这四组文章将以日记的形式描绘1990年一个典型的管理人员一天的工作，这种戏剧性的描绘使我们的思考集中到未来以及为这一未来作准备的重要性上。
我们的管理员是从审核和修改一张工作表开始的。
1990年11月16日上午 07：00 ~ 07：10
在家，一边等候着咖啡煮热，一边我把今天要做的工作显示在我家的计算机终端的荧光屏上。这个荧光屏有点像电视机屏幕，是一头连接着公司计算机信息网的计算机终端的一部。这个系统能改变或重组各项条目，把以往的工作表重新回忆出来，显示我的下属人员的工作表以及通过键盘或声音输入来依次排列条目。这种终端除有荧光屏显示外，还能提供打印或声音输出。
上午 07：00 ~ 07：30
把终端插进商业新闻网收听当地新闻和国际新闻。我先是指示我有兴趣的课题，然后每个课题便简要地显示出来。对有些课题我要求获得更详细的资料。同样的题目以前曾发表过的文章我也可要求得到。
上午 7：30 ~ 8：00 去办公室。
8：00 ~ 8：30
通过荧光屏检查雇员会议的议事日程。
查看电邮档案，挑选出重要的作出答复。使用计算机信网使我在执行这些任务时有很大的灵活性。因为我可以：
（1）从有标准答案的记录表中选择恰当的答复。
（2）以口头方式作出答复。
（3）向我的秘书列出要点、由他来准备一份全面答复。
（4）可打电话给发信人，如要看看对方或者他（她）所有的文件的话，我可以使用电视电话（Video phone）。
（5）在我下属人员的工作表上添加一项内容，以这种方式把答复权委托给他们去做。
目前，我们在公司内部以及同大多数的顾客和供应商，其中包括联邦政府和财政部门，使用电子邮件。随着卫星、房顶天线和纤维光学的日益普遍使用而使通讯费用下降，电子邮件系统将变得更为普遍，同时我们还将使用高速传真装置使那些非电子通讯和报道转到我们的电子邮件系统上来。
上午 8：30 ~ 9：00（A-1）职员会议。
负责生产、工程、质量保险和财政的副总经理到会议室与我碰面，负责市场的副总经理通过电视电话参加会议。
议事日程和最后要采取的措施储存在资料库（The date bank）。
1. 质量趋向的报告，质量保险副总经理琼 · 詹姆斯向我们表明以往三天来质量已有下降的趋势，如果再不采取纠正措施事情将会很严重。装配在一架机器人上的一只凸轮磨损极度严重，被换掉了。通过计算机信网，这些凸轮都给找出来了，定期维护保养的规定作出更改以对凸轮进行更为经常的检查。
琼出示了一张图表，用一曲线说明导致凸轮出现变化的以往质量退化的情况。他还出示了一些数据资料，都是实时产生的。将由她来监督这种情况。
计算机信网可显示各种颜色的地图、图表和曲线供选择，还可显示出更详细的情况，其中包括照相铜版。
图表的任一部分都可放大和扫描以便仔细观察。这些特性，使我们还未在一排极简单的原始数字给我们留下任何印象的情况下就能看出发展趋势和存在的问题。
2. 生产计划延迟的报告。如今生产计划方面的问题不像过去那样可以“掩盖住”，供助在线的报告，各个时期的信息都可以实时地加以收集、记录和分析，为说明这一点，查利出示了一张流程图，该图表明了在平衡线总计划中加工所需的材料情况。
图像显示出卖主的部件已出现短缺，查利已看到了卖主的问题，并已采取步骤以获得第二料源。他在荧光屏上显示了其它五个卖主及他们货物的质量、成本和交付情况。查利将通过重新分配他的某些料源的方法来补偿计划上的延误。
3. 由于负责市场事务的副总经理通过电视电话在参加会议，所以我就要他安排召开一个市场销售会议，看看明年销售的前景，以及顾客对产品改革的反应（B-2），要他在两个星期后通过电视电话向我们的工作会议汇报，他希望关于顾客反应的录像带也能到时完成。
财政副总经理将对我们的生意作一次很生动的模拟，这个模拟将表明为实现销售的远景规划需要哪些资源。这种模拟能接受一定的销售预测，然后以一种互相影响的模式提供输出，这样可使操作人员在作出决定之前，在猜测输入与输出问题上“倘使……就会怎样”之前，看到大量的资料。
4. 我们通过计算机信网来比较我们的工作表，以确保我们在各项行动及其步骤上的意见一致。我们花了三十分钟的时间开了一个有效的会议，像这种会议在十年前也许要花一个多小时。
