接近于人脑功能的新型洗衣机

松下电器公司电子机器基础理论研究所所长藤原义博说：“本公司用模糊理论生产的新型洗衣机投放市场后深受消费者欢迎，现在每月产量已增加到3500台，但仍供不应求”。这是松下电器公司于1990年2月在家用电器行业中运用模糊理论生产出来的第一号家电产品。这种新型洗衣机的售价大约比原有的全自动洗衣机贵1万日元，但一直很畅销。

模糊理论的洗衣机为何能受到消费者青睐？它同原有洗衣机究竟有哪些不同的地方？藤原说：“运用模糊理论制造的新型洗衣机具有原有全自动化洗衣机所没有的两大优点，一是能针对着脏的不同情况自动洗刷干净。衣物脏的情况也不尽相同，如沾上了泥垢的，沾上了油污的，一般的污垢等。在家庭洗脏衣服时，一般都用眼睛或凭着自己的感觉发现有没有沾上泥垢或油污等，而后用汽油或去垢剂先除去脏东西。这说明针对着脏的不同情况进行洗刷才能把衣物全部洗干净。用模糊理论的洗衣机就能针对着脏的不同情况自动洗刷干净，即它发挥的洗刷功能基本上接近于人的感觉功能。但即使最先进的全自动化洗衣机，它只能根据衣物的数量之多少而进行千篇一律的洗涤而已，至于是否把脏东西都洗掉这一点并无关紧要。运用模糊理论的洗衣机就M把去掉全部脏东西作为它的关键性功能，也就有别于以往的全自动化洗衣机的最突出的标识之一。二是当发觉脏东西全部洗干净之后就自动停止下来。这样既不浪费电也不会损伤洗涤物”。

藤原说：“模糊理论的洗衣机是利用传感器去测定洗涤液的光透过度。因污垢量愈多，其浊度也就愈高，透过度也就愈差。所以污垢的性质就能从混浊的速度情况可判断出来。这是利用泥污的混浊速度快，而油污的混浊缓慢这种特性。从此得出的模糊情报进行模糊逻辑推理，然后决定最佳的洗涤时间，还能发觉到用肉眼所无法判别的那些污垢并能以最合适的时间内完成洗涤任务”。

松下电器公司把这种新型洗衣机投放市场后，紧接着又把运用模糊理论生产出来的新电器产品，如吸尘器，电视摄像机、电子振动饭煲、室内用空调等。

藤原说：“模糊理论是最根本的技术。本公司的基本理念是随着技术的进步过程，机械的功能应逐步接近于人脑。迄今为止的人工智能只能是领会到其定量性的概念而已。但我们所追求的目标是人类在本质上具有的质的概念或者是定性的概念。模糊理论必将是运行电子学能达到具体化的有力武器”。

突然掀起的模糊理论热

1965年，加里福尼亚大学伯克莱分校的扎德教授在美国的学会首先提出了模糊理论，但这种新理论在当时似乎未被重视。他说：“我发表这种理论时、要说是有赞成和反对的两种意见，倒不如说是几平持否定的意见更合适。这种理论本身就是含有暧昧性，是或者否，一或者零，但又期待着其判断结果能正确，即这是个含有矛盾的想法” 。

技术开发史也可以说是效率化和绝对化的追求的历史过程。把其中莫名其妙的或不甚清楚的部分等不断地极力排除，逐渐地向鲜明化、效率化，绝对化推进。人类也把这种不懈的努力视为不同于其它动物的应尽的使命。然而，在现实社会中，人们所作出的判断也并不完全都可作出绝对性的判断。即把一切问题都能用真或伪明确区分开来。

人的语言表达的意思不一定都有真与伪的明确界限，总是含有暧昧意义的多，例如某某人胖、瘦、年轻、中年人等，这些都是模糊概念。其中以中年人的年龄而言，对100人征询中年人是指几岁到几岁的意见时，其界限范围也因人而不同，甚至因地区的不同而不同。

有些人可能答35~55岁，有的答40~60岁，有些人把30岁也看作是中年人，有的人还把38岁作为中年人的起点。若把35~55岁定为中年人的年龄范围，那34岁另6个月又算作什么？若把其范围定为25~55岁时岁另6个月的也就算为中年人了。要解决社会上存在的模糊问题要靠真伪有明确区分的悖论去解决是不可能的，这就是模糊理论被提出的原因。

扎德教授说：“如用悖论来判断某人是男的还是女的是可以的。但对个子的高低，美人与否这些问题无法作出绝对性的判断。对世界上客观存在的许多问题或事物要用悖论简单地下个结论往往是行不通的，即仅用是与否回答是解决不了问题，甚至还会得出错误的结论”。

最早对被美国学会无视的模糊理论感兴趣的是。日本，中国，印度等一些亚洲国家。日本是最早着手研究和应用模糊理论并已取得了成果的国家。有些人认为，这与日本人原来就具有承认暧昧这种东洋哲学思想有关，但也可以说对欧美的新技术或新理论贪得无厌到盲目追求有关，这一点在以往的引进技术状况也得到了证实。

模糊理论的概念是元函数[membership function]，日本运用模糊理论最早博得国民赞扬的是仙台市营地铁。该地铁为了实现使乘客有舒适感而采用了对速度的加快，刹车，转弯等能作出综合性判断后可自动安全行驶的方式。模糊理论还用于升降机、信号机，水库的水量调整等。

