故事。
人群早已聚集于昭披耶河的两岸，将他们烦恼重重的过往释放至霓虹灯照亮的天空。曾几何时，水灯节的天灯只是个象征意象，但现在这些点亮的灯笼一闪一闪，代表清除掉的记忆被上传至天灯。我久久地注视天灯的纸屏上播放的那些痛苦场面。一些场面因为隐私缘故而被渲染成抽象画面，另有一些场面十分清晰。天灯飘浮在人群上方，突然出现画面和动态影像。我看见素坤逸路上一座沿街破楼、大屠杀的画面、闪现的脸庞——这些都是被抛弃的个人历史碎片。
在帐篷集市的边沿，有一名小贩在向人群展示最新型的记忆天灯。他播放一连串精心剪辑的场面，让它们呈现在灯笼像素化的纸屏上。
“释放你的痛苦记忆。”小贩一边招徕生意，一边点着灯笼里的蜡烛。他松开灯笼，天灯飘到帐篷集市上空，飞向昭披耶河，灯笼的纸屏上出现循环播放的暴行场面。
我走进市场时，活动参与者熙熙攘攘，聚集在灯笼小贩和小吃摊的周围。他们中间有些黑市交易商在一声不响地兜售黑市上传流量、地下巴别硬件和适合梦瘾师的神经技术植入物。
“我尚未见到任何异象。”我用加密的语音说道，同时迅速扫描了人群。
“试试使用热成像。”穆罕默德说。
我进行视觉调整时，天灯明亮的热影像仿佛在炽热地燃烧，同时显示出各人新陈代谢的读数。
我靠近一个忙碌的摊档，脑袋前后摆动，视野所及之处被跳动的数据覆盖。最终匹配到结果，出现一个目标——是“乌贼”。但当我走向他时，他消失进簇拥的人群中，与他们的热量融为一体。
“他在这儿，在鬼祟行动。”
“我正赶来。”
“乌贼”接受过基因改造，皮肤添加色素细胞，使得他混进入群后就难以发现。
我向市场内部移动，这儿活动参与者稀稀拉拉，让位于更为诚挚的顾客。这儿购买技术产品的顾客就没那么安静了，要么讨价还价，要么在贮藏箱里搜寻宝贝。附近，梦瘾师的躯体像迷你的太阳一样亮晃晃，赤裸的躯体里在放映修正过的梦境碎片。
梦瘾师已经变成帐篷集市的核心，这个经济体构建于购买和出售梦境的生意之上。
作为其中的一员，我迅速地用一道亮光照在我的脸庞上和手臂上，这是代表警告的密码。
然后，我听见穆罕默德，他的声音太过镇定。“乌贼正在过来。现在朝你走来……”
我感觉到恐慌之下分泌激增的肾上腺素，我在热视觉和标准视觉之间切换，一边移动一边扫描人群。接着，我的前方出现一个微微发亮的轮廓，因为对方走得太快而跟不上。
像出现电涌一样，“乌贼”突然闪现出真身，皮肤的色素细胞缓缓调整，显示出他肌肉虬结的手臂上的触手文身。
“刚好是我在寻找的人。”他说道。活动参与者与买主们在我们周围走动，仿佛颜色亮丽的热带鱼，丝毫不知道即将发生什么事。“你的老大在附近？”
他缓缓探出头，呼出的气体令人联想起鱼市场和腐烂巨藻的味道。
我感觉内心的愤怒汹涌澎湃。“乌贼”已经杀害了两名梦瘾师，只因他们拒绝向同业联盟交保护费。
“我……怎么……会……知道他在哪里？”我结结巴巴地说道，希望他能听出我嗓音中故意夸大的恐惧之意；这是我递出的诱饵。
“乌贼”很久以前就被起了这个绰号，早在他接受基因改造之前。大家都知道他面对困难处境却游刃有余，尤其是在破解安全密码和突破防火墙方面。
然而，在那些方面，没人能胜过穆罕默德。
“别说我没有警告你。”他说道。
片刻后，他的心智侵入我的脑海，仿佛有触手逐步展开，绕过颅骨边沿，伸进脑壳。我能感觉到我的防火墙开始瓦解，走神的思绪像鱼缸中的水一样溢出。
然而，另有一人的心智参与进来，带来一个新病毒——那是穆罕默德出手了。“乌贼”向后退，惊恐地撤回心智。他的身体摇曳，浑似一根风暴中的蜡烛。但他没有逃脱，而是像挂在鱼钩上的鱼一样挣扎。“乌贼”的手松开我的喉咙，人跪倒在地上。我能感觉到，穆罕默德的怒火在我脑海内燃烧，他带来的病毒撕扯着“乌贼”的防火墙。
穆罕默德从人群中现身，此刻站到“乌贼”身后，倾身拔掉这个同业联盟杀手脑袋中的数据卡。
“让我瞧瞧你有多么喜欢天空。”穆罕默德一边说，一边注视着“乌贼”的最后一点系统颠簸平息，进入空无状态。
梦瘾师接过数据卡，拿着它触碰了灯笼，现在“乌贼”的所有记忆都记录在了灯笼上——而他头脑中的被清除得干干净净。
“这是为你准备的。”他微笑地说道。
他松开灯笼，望着它与其他天灯会合，飘飞在曼谷市的上空。我不禁揣想，天空中有这么多没人想要的记忆，却怎么能如此美丽。
资料来源Nature
本文作者普雷斯顿·格拉斯曼（Preston Grassmann）凭借《不安的幻梦者》一书获得雪莉·杰克逊奖提名。他最近的作品由《奇异地平线》杂志、PS出版公司、《无垠海岸线》杂志出版。他担任了英国泰坦出版公司即将推出的末日后题材小说选集《出自废墟》的编者，他目前定居于日本