上午 9：00 ~ 9：30 审查年度报告（A-2）
十年前，年度报告都长达四十页以上，并要花上四个月的时间做准备。现在我们的年度报告是分二部分发出：
—部分是财政报告，由财政副总经理准备，这份报告包括的内容有证券和交易委员会（SEC）所提出的要求及其它信息，报告使用一种标准的形式，利用计算机信网及其资料迅速作成。该财政报告一经获得批准便通过电传机送到各政府机构和其它一些部门去供分析。而对于那些没有电子分析能力设备的部门，则要将报告制成微缩胶卷或通常的那种硬拷贝。
二部分是业务报告，由市场副总经理准备。该报告是以简易的图表和线条之类易懂的图像结合财政的主要信息来说明产品的发展、改进及销售情况。业务报告基本上被看作是一种产品的陈列橱窗、表明公共关系的小册子以及确定雇佣方向的手段。
分发这份业务报告的主要手段是视频唱片（videodisk）的形式。这种视频唱片不仅能显示出文字、图像、图表和曲线，而且能使得这些图表呈现出一种动态，像放电影一般。如需要把业务报告制成硬拷贝或微缩胶卷，也可直接通过计算机信网复制而成。
计算机信网系统的真正好处在于，它具有能够迅速而又灵敏地完成诸如资料保存、档案查阅、统计分析、编蘂、重组、制图等多种功能，而靠个人来做这些事，则要耗费大量时间。利用计算机信网系统，使报告的制定者能够考虑更多的材料和各种可能性，能试着写出各种不同文本和绘制各种不同图表，能好好思考听众对报告所作出的反应。
新来的雇员在使用计算计信网系统方面比老雇员使用得好，这也许是因为这些新手并不像后者那般按照过去那套机械技术顺序进行思考，然后进行一番翻译再输送到新式的计算机信网系统中去的缘故、他们在一开始就是根据计算机信网进行思考的。
9：30 ~ 10：00
我一边审核着年度报告，一边接了三个电话。这种电视电话使我可以从对方的脸上看到他的反应，而且我们还能一起看实时的资料图表及其它图像。
10：00 ~ 11：00
出席关于新技术突破及其广泛应用于各部门的会议。这次会议不是想要开成一个决策会议，而只想利用这一会议的机会使管理现代化，并确保各方面的努力协调一致。
所作报告是经充分准备并提交的，报告一开始提纲挈领地说一下将讨论些什么问题，然后分四个主要部门介绍——市场销售、工程、制造和财政分析——每个部门都详细地提出了各种可能性、存在问题、主要信息、行动方案和总计划。
报告在短短的时间内就把一个复杂的问题提了出来。整个报告是由四个部分组成，每一部分都要比以前详细得多。我们只审核了第一和第二部分，这两个部分合在一起组成了表明如何实施的一个摘要。第三、第四部分是直接关系到管理和实施人员的问题。
譬如说，第一部分是把需要投资基金用作更新和扩大生产设施的日期变成文本。第二部分是列出所需要的主要变化，其中包括为扩大设备所要进行的土地扩大。第三部分是列出所要进行的各项改革及为此所需要的时间进度。第四部分是列出完成这些改革所要做的工作。
制定这种详尽且又完整的计划在十年前是很不经济的。今天由于计算机信网系统的灵活多能及其相互作用的性能，使我们能很快作出一份高质量的报告来。事实上，随着科学技术的日益发展而机会窗口却在缩小，在这种情况下，像这种详细的计划报告对于我们能得以生存是必不可少的。例如，十年前，我们也许不会这么早就在规划中涉及到制造方面的问题，而如今，研究、发展和制造是更为密切地结合在一起了。
报告的另一主要特点是根据目前的情况提出了将来的发展。各项里程碑一经达到后，就要放入资料库，使该库是最新状态的，这样就使权威人士在任何时候都能得到最新的资料情况。
财政分析部分是运用模拟方式说明价格、生产质量、成本、销售额、市场费用和行政费用等各项业务要素的彼此关系。在此，“倘使……将会怎么样”的问题也有涉及。这个方法能有助于我们对整个计划和涉及到的各项因素都有个很好的了解和感觉。正如人们所估计：在介绍规划时稍有忽视，那么在第一年的盈利上就会有所损失，这就是说，我们每半年就得在财政上作出一项重大的决定。
[Design News，37卷]