扎德教授提出模糊理论时所想的使用目的也许是在上面提到的社会公共系统领域。当日本把模糊理论应用封家用电器领域时、扎德对此感到吃惊。由于运用模糊理论的新型家用电器的出现，大众社会也就掀起了模糊理论热。

运用模糊理论的家用电器战愈演愈烈

1990年2月，松下电器公司推出运用模糊理论的新型洗衣机后，日立公司也不甘示弱，于同年4月推出了三种新型的全自动洗衣机。日立公司家用电器事业本部的“山田哲也”说：“家庭主妇们已用惯了用铝，锡，锌等白色金属及其合金材料制成的家用电器，本公司产品并没有把模糊理论作为这些新产品的挡箭牌正面提出来。即从技术方面来说，重视其实际效果而不拘泥于是否可招引顾客的材料如何。这就是日立公司生产出的‘只有这个按钮’的洗衣机，但这并不意味着因松下电器公司生产出新型洗衣机就跟着它后面跑的”。

日立公司运用模糊理论生产的家用电器除了洗衣机以外，还有吸尘器、室内用空调、电子振动饭煲、开式炉灶、石油叶片发热器、烹饪用加热器等。

1990年8月，东芝、三菱电机，三洋电气，夏普等家用电器公司也在市场上投放了用模糊理论生产的新型家用电器产品，这使运用模糊理论生产的家用电器产品的竞争更加激烈化。

三洋电气公司洗衣机规划课主任奥俊一郎说：“因松下电器公司生产的洗衣机已把模糊理论作为洗衣机的关键性功能加以大力宣传，所以有些人提出不要把它作为新产品的挡箭牌正面提出来，但现在已到了不用这个名字就销售不出去的时代，只好照样用这个名字。但本公司生产的洗衣机具有能全部用尽洗涤剂的特点”。东芝出售运用模糊理论商品的出发点是先抛售出“可做出味美饭菜的模糊炉灶”，而不是洗衣机。三菱电机公司也先抛售可用石油或瓦斯的发热器，以示不同于那些先开发的公司。

夏普公司电气化系统事业本部第一开发部主任研究员日吉孝藏说：“本公司应用模糊理论生产新型家用电器产品的起步较迟，从销售者的立场来说，把它作为商品的挡箭牌时其销路就好得多。但现状是把它喊得过高，模糊这个词汇在前面独走而其应用的广度和深度一直未能跟看上”。

由于凡是应用模糊理论生产出来的产品好卖，营业部内都希望公司生产这方面的新产品。但从消费者方面看来，将会怀疑是否带有这种功能的任何产品都是属于具有高性能的商品？因为，虽在商品的功能介绍方面，以花言巧语说这个说那个优点，其实，难于分辨出其真假，甚至以伪充真的情况也有。各公司应如何去解除消费者的这种疑虑是不可忽视的。

今后的胜负要看其功能如何

藤原说：“凡是标有模糊理论的产品，在本公司内制定了技术标准：一是要用模糊理论，二是用元函数下定义，三是要用模糊推论或模糊演算，通过引进模糊理论使推销员能对顾客明确地说明商品的特点，以及不这样就不可能有这些优点的原因，这就是松下公司模糊商品的必备条件”。

松下电器公司说要实现本公司全体人员都把模糊理论当作重要武器，即要有共同认识。三洋电气公司从1990年10月中旬开始打着“魔术般的令人着魔的旅行”的招牌，以东京的“秋叶原”为第一站，从仙台到福冈作了一次徒步的长途旅行，并在所到各地举行了关于模糊理论和其有关商品的宣传演讲会。该公司的家用电器事业本部高举着“为你帮助”旗子，凡是从该事业本部生产出的商品在颜色和图案都统一起来。这种商品的主要销售对象是40岁这一代人，尤其是已婚妇女。

东芝商品试验所主任田岛秀夫说：“即使在商品附加了模糊的控制功能，不一定所有商品都能充分发挥其功能。有的商品是使用比例控制才能发挥其充分的效果。模糊技术是很有前途的良好控制功能，这对于烹饪或家用电器是很有用处。本公司不打算对任何家用电器产品都附加模糊的控制功能，而只对那些高级机种附加，因从成本上来说较合算。”

奥俊一郎说：“利用模糊理论的控制功能也只不过是其中的一种控制功能而已，所以一旦超过这种技术的一出现，当然又向这种新技术方面转移了。现在模糊理论在产品上的应用已对企业本身逐渐地失去价值了，即捞不到多少油水了。因今后几乎家用电器都要附加这种新功能，即这已不再是某企业可垄断的新鲜玩意儿了。到了这个地步时，超越模糊控制功能更先进的技术就很有必要。因而，各家用电器公司都在拼命地开发新技术。”

各家用电器公司过去一直在用各种新技术方面展开了竞争，现在又以利用模糊控制功能生产出来的新产品在开展激烈的销售会战。当这种技术被消费者所接受并被所有家用电器商品附加时，仅靠在广告等的吸引人的句子是无法决定其胜负的。这正如不久以前，人工智能或微电脑轰动一时而现在已成为过时的情况一样。

藤原说：“因今后不能单纯地说只要是附加模糊控制功能的家用电器都一概是好的，其胜负的关键在于它的功能性如何”。各家用电器公司应最关注的是，不是仅注意到要附加模糊控制功能，还更要注意开发出产品具有多大的使用方便性以及消费者所需要的功能附加了多少？是否能满足大多数人的要求？

[Voice（日），1991年1月]