在黑人中，首先发现了镰状细胞性贫血。对于这种镰状细胞性贫血的遗传基因，目前已有了新的认识。患这种贫血病的人，具有抗疟疾的能力。因此，这种疾病在非洲热带地区，肯定会有某些存在的价值。

患有镰状细胞性贫血的病人，他们的体内所存在的这种疾病的遗传基因，是由他们的父母遗传的，如果一个孩体中仅遗传到一个遗传基因，他（她）就能抵御疟疾，但也不会患贫血。这样看来，从父母身上遗传到的不合理的基因，是不会影响他们抵抗疟疾的能力的。

在美国，疟疾基本上已绝迹，镰状细胞基因已逐渐消失，而这种疾病带来的好处也将不复存在。今天，每十个美国黑人中，只有个别人身上存在这种基因。其他许多会遗传的疾病也只有在某些特别的地区才被发现。一种对一两岁婴儿有危害的泰 - 萨二氏病*只有在东欧某些地区的犹太人体中和他们的子孙后代身上才存在。一种会使骨骼（畸形）失调的佩吉特氏病（变形性骨炎）（Paget's disease），大都在英格兰后裔身上才发现。儿童口腔中智齿的阻生，在亚洲人和欧洲人中较普遍，而在非洲儿童中却不存在。小孩能消化牛奶，是因为他们体中能产生乳糖酶，而这种酶能分解乳糖。但是成年人消化乳糖的能力却有他自己的特点。

大约有百分之九十的东方人和黑人，在他们到达成年时，已失去这种消化乳糖的能力，因此，在他们饮牛奶后，会感到不适。

即使非洲和亚洲的牧民，也很少喝新鲜牛奶。他们饮用的是经过发酵的牛乳。发酵细菌能分解乳糖，这样处理后，乳制品就变得容易消化。他们把牛奶制成酸乳饼或奶酪食用，就不会感到不适。

而百分之九十的欧洲人和他们的美洲后裔的体内，能终生产生酶，因此，他们喝牛奶后，不会产生不良的影响。

〔少梅译自Science Digest，1981年1~2月〕

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*泰 - 萨二氏病（Tay-Sachs disease）：泰 - 萨二氏，Warren Tay，Bernard Sachs，美国神经病学家，1958～1944年。泰 - 萨二氏病，即家族黑蒙性白痴。

——译者注