今天的人类是数百万年前从和猴子有血缘关系的类人猿进化来的。但是到了今天，人类的外貌已经和猴子、类人猿相去甚远。研究表明，人类的外貌一直在悄悄地变化，而推动这种变化的最大动因是人类饮食的不断改善。
人脸变小
自从人类进入农业社会以来，面部就慢慢变小。密歇根大学人类学教授查尔斯 · L · 布雷斯表示：人类面部的骨骼每1000年缩小1％～2％，牙齿也开始减少和变小。1万年前，每个人都长有智齿，但是现在只有一半人才长，而其他牙齿也变小了许多。
俄亥俄州立大学人类学教授克拉克 · S · 拉森一直在世界各地史前遗址收集人类遗骨，他对数以千计的牙齿、颚骨、头骨和其他人类骨骼进行了测量，进而也发现了人脸在1万年前开始变小。
伦敦大学学院考古学家西蒙 · 希尔森博士对26000年前到8000年前的人类进化情况的研究后，也得出同样的结论。他测量了15000多个史前人类的牙齿、颚骨和头骨，发现人脸在1万年前开始变小。
韩国产业资源部技术标准院2004年进行了一次“韩国人25年来外貌变化”的调查，2. 1万名成年男女参与了这次调查。结果显示，韩国人的面部居然在25年来就出现明显变小的趋势。1979年韩国男性和女性的头部平均长度分别为24. 6厘米和23. 3厘米，但是在2004年平均长度分别为23. 6厘米和22. 3厘米。
为什么人脸会变小呢？拉森解释说，人类饮食的变化是面部变小的主要原因。进入农业社会以来，人类学会了烹饪后，渐渐改变了专吃生食的习惯，开始吃煮好的粮食和肉类，这就意味着咀嚼食物时不用像过去那么地费力。此外，有些科学家认为，柔软的食物可能不是面部变化的唯一原因。虽然人类的食物越来越精细，但是毕竟不可能让面部发生那么大的变化。根据以往的一些研究成果，两性审美情趣的变化是生物进化中的一个重要推动力。人脸的变化或许与性选择也有关系，人类在潜意识中可能更偏爱脸小的人作伴侣。
腰围变粗
随着社会的进步和食物的日渐丰富，人类的体型也随之发生变化，腰围会越来越粗。
北卡罗莱纳大学的研究人员调查了6318名女性后发现：46%的人是“长方形身材”，从上到下一样粗细；超过20%的女性是“梨子形身材”，臀部比胸部大；14%的女性是“倒三角”，胸围比臀围大；只有10%的人拥有完美的“沙漏型身材”。研究人员认为，生活的不断改善让女性越来越壮硕。而社会上对丰乳的推崇则让不少女性选择了丰胸手术，则又导致了“倒三角”体型的增多。
“韩国人25年来外貌变化”的调查也表明，韩国人的腰围越来越粗。与1979年同一年龄段的人相比，体重变化最明显的50～59岁的男性增重12. 4公斤，达到69. 1公斤，而女性增重7. 1公斤，达到60. 2公斤。50～59岁的人腰围变化最明显。与25年前相比，男性腰围增加11. 6厘米，达到87. 5厘米，而女性增加9. 6厘米，达到83. 0厘米。
英国著名时装设计师凯瑟琳 · 哈玛尼特也表示，时装界应该注意到人类体型的变化。她介绍说，伦敦大学学院和伦敦时装学院的一项研究发现，现在英国女性的平均腰围比20世纪50年代增加了6厘米。英国丽诗加邦服装公司已经注意到目前女性体型变化的趋势，公司副总裁大卫 · 巴伦表示，他们将针对逐渐变化的体型趋势，生产和制作更适合女性的服装。
男人女性化
未来人类的外貌将如何变化？科学家认为，物种的进化动力在于获得竞争中的优势，因此人类未来的外貌将扬长避短。
