医生们用经过特殊处理的尸骨修补人体。

一个孩子生来就是油灰脸，嘴唇豁裂，两眼间距特别宽，面部骨骼没有长好。另一个孩子生下来没有鼻梁骨，鼻孔奇形怪状地向前突出，一张猪形脸。第三个小伙子在一次意外中失去了颌骨，结果牙齿像要掉出来似的。

对这种身体构造有可憎缺陷的儿童，唯一的办法是大张旗鼓地施行使人受罪的外科手术。医生从病人身上——通常为两肋或臀部——切取自身骨骼移植到头面部现存的骨骼上去。不幸得很，病人可切取的骨骼极有限，“收割”过程会造成额外创伤，且移植物常在新骨长成前就被身体吸收回去。目前医生可能找到了克服困难的办法。上星期波士顿的研究人员宣布，他们用经过特殊处理取自尸体的骨骼为四十多个病人作修补手术而获得了成功。

这项技术是儿童医院医疗中心的外科医生Judah Folkman为首的医疗小组开展起来的，《柳叶刀》杂志曾对此进行过描述，先把骨头制成条条、块块，屑片或粉末，用盐酸浸泡，脱去所有无机物，然后烘干、消毒、储藏备用。需要时用盐溶液混和。同儿童医院的整形外科医生John B. Mulliken说，“粉末经盐溶液混和搅拌成为糊状稠性物，就可用以修补缺陷，填平窟窿和不整齐的地方，并挤压进灌不大进去的部位。那些屑片虽然像橡胶似的，可是马上会开始强化和定型。通常在植入六个月内，软骨、骨骼渐次形成。”

在常规移植中，移植材料充作骨细胞从毗连组织游走过来的支架。但是研究人员声称，显然脱去无机物的骨骼还起了某些变化，诱使基质组织形成新的骨骼。生物化学家Julie Glowacki解释说，“这种材料改变着它所接触到的细胞。”在身体中，产生联结组织的细胞即结缔组织细胞变成了产生骨骼的细胞即成骨细胞。虽然还没有人弄清楚转化发生的原因，但科学家推测脱去无机物的材料向周围的细胞发出了电信号。

二年半前波士顿的科研人员在转入人体试验之前，用四千只老鼠对这项技术进行过试验。人体试验的结果，特别在校正青少年先天性畸形方面，十分令人鼓舞。油灰脸有了正常的外貌。猪形脸安上了鼻子。缺少颌面骨的孩子只动了一次插入脱无机物骨骼的简单手术，就长出了新的颌面骨。

从人体（可能有朝一日从动物）采取的脱无机物骨骼最广泛的用途，也许是治疗因牙病或丢掉牙齿而面临失去颌面骨的事故受害者或其他人。但研究人员告诫说，这项技术仍在实验阶段，必须经受更多的临床试验才能推广应用。默立根说道：“我们就是不知道骨骼将来的强度如何。”口腔外科医生Leonard Kaban补充道：“我们打算慢慢来。我们不希望它成为‘皇帝的新衣’那样的事——每个人都可以随心所欲，有求必应。”

〔朱砚孙译自Time，1981年5月11日〕