编者按：美籍华人冶金学家焦蔚芳博士，在阐释中国古代文化的内涵方面，有其独特的见解。本刊曾陆续刊登过他的一些文章。为使读者对焦博士的观点有一个系统的了解，在新千年到来之际，本刊约请朱明基教授对焦博士作一次越洋采访，并提出若干问题请焦博士作答，现将内容简要刊出如下：
问：什么是中国古代文化的根基或起源？
答：这个问题的答案必须包括三个方面：
一、中国古代文化的时间界定：它开始于北京猿人的出现，距今当在50万年前，只到秦始皇建立第一个封建王朝(公元前221年)。这段期间内的中国古代文化史称“先秦文化”。
二、中国古代文化的空间界定：根据现代地理名称，秦王朝统治的疆域大约是：东起山海关，西至嘉裕关，北沿黄河流域，南达长江流域以南，当时中国人民的生活文化已由渔猎进步到农耕时代。
三、中国古代文化的经典著作：中国古代文化的鼎盛时期是春秋战国时代，诸子并起，百家争鸣，建立了阴阳家、道家、儒家、墨家及法家五大学派。各学派的共同特质都是师承中国古代文化史中的第一部经典著作《周易》，亦称《易经》。所以先秦文化通称谓“周易文化”。
问：中国古代文化的主要内涵是什么？
答：根据上面问答，中国古代文化的内涵，亦就是周易文化的内涵。周易文化体系是由六种哲学理念组合而成，简介如下：(1)宇宙太极原始学说：宇宙构成的基本元素是“太极”。
(2)太极阴阳两仪学说： (甲)每个太极元素的组成、结构、性质与功能都可均分为阴与阳两部分，名曰阴爻与阳爻，以建成宇宙整体的对称性与中和性。(乙)每个太极元素的阴爻与阳爻都在永无休止的谐振与共鸣，以求达到宇宙整体符合真、善、美的存在状态，此种作用就曰“易”，亦曰“道"。
(3) 宇宙的天地人三才学说：宇宙体系可分为天、地、人三个范畴。
(4) 宇宙的金、木、水、火、土五行学说：宇宙体系含有互为生过的五种力场。
(5)宇宙的八卦相则体系学说：宇宙的结构可区分为八类相则(Phases)， 名曰八卦。八卦相则的学术名称、阴阳符号及其物质代表，分列如下：
学名： 乾 坤 艮 兑 坎 离 巽 震
符号：
物质： 天 地 山 泽 水 火 风 雷
(6)宇宙的十维结构学说：宇宙是由十种体系组成，即：天、地、人、象、数、理、时间、空间、物质、生命。
问：中国古代文化有何价值？
答：周易文化的价值，可用《易经》中的一句话阐释，即：“天行 键，君子以自强不息”。我个人对此句话的认识就是：人类在宇宙中生活的目的就是要达到天与人的和谐一体状态。宇宙在不停的运行，以求达成合乎道德标准的真、善、美状态；人类亦必须力求上进与宇宙配合，具体的生活道路是：格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下、朝闻道、夕死可矣。
问：中国古代文化为什么不能发展为科学？
答：周易文化不是不能发展为科学，而是受社会环境的扭曲，不能向科学的道路发展。秦始皇焚书坑儒，将《周易》作为占卜之学其后果流传到清代。数千年的封建统治，采取愚民政策，科学何从发展？！当然，中国古代文化未能发展为科学文化，原因复杂，必需专文讨论，此处只能简答如上。
问：中国古代文化与现代信息(数字)社会有何关系？
答：随着21世纪的到来，人类文化的主流将是数字信息文化，而中国古代的周易文化正是现代数字文化的泉源。欧洲的自动化计算机创始于德国数学家菜布尼兹，他是根据十进制创立二进制数系的人。他于18世纪初提出以0代替易卦中的阴爻(- -)，以1代替阳爻(--)， 这样就可将每个易卦用二进制数码表示，各卦的位序亦可按十进制的数序排列出来。现代世界学者都接受了易卦阴阳符号与二进制数系的一致性，而莱布尼兹阐释易卦结构的功绩亦将永志史册。
问：“易”的本质是什么？为什么说易代表宇宙？
答：根据上述周易文化的内涵，易的本质就是弃旧迎新，亦即中国古代学人所称：“荀日新，又日新，日日新”。如用现代的科学词汇，亦就是“新陈代谢”，亦即演化与蜕变。再者，宇宙一词的定义是：“上下四方之谓宇，古往今来之谓宙”， 亦即宇指空间，宙指时间，所以宇宙就是时空一体，而时空一体的本质就是易，所以说：“宇宙者易也。”
问：为什么说科学、数字、哲学是构成宇宙文化内涵的“三位一体"？
答：科学、数学、哲学组合成宇宙文化的三位一体，正好比水的存在可区分为固体、液体和气体三种体态。科学的意义是将宇宙中的万物现象解析并归纳成为系统化的知识，自古到今，人类已建立的科学体系有物理、化学、生物、天文、地质及生理与心理等。数学的意义是用数量、大小、符号、形状及它们相互之间特质与关系来阐释宇宙间的万物现象。哲学是人类根据科学与数学的系统知识，再用推理与思维的逻辑来建立一种将二者统合为一体的知识原理。故而吾人称科学、数学和哲学为构成宇宙文化本质的“三位一体”。
问：科学与数学之间的关系如何？
答：科学所建立的系统知识的主体，只是各种物质作用的性质的描绘，人类不能直接应用它来为生活：谋福利。人类必须再进一步用实验测定方法，建立该科学体系的数量关系，才能实际应用，所以一种科学体系必须用数学关系式表达出来，才算大功告成。所以有人认为数学是科学的语言。