男性的长相将逐渐雌性化而获得竞争优势。英国利物浦大学的研究人员把很多受欢迎男士的照片用先进的图像技术手段处理，对其五官进行细微的调整，并将这些面孔共有的外形、肤色和纹理挑选出来加以扩大或缩小，这样就能形成不同类型具有鲜明面部特征的面相。经过了大量数据收集和整理后，研究人员发现，更多的女性喜欢温柔一点略带女性化脸孔的男士。苏格兰圣安德鲁大学的认知科学家珀雷特指出，目前在一些大城市中消费社会的特征越来越明显。消费社会是以女性作为消费诉求的对象，这种状况中男性形象将具有女性化的特点，或者说凝聚了一种女性化的趣味在里面，所以会出现广受欢迎带有女性化特点的男性形象。他们与过去那种承担历史重任的男性形象完全不一样，气质柔和的男性显然要比威武有力的男性更加不具有攻击性，也更容易接近。
躯干弯曲
为了避免一些疾病，人体结构也会发生一些变化。国际人类研究中心的美国老年学家杰伊 · 奥利尚斯基指出，现代人的很多毛病都与靠两条腿走路有关，可我们的身体构造同靠四肢着地行走的远祖并没多大差别。人类的脊柱负荷太大，椎骨之间薄薄的软骨盘在重压下易变形，压迫神经和脊柱，易得软骨病，所以未来人类会软骨盘增厚，并且将躯干的上部朝地面弯曲，以减轻脊柱的负担。因此，未来人类看上去都有些“驼背”。
外貌像青蛙
另外，少运动多用脑可能让未来人的外貌像青蛙。俄罗斯莫斯科第一医学院的解剖学家瓦列里 · 沃罗比约夫表示，科技的发展使得人类走路的机会减少，坐着的时候增多，因此未来人个头会越来越矮，身高也就1米左右。未来还会出现“短头化”进程，圆脑袋的人越来越多，长脑袋的人越来越少。人们不再有智齿和上门齿。待不再食用简单而粗糙的饭食后，剩下的牙齿也没有了。由于身高缩减和身子往前倾，摔倒的概率就少得多，脊柱缩短后，骨盆同颅骨的距离拉近，肩胛骨几乎就在髋关节上。这样一来，人从外形看很像一只大青蛙。
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探测未来五种人
1、离开地球的“太空人”：如果人类的寿命足够长，那么为了生存，我们只能向其他星球扩张，从而形成新的人种。
2、不再分化的“单一人”：美国杜克大学生物多样性专家斯图亚特 · 皮姆指出，人类非但不再分化，反而在过去数万年一直在“聚合”。随着人类社会在全球化的快速发展下更加融合，文化多样性也正在消退。但像其他单一文化一样，“单一人”也许更容易受到蔓延迅速的疾病的威胁，比如去年的禽流感。此外，生物学家还指出，单一人文化还必须面对环境进化压力的挑战。
3、历经灾难的“幸存人”：从大洪水、瘟疫、核战争到小行星撞击地球，这些灾难有可能一夜之间将人类文明完全摧毁，使得劫后余生的人们只能走上他们自己的进化道路。正如进化理论所称，即使人类出现种族分化，到最后也会有一个种族完全取代或同化其竞争者。
4、才智过人的“半机械人”：有科学家推测，真正具有智能的机器人很可能在2030年前诞生。智能技术的存在会令我们更聪明。但问题是，一旦半机械人的发展超出我们的控制范围，那么就会对人类构成挑战，威胁到人类的生存。
5、科技制造的“基因人”：生物进化用了数百万年，那么基因进化成一个新的人种又需要多长时间呢？社会评论家约耳 · 加罗的答案是20年。他认为从“胆固醇超人”、装备有摄像机的无人机到能让士兵几天几夜不吃不喝的药丸，高科技的力量如今存在于我们生活的方方面面。但要制造出“基因人”，科学家还需要跨越技术和伦理道德上的障